大部分人很难将孩子与抑郁症这个词联系在一起。但事实上，有些孩子不仅仅是忧郁那么简单，他们可能得的是抑郁症。
　　儿童抑郁症是起病于儿童或青少年期的以情绪低落为主要表现的一类精神障碍。美国研究者的调查表明抑郁在儿童中的发生率为0.4%～2.5%，在青少年中这一比率可能上升至5%～10%，这与澳大利亚及意大利的研究结果一致。在10岁以前男女患病比例相似，以后随年龄的增加女性患病率逐渐增加接近男女比1∶2。
　　儿童抑郁症临床表现特点：
　　1、 情绪波动大，行为冲动。成年人抑郁症常见的表现如体重减轻、食欲下降、睡眠障碍、自卑和自责自罪在儿童、青少年抑郁症却不常见，相反，发脾气、离家出走、学习成绩下降和拒绝上学却十分常见。
　　2、 部分儿童还不能准确表达内心的感受，如愤怒和沮丧等；有些则在表达认知症状时，如绝望和自卑还存在困难。
　　3、 不同的年龄段各有特点，研究发现：
　　3～5岁学龄前儿童主要表现特点为明显对游戏失去兴趣，在游戏中不断有自卑自责、自残和自杀表现；
　　6～8岁的儿童主要有躯体化症状如腹部疼痛、头痛、不舒服等；其他有痛哭流涕、大声喊叫、无法解释的激惹和冲动；
　　9～12岁儿童更多出现空虚无聊、自信心低下、自责自罪、无助无望、离家出走、恐惧死亡；
　　12～18岁青少年更多出现冲动、易激动、行为改变、鲁莽不计后果、学习成绩下降、食欲改变和拒绝上学。
　　儿童抑郁症的原因
　　虽然引发儿童抑郁症的病因有多种，但最重要的还是精神压力。不少患者幼年时期心理素质较差，自尊心很强，但又很脆弱，心理不稳定，遇到困难就容易产生精神压力。如果儿童长期处在这样的重压之下，那么一个微小的挫折就有可能摧毁其精神，让他们患上抑郁症。
　　1、学习方面的压力
　　大体上说，每一种学习障碍都会导致情绪问题，都会使儿童对自己的能力产生怀疑，使自己的信心发生动摇，并感到沮丧和忧愁。而这些情绪问题又会进一步影响学生的学习，从而形成恶性循环。有些学习成绩一贯很好的儿童，由于某一次考试成绩不好，也可能发生抑郁症。
　　2、父母或老师管教方式不恰当
　　当孩子出现成绩滑坡或犯错误时，没能得到父母和老师的谅解、鼓励，而是遭受到严厉的教训、责骂，甚至体罚，这样极易摧毁孩子脆弱的自信，重创他们的自尊，让他们害怕见到父母或老师，陷入过度担心、害怕的状态，这样就容易发生孤僻、沉默、自卑等抑郁情绪。
　　3、心理应激事件也是诱因
　　如失去亲人、父母离异、缺乏家庭温暖，以及遭到虐待、抛弃等。
　　4、家族遗传性因素
　　在儿童抑郁症的发病中起一定作用，约50%的抑郁症儿童的父母中至少有一人曾患抑郁症。抑郁症儿童在发病以前，个性往往比较倔强、违拗，或表现被动、无能、依赖和孤独。
　　5、性格因素
　　孩子的性格因素会产生儿童抑郁症，在所有的抑郁儿童中，那些性格过于内向、自尊心过强、心理素质较差的儿童发生抑郁的比例高于那些活泼开朗的儿童，这些儿童一旦遇到一点困难、挫折其内心的精神压力就会过大，长期下去，很容易引发儿童抑郁症。
　　6、社会因素
　　社会因素会使儿童产生抑郁症，有调查显示，患有抑郁症的儿童其所受的来自外界的刺激要高于正常的儿童5倍之多。如过度的惩罚受虐、缺乏家庭的温暖、父母的离异、死亡、遭受意外灾害等对儿童的强烈刺激，使得儿童稚嫩的心灵无法承受，导致儿童精神抑郁甚至失常，引发儿童抑郁症。
　　家长应正确对待有抑郁状态的儿童
　　1、 要改变对孩子的不正确的态度。要多关心他们，更重要的是要理解他们，对他们多加开导，避免专制的家长作风，让孩子把自己心中的积郁倾吐出来，想办法解决或合理地解释，使孩子满意。让孩子能从内心深处感到父母是他最亲近的人，是世上最疼爱他的人。这样，孩子的忧郁心境就会得到改善。
　　2、 不要对孩子管得太多、太厉害。因为孩子大了，有自己的思想，有自己的权利和自由，他们喜欢在同代人中寻找欢乐，寻求共处。他们往往对父母过多的干涉表示反感，家长们应充分认识到这一点。
　　3、 要努力为他们创造一个愉快的环境。尽量安排他们参加集体活动，增进他们与同龄儿童的交往，丰富他们的精神生活，开阔他们的心理境界。
　　4、 症状明显的忧郁症儿童，应在心理医生的指导下，服用抗忧郁药物。
　　5、 儿童忧郁症有时伴有危及生命的消极言行，尤其是对于已有自杀企图或有过自杀行为的儿童，家长必须高度警惕，严密监护，以防其自杀。