材料是数学活动的载体，它本身的特性及由这些特性所规定的活动方式往往决定着幼儿获得知识的多少，激发兴趣的大小及开发智力的深度。教师应慎重考虑数学活动中的材料选择，并激发幼儿与物质材料发生相互作用，促进幼儿积极去发现、去寻找、去探索数学奥妙的愿望。陶行知的《生活教育理论》和罗杰斯的《意义学习理论》都提出幼儿园数学活动选择材料应该生活化的观点。
　　
　　一、利用生活中的教学情境，创设活动冲突，引导幼儿寻找材料
　　
　　罗杰斯认为：越是儿童不熟悉、不需要的内容，儿童学习的依赖性、被动性就会越大。只有当儿童觉察到学习内容与他自己有关时，才会全身心投入，意义学习才会发生，这时，儿童不仅学习的速度大大加快，而且会产生自觉主动的学习行为。为此，我们把数学教育内容按大纲要求生活化，创设活动冲突，收到了很好的效果。如：大班幼儿学排序，我们利用幼儿洗手时经常出现推拉、拥挤等混乱现象的问题，请幼儿为老师想办法，怎样解决洗手不推挤的问题。幼儿很快进入角色，踊跃发表意见，有说一组一组去的，有说让女孩先洗的，有说要互相谦让的。其中有几名幼儿说：排好队，一个接一个去洗手。教师肯定了幼儿的想法，特别表扬了说出排队办法的幼儿。紧接着教师又提出了生活中什么场合要排队，家里的东西哪些可以排队等与数有关的问题，同时请幼儿回家找可以排队的物品，看谁找得多，并且带来幼儿园，与其他小朋友一起玩排队游戏，不能带的物品可以画下来讲给小朋友们听。这样从帮助解决问题引出情境，吸引了幼儿的注意力和好奇心，激发了幼儿积极探索和学习的愿望。
　　
　　二、寻找操作材料的过程，也是教学思维的过程
　　
　　幼儿在寻找生活中的数学材料时，要对众多的材料进行观察、分析、比较和判断。经过这个有充裕时间的寻找、分类过程，幼儿对数的理解会加深。例如：排序材料，幼儿首先要知道什么是排序，然后才能在众多复杂多样的材料中筛选出可供排序的材料。正是数学知识自身的严密性和关系变化的复杂性，才可能培养幼儿思维的准确性与变通性。可见幼儿寻找材料的过程就是幼儿思维发展的过程。
　　
　　三、要求幼儿相互交换自带材料．帮助幼儿多角度理解数学关系
　　
　　幼儿从家里带来的材料种类繁多，包含的关系数学也不计其数。幼儿对同伴的材料往往产生好奇，总想看一看、摸一摸，教师要不失时机地利用这种好奇心，引导幼儿在同伴的材料中学习数学知识。这样相互地交换操作，可用材料极其丰富，不但提高了材料的利用率，更重要的是在不同材料蕴藏的数学关系中，幼儿拓宽了视野。前面所提到的请幼儿回家寻找排序材料，我班40名幼儿带来的材料千奇百怪，各有特点。我们引导幼儿开展了包括量的正逆排序、数的正逆排序等活动。如量的排序：按大←→小，所用材料有：纸盒、机器人、饭碗、鞋子等；按高←→矮，所用的材料有：彩色笔、纸人等。数的排序：按l←→10，用牙签、蜡笔等；按三角形←→多边形，用几何图片、玩具等。同时，我们还根据材料的物理特性进行排序：软←→硬，用糖果；酸←→甜，用苹果；等等。幼儿在众多的材料中表现出了积极的求知欲，也得到了无限的乐趣，增强了与同伴的交往能力。同时教师也从制作材料的繁重任务中解脱出来，以更多的精力投入到对幼儿的观察指导中。
　　
　　四、在活动区活动中，通过生活化材料促进幼儿自主学习
　　
　　例如：高低瓶排序，最开始是教师在瓶中注好水，幼儿通过视觉将瓶子按水位高低由低到高排列整齐。活动几次，发现大部分幼儿已能排列成功，这时这个活动对幼儿来说已没什么挑战可言，这就需要教师调整活动目标。教师将小瓶中的水全倒入大瓶子，并为幼儿准备了一些杯子，为幼儿自己倒水准备了条件，幼儿马上对这个活动充满了兴趣，有了探索的欲望。教师还为幼儿准备了小抹布，当水洒时，可以自己收拾。这样不但提高了幼儿手眼协调能力，而且培养了幼儿的自理能力。活动几天后，教师发现一部分幼儿已能按照图示来注水，教师便又增加材料，调整目标。开始水是一种颜色的，现在又增添蓝色和黄色两种颜色的水，提供上面分别贴着1—10个圆点的瓶盖，暗示幼儿根据水位的高低配瓶盖，这样既增加幼儿视觉辨别力，又能使幼儿在玩中探索按规律排列和数序。因为幼儿需要从外界获得新的探索需求，所以教师在幼儿的活动中应根据幼儿活动的情况逐渐丰富原有材料，使幼儿的探索活动延续下去。又如：喂动物、串珠子、夹夹子在这些活动中幼儿进行了点数、排序、分类和有规律排列和几何图形拼摆。还有教师在认识几何形状时将几何形状放在触摸箱中让幼儿通过触摸来感知等等。
　　总之，教学是一种多元化手段的展示平台，在孩子身上多花点心思，就会达到意想不到的效果，使他们能够自主能动地参加课堂的教学，使教师轻松地教，幼儿轻松地学，何乐而不为呢！