3月15日，北方多地遭遇近10年来强度最大、影响范围最广的沙尘暴。
　　中国工程院院士、中国气象科学研究院研究员张小曳向《中国新闻周刊》介绍，这次沙尘暴的起源，主要是在蒙古国戈壁沙漠的中部和南部，以及内蒙古的中部和西部沙漠。蒙古国家紧急情况总局发布消息称，截至当地时间3月15日上午，蒙古一度收到9省548名牧民在沙尘暴中失踪的报告，5名牧民和1名5岁孩子不幸死亡，仍有81名牧民失踪。
　　此次沙尘总体上朝东移动，未来主要影响的是长江以北地区，包括辽宁、河北、河南、山东，以及江苏部分地区。
　　公众与环境研究中心主任马军告诉《中国新闻周刊》，3月15日10时左右，北京东四站点的PM10（粒径在2.5微米至10微米之间的可吸入颗粒物）指标达到了9700微克/立方米。“之前的沙尘暴达到几千就已经很高了，这次近万甚至破万确实比较罕见。”
　　为何会出现超强沙尘暴？
　　张小曳分析，这是由于蒙古气旋太强，产生了一个典型的、超强的、大范围的亚洲沙尘暴。“不仅仅影响中国，亚洲沙尘暴（的影响范围）还包括蒙古，甚至一部分中亚地区，主要是蒙古国、中国的新疆和内蒙古地区。”
　　中国天气网分析师石妍分析，进入3月，大地回暖，植被还没长起来，冰雪融化，地表裸露。前期蒙古国以及我国西北地区气温偏高明显，普遍偏高5℃～8℃，这为沙源地冰雪融化、沙子“活跃”提供了比较好的辅助条件。另外，蒙古国大部分地区近期的降水比较稀少，地表条件非常有利于沙尘天气的发生。
　　张小曳表示，此次沙塵暴的爆发也存在必然性。“我国沙尘暴的来源主要是沙漠，我国有170多万平方公里的沙漠，这意味着如果遇到大风便会出现沙尘暴。所以沙尘暴是没有办法根除的，它是一种自然现象。未来我国的沙尘暴可能要进入到一个新的比较活跃的时期。当然其中还有很多不确定性，需要大量的研究。”
　　如何应对沙尘暴？
　　张小曳认为，要做好提前预警和防范。加强所有亚洲国家预报沙尘暴的能力至关重要，这一点在预防和减轻沙尘暴方面发挥着非常重要的作用。
　　但张小曳强调，在沙漠地区，为了当地牧民、农民生存等目的，对沙漠进行的人为干预等举措值得提倡，但是解决不了沙尘暴的根本性问题，因为那是极端干旱区，沙尘暴无法根治。
　　到3月16日，北京市大部分地区风力已减弱，市气象台于当天6时50分解除沙尘暴黄色预警信号，目前沙尘区已经移出北京市。中央气象台继续发布沙尘暴蓝色预警，预计16日8时至17日8时，新疆、内蒙古、青海、甘肃、宁夏、陕西、山西、河北、北京、山东、河南、安徽、江苏、湖北等地的部分地区有扬沙或浮尘天气。