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人脸是“打”出来的
人脸之所以进化成现在这个样子，此前占主流的一种假说认为主要是受饮食驱动的，即咀嚼坚硬食物的结果。但一些科学家研究分析古猿的牙齿磨损后认为，多数古猿并不咀嚼坚硬食物。现在，美国一项对人类祖先南方古猿的新研究发现，人脸尤其是男性的脸长成如今的模样，是为了尽量减少在“被打脸”后所造成的伤害。南方古猿的脸部最坚硬之处也是在争斗过程中最容易受击打并受伤的地方，包括下颚、颧骨、鼻梁和眼眶骨架等。比如，与黑猩猩和大猩猩相比，南方古猿的下颚长度缩短，而硬度与强度增加；颧骨厚度增加，硬度也增加；眼眶骨架增大等。
首次通过图灵测试的计算机
“计算机可以思考！”这是被誉为“人工智能之父”的阿兰·图灵在1950年的一篇论文中提出的观点，他甚至还设计了一种测试方法——图灵测试，即计算机在一次时间为5分钟的文字交流中，能够让30%的交流者相信它是人类，而不是机器，那么这台机器就通过了测试，并被认为具有某种人工智能。在图灵逝世60周年之际，一台由俄罗斯工程师开发的计算机“尤金·古斯特曼”首次通过了图灵测试。其成功的“秘诀”是模仿了一个13岁的不以英语为母语的小男孩，容易“骗过”人类，但它离具有人工智能的超级计算机还有一段距离。
飓风命名攸关生死
由于考虑到性别平等问题，人们为飓风命名时交替使用男性名字和女性名字。但最近的一项研究表明，这种命名方式可能会产生意料之外的致命后果，因此或许该考虑新的命名方式。研究人员对1950～2012年间美国的90多场飓风导致的死亡人数进行比较分析，1957年的“奥德丽”飓风和2005年的“卡特里娜”飓风被排除在外，因为这两场飓风强度极大，造成的死亡人数远高于普通飓风。研究人员发现，在破坏性较大的47场飓风中，“女飓风”平均造成45人死亡，而“男飓风”平均造成23人死亡。总体而言，飓风的名字越女性化，造成的死亡人数越多。其原因可能是人们认为“女飓风”没有“男飓风”那么可怕，因而麻痹大意，采取的防御措施较少。
老鼠会后悔
后悔不是人类独有的情绪，美国研究人员首次发现，老鼠做出错误决定以致错过美食后，也会表现出后悔情绪，而且还会影响到它随后的决定。老鼠在实验中需在数个喂食器中挑选一个等待食物投下，如果等待时间过长，有的老鼠就会失去耐心转而去别的喂食器旁等候。当发现等来的食物并不理想时，这些老鼠会有明显的反应，比如行动停顿、看着自己刚才错过的美食等。这些老鼠会在之后的重复实验中改变之前的做法，为自己喜欢的味道“坚守”，不再轻易转向其他选择。之前没有做出“错误选择”的老鼠则不会有这些表现。人出现后悔情绪时，大脑中的“眼窝前额皮质”会比较活跃，而此次实验发现老鼠大脑中的相应位置也会有类似表现。
卧室夜间亮或致女性发胖
英国一项研究对11万多名女性进行了长达40年的跟踪调查，被调查女性要写出她们卧室夜间的光照程度：可供阅读；能看清屋内环境但不适宜阅读；伸手可见但看不清整个屋子；伸手不见五指或戴着眼罩睡觉。研究人员发现，卧室夜间光照更亮会导致女性身体质量指数，腰臂围比和腰围尺寸更高。但是研究人员表示，至今为止还没有足够证据表示光照和肥胖之间存在联系，也没有足够证据证明，将卧室调暗一些对减肥有什么帮助。这种现象出现的一种可能解释是光照扰乱了人体生物钟，对身体的周期性规律产生影响，进而影响新陈代谢。此前美国曾用老鼠做过实验，得出了类似的结论。
考拉抱树为降温
生活在澳大利亚的考拉很少喝水，也没有汗腺，只能通过喘气“散热”。那么，它们是如何抵御热浪的呢？动物学家观察发现，考拉降温的秘诀就是抱在树干或距离地面较近的树枝上。对于“避暑”的树种，考拉也有偏好。桉树是考拉主要的食物来源，但研究人员发现，天气越热，考拉待在桉树上的时间就越短。这是因为桉树表面温度一般比气温低1.46℃～1.87℃，而金合欢树表面温度一般比气温低5℃。所以在炎热天气中考拉倾向于抱在金合欢树干上为身体降温。
最灵敏的温度计
澳大利亚科学家研制出世界上最灵敏的温度测量装置
——“纳米开氏温度计”，能够测量三百亿分之一摄氏度的细微温差变化。物质中的原子总是处于振动之中，这种振动造成了温度的波动。科学家让红色和绿色光线在盘状水晶边缘循环数千次。基于水晶温度差异性，这两种光线传播的速度略有不同。通过精确测量光线传播速度的微小变化，就能推算出温度的差异。
数钞票能让人减缓痛苦
一项研究发现，手抓钞票或是数钞票可以减缓人的生理和心理痛苦。研究人员将受试者分为两组，一组数钞票，一组数纸条。他们数完后将双手伸进很烫的水中，数钞票的人被烫伤后感到疼痛较少。数钞票不但能缓解烫伤的疼痛，还能缓解被拒绝后的打击。研究人员让男士们在酒吧中约会陌生女士，即便被拒，那些手持钞票的男士们很快就能重新振作，继续寻找约会对象。但是，信用卡却没有和现金一样的“止痛”功效。只有手上拿着钞票才会让人感觉良好，产生的快乐感觉会压过疼痛或不满的感觉。
“注水”电池续航能力强
一辆电动汽车能否连续行驶19个小时，全程无需停车充电？这在理论上将是可行的。美国和以色列的公司就推出了一种具有超级续航能力的电池技术——铝空气电池。这种电池重100千克，储存了可行驶3000千米的电量。相比之下，特斯拉Model S锂离子电池重量超过500千克，而行驶里程不到500千米。充满电的铝空气电池其实是一块大部分由铝制成的面板。铝板利用从空气中吸收的氧气以及用户给汽车加的水产生化学作用，铝变成氧化铝，并释放出能量，为汽车持续提供动力。
睡眠为何有益记忆？
为研究睡眠对记忆的影响，美国研究人员培育了两种小鼠，让它们学习在旋转棒上站稳，其中一种小鼠学习1小时后睡眠7小时，另一种小鼠学习同样的时间但不准睡眠。研究人员利用双光子成像技术观察小鼠大脑的运动皮层，发现有睡眠的小鼠会长出较多的新突触，学习能力较强，而睡眠被剥夺的小鼠则基本没有新突触生长，学习能力相对较弱。但不是所有睡眠都对记忆重要，快速动眼睡眠是多梦的睡眠，而做梦的睡眠对记忆并不重要，重要的是慢波睡眠。在慢波睡眠过程中，像电影重放一样，原来学习时活跃的那些细胞重新活跃起来，从而长出新的突触。
【文稿】彭 文
【责任编辑】庞 云
人脸之所以进化成现在这个样子，此前占主流的一种假说认为主要是受饮食驱动的，即咀嚼坚硬食物的结果。但一些科学家研究分析古猿的牙齿磨损后认为，多数古猿并不咀嚼坚硬食物。现在，美国一项对人类祖先南方古猿的新研究发现，人脸尤其是男性的脸长成如今的模样，是为了尽量减少在“被打脸”后所造成的伤害。南方古猿的脸部最坚硬之处也是在争斗过程中最容易受击打并受伤的地方，包括下颚、颧骨、鼻梁和眼眶骨架等。比如，与黑猩猩和大猩猩相比，南方古猿的下颚长度缩短，而硬度与强度增加；颧骨厚度增加，硬度也增加；眼眶骨架增大等。
首次通过图灵测试的计算机
“计算机可以思考！”这是被誉为“人工智能之父”的阿兰·图灵在1950年的一篇论文中提出的观点，他甚至还设计了一种测试方法——图灵测试，即计算机在一次时间为5分钟的文字交流中，能够让30%的交流者相信它是人类，而不是机器，那么这台机器就通过了测试，并被认为具有某种人工智能。在图灵逝世60周年之际，一台由俄罗斯工程师开发的计算机“尤金·古斯特曼”首次通过了图灵测试。其成功的“秘诀”是模仿了一个13岁的不以英语为母语的小男孩，容易“骗过”人类，但它离具有人工智能的超级计算机还有一段距离。
飓风命名攸关生死
由于考虑到性别平等问题，人们为飓风命名时交替使用男性名字和女性名字。但最近的一项研究表明，这种命名方式可能会产生意料之外的致命后果，因此或许该考虑新的命名方式。研究人员对1950～2012年间美国的90多场飓风导致的死亡人数进行比较分析，1957年的“奥德丽”飓风和2005年的“卡特里娜”飓风被排除在外，因为这两场飓风强度极大，造成的死亡人数远高于普通飓风。研究人员发现，在破坏性较大的47场飓风中，“女飓风”平均造成45人死亡，而“男飓风”平均造成23人死亡。总体而言，飓风的名字越女性化，造成的死亡人数越多。其原因可能是人们认为“女飓风”没有“男飓风”那么可怕，因而麻痹大意，采取的防御措施较少。
老鼠会后悔
后悔不是人类独有的情绪，美国研究人员首次发现，老鼠做出错误决定以致错过美食后，也会表现出后悔情绪，而且还会影响到它随后的决定。老鼠在实验中需在数个喂食器中挑选一个等待食物投下，如果等待时间过长，有的老鼠就会失去耐心转而去别的喂食器旁等候。当发现等来的食物并不理想时，这些老鼠会有明显的反应，比如行动停顿、看着自己刚才错过的美食等。这些老鼠会在之后的重复实验中改变之前的做法，为自己喜欢的味道“坚守”，不再轻易转向其他选择。之前没有做出“错误选择”的老鼠则不会有这些表现。人出现后悔情绪时，大脑中的“眼窝前额皮质”会比较活跃，而此次实验发现老鼠大脑中的相应位置也会有类似表现。
卧室夜间亮或致女性发胖
英国一项研究对11万多名女性进行了长达40年的跟踪调查，被调查女性要写出她们卧室夜间的光照程度：可供阅读；能看清屋内环境但不适宜阅读；伸手可见但看不清整个屋子；伸手不见五指或戴着眼罩睡觉。研究人员发现，卧室夜间光照更亮会导致女性身体质量指数，腰臂围比和腰围尺寸更高。但是研究人员表示，至今为止还没有足够证据表示光照和肥胖之间存在联系，也没有足够证据证明，将卧室调暗一些对减肥有什么帮助。这种现象出现的一种可能解释是光照扰乱了人体生物钟，对身体的周期性规律产生影响，进而影响新陈代谢。此前美国曾用老鼠做过实验，得出了类似的结论。
考拉抱树为降温
生活在澳大利亚的考拉很少喝水，也没有汗腺，只能通过喘气“散热”。那么，它们是如何抵御热浪的呢？动物学家观察发现，考拉降温的秘诀就是抱在树干或距离地面较近的树枝上。对于“避暑”的树种，考拉也有偏好。桉树是考拉主要的食物来源，但研究人员发现，天气越热，考拉待在桉树上的时间就越短。这是因为桉树表面温度一般比气温低1.46℃～1.87℃，而金合欢树表面温度一般比气温低5℃。所以在炎热天气中考拉倾向于抱在金合欢树干上为身体降温。
最灵敏的温度计
澳大利亚科学家研制出世界上最灵敏的温度测量装置
——“纳米开氏温度计”，能够测量三百亿分之一摄氏度的细微温差变化。物质中的原子总是处于振动之中，这种振动造成了温度的波动。科学家让红色和绿色光线在盘状水晶边缘循环数千次。基于水晶温度差异性，这两种光线传播的速度略有不同。通过精确测量光线传播速度的微小变化，就能推算出温度的差异。
数钞票能让人减缓痛苦
一项研究发现，手抓钞票或是数钞票可以减缓人的生理和心理痛苦。研究人员将受试者分为两组，一组数钞票，一组数纸条。他们数完后将双手伸进很烫的水中，数钞票的人被烫伤后感到疼痛较少。数钞票不但能缓解烫伤的疼痛，还能缓解被拒绝后的打击。研究人员让男士们在酒吧中约会陌生女士，即便被拒，那些手持钞票的男士们很快就能重新振作，继续寻找约会对象。但是，信用卡却没有和现金一样的“止痛”功效。只有手上拿着钞票才会让人感觉良好，产生的快乐感觉会压过疼痛或不满的感觉。
“注水”电池续航能力强
一辆电动汽车能否连续行驶19个小时，全程无需停车充电？这在理论上将是可行的。美国和以色列的公司就推出了一种具有超级续航能力的电池技术——铝空气电池。这种电池重100千克，储存了可行驶3000千米的电量。相比之下，特斯拉Model S锂离子电池重量超过500千克，而行驶里程不到500千米。充满电的铝空气电池其实是一块大部分由铝制成的面板。铝板利用从空气中吸收的氧气以及用户给汽车加的水产生化学作用，铝变成氧化铝，并释放出能量，为汽车持续提供动力。
睡眠为何有益记忆？
为研究睡眠对记忆的影响，美国研究人员培育了两种小鼠，让它们学习在旋转棒上站稳，其中一种小鼠学习1小时后睡眠7小时，另一种小鼠学习同样的时间但不准睡眠。研究人员利用双光子成像技术观察小鼠大脑的运动皮层，发现有睡眠的小鼠会长出较多的新突触，学习能力较强，而睡眠被剥夺的小鼠则基本没有新突触生长，学习能力相对较弱。但不是所有睡眠都对记忆重要，快速动眼睡眠是多梦的睡眠，而做梦的睡眠对记忆并不重要，重要的是慢波睡眠。在慢波睡眠过程中，像电影重放一样，原来学习时活跃的那些细胞重新活跃起来，从而长出新的突触。
【文稿】彭 文
【责任编辑】庞 云