歌唱家郭兰英向画家李苦禅请教：“什么花最难画？”李回答说：“兰花。”“什么字最难写？”“‘一’字。”抛开书法和绘画的艺术问题不谈，单就学习来说，可以看出打基础的重要性。
　　 十九世纪中叶，为了解决伤口糜烂问题，英国外科医生里斯特虽然研究了很久，但由于对创伤红肿的原因缺乏基础知识，因此一无所获。一个昔日的同行告诉他：“你现在应当返回到昨天，而不是考虑明天。”他虽不情愿但又不得不从最基础的文献读起。法国细菌学家巴斯德的著作使他茅塞顿开。他终于懂得了他的对手是肉眼看不見的微生物——细菌。这样，他研究出用石炭酸消毒防止伤口糜烂的方法。事后，他致函巴斯德和昔日同行，以表谢意。
　　 无论多么高深的文章，总是用一字一词组织起来的;无论多么复杂的机器，都是简单机械原理的运用。因此，我们只有打好基础，才能继续追求高深和复杂。所谓“万丈高楼平地起”，道理也在于此。
　　 具体说来，就是要注意听课和读课本。听课要特别注意老师强调的要点，最好能用自己的话复述（或默写）出来，看看是否清楚、准确。读书则要坚持“不动笔墨不看书”的原则：读语文课本要注意课文前的提示和课文后的总结与练习，并且认真练一遍;数学课本上的黑体字要一字一字地读懂，例题要合上书后重做一遍。所有这些完成后都要对照检查。