《小镇畸人》的符号界表达模式

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  [摘要] 一直以来,在舍伍德·安德森的力作《小镇畸人》中,畸人们承受着无法表达,难以言说的痛苦。本文试图以朱莉娅·克里斯蒂娃的符号学理论来解读畸人们如何被父权社会,即象征界压迫和扭曲,以及如何通过符号界向其发起反抗的。
  [关键词] 《小镇畸人》 舍伍德·安德森 符号界 象征界
  
  舍伍德·安德森于1919年出版的《小镇畸人》为他带来了极高的声誉,此书被誉为美国文学史上探索“美国意识”的圣经,也被认为是一战后美国文学中第一部表达“荒原”主题的作品。
  这部短篇小说集中刻画了一群愤懑而孤独的小人物,一群渴望爱和自由,又疏于交流、备受讥讽的“畸人”。畸人们因为无法表达和传递自己的思想和情感,致使他们在交往过程中出现沟通障碍,这种障碍加重了人们之间的隔阂。安德森通过对畸人的描写,表达了符号界被压抑的痛苦。但它不会因此消亡,而是伺机寻找符号界的表达机会向象征界发出反抗的呐喊。
  一、符号界声音的表达模式
  克里斯蒂娃认为:象征界指语言系统,包括语法、句法以及社会规范,而符号界总与“科拉”(母性空间)联系在一起。符号界先于语言,以本能为原动力,通过音乐、颜色、节奏和其他非语言方式来交流。
  声音跟语言总是相关联的,语言属于象征界,是父权社会中强制性的符号系统。而符号界的声音由人的本能激发,没有实际话语内容,几乎不以词句等方式来交流,是母亲的语言。在《小镇畸人》中,很多畸人们发出的或神经质、或困惑、或痛苦的笑、哭、尖叫等情感都属于超语言的“科拉”。早在语言习得之前, 婴儿就通过笑和哭来表达自己的情感和需要。
  在《曾经沧海》中,艾丽斯16岁与情人内德·居礼有了夫妻之实。内德后来抛弃了她,在大城市里找了新欢,而艾丽斯一直在小镇的杂货店里工作,痴情地等他回来。每当现实的孤寂和甜美的回忆涌上心头,她便忍不住把头伏在柜台上哭泣。后来她慢慢明白内德不可能回来了,心中想与人交谈的欲望变得越来越强,她希望有种东西来回答她内心愈来愈响亮的呼声,她不是需要内德或其他男人,她只是要被人爱。
  《古怪》里的埃尔默·考利痛恨自己家经营商店的方式:东西永远脏兮兮的摆在橱窗里卖不出去,又受不了上门推销员的劝诱,不断地再次买下卖不出去的商品。他们被小镇上的人视为古里古怪的一家人。有一次,当一个犹太推销员极力说服考利的父亲买下他兜售的金属别针时,小老板考利终于爆发了,他掏出手枪,锐声威胁推销员滚出去,因为“我们在這儿当傻瓜的日子过去了,我们开始卖的出去时才买,不再做得古里古怪,惹人家注意窃听了。”①(P47)他的声音逐渐升高,变成尖声叫喊。这场景让我们很自然地联想到挪威表现主义画家爱德华·蒙克的名作《呐喊》中那个面容近于骷髅的人形——他双手捂着耳朵,站在一条不知来头去尾的公路桥上拼命呼号。其实畸人们并不是不想,而是不知道如何与他人交流。当交流失败后,他们常常对所听到的内容失去了信任,只能用最原始的叫喊来发泄自己骚动不安的苦闷情绪。
  另一种符号界声音是自言自语。故事集中的畸人们因为无法与他人沟通,经常通过自言自语的方式与自己交流。乔治·威拉德就有自己同自己说话的习惯。在《一觉》中,他在散步时喃喃自语,而后突发灵感,并自以为参悟了很多哲学大道理。在冲动之下,他走进饲养牲畜的小巷里,让强烈的臭味唤醒他脑中使他兴奋的东西。他走出小巷拐进一块空地,仰望着天空,觉得自己大得不可言说。说话的欲望压倒了他,“死亡”,他让话在舌头上反反复复地滚动着:“夜,海,恐怖,美好”。乔治认为自己说的这些话都是豪言壮语,意义丰富。
  除了自言自语,祷告也可以被看成是符号界的,因为祷告的对象“上帝”其实是并不真正存在的主体,祷告事实上是祷告者自言自语,跟自己心灵的对话。
  《母亲》中的伊丽莎白曾是个勇于挑战传统,喜欢新事物的女孩子,婚后生活的琐碎以及乏味的丈夫让她曾经的热情被无情地压抑和扼杀。于是她把所有的希望寄托在了独子乔治身上。她常趁儿子在小城里东奔西跑的忙于采访之际,走进他的房间,跪下来向苍天祷告,但她的祷告更像是一种要求:“要是我死了,看见他变成一个像我一样没价值的、乏味的角色,我一定要重新活过来的”,“我现在恳求上帝给我这个特权。我要求这个特权。”(P5)
  同样,艾丽丝在等待情人内德回来的漫长岁月中,因为过于寂寞,常常夜间跪在地板上祷告,在祷告中低语着她要跟内德说的话。直到内德走后两三年的一天,她无法忍受寂寞走出家门眺望大地时,终于明白:青春与美丽已经离她远去。她第一次感到受骗了,却不知道该责备谁,该责备什么。满心的悲伤促使她跪下来设法祷告,然而说出来的话却更多的是对生活和命运的抗议:“我永远不会找到幸福,我为什么要对自己撒谎呢?”(P26) 在恐惧了那么久以后,她终于第一次有了对付恐惧的勇气,随之而来的是一种古怪的轻松感。她知道不该再害怕,应该勇敢地面对现实。这是畸人用自己的方式反抗象征界的一次英勇尝试。
  二、节奏的表达模式
  克里斯蒂娃认为节奏是符号界的一大特点,指的是声音或运动有规律的重复。秋千摇荡、工作节奏、生活效率等都属于人类生活的节奏;而山峰的连绵、海浪的翻滚、地球的转动、动物的行进速度等则属于自然界的节奏。
  在《手》一文中,飞翼比德尔鲍姆的双手总是无休止的动作,像是被囚禁的鸟鼓舞着双翅在飞动。他只有频繁的借助双手的敲打、猛击才能从容自在的说话。他站在栅栏旁,跟乔治谈天说地时,“像一只巨大的啄木鸟般打击着栅栏顶上的木板”。(P2)这里手的动作产生的节奏无疑缓和了他与人交流时的紧张和胆怯。
  伊丽莎白跟里菲医生说到独自在春日下午驾马车兜风的经历时,竟表现出一种少女的神气。阴霾的黑云衬得树木和青草绿意鲜明,她开始鞭打马儿,以骇人的速度飞驰。她就乘着这飞速的节奏摆脱城市、婚姻、身体、奔离一切,同时也奔向某种东西——某种她年轻时所追求和崇拜的梦。伊丽莎白兴奋地说着,从椅子上跳下,开始在里菲医生的诊所里走来走去,而里菲发现走动的她“浑身有一种摆动,一种节奏”,这节奏令他着迷。他热烈地吻她,抱着她,以为自己抱的不是一个心力交瘁年过四十的妇人,而是个天真可爱的少女。
  声音的节奏则包括声音的长短、强弱和有无。
  被当成同性恋而被男童的父亲赶出宾夕法尼亚的飞翼比德尔鲍姆曾经叫阿道夫·迈耶斯,是一名极受学生爱戴的教师。他常常同孩子们一起坐在黄昏中,手抚摸着孩子们的肩膀和脑袋;他说话的时候,“声音变得柔和而富于音乐性。声调中也渗透着一种爱抚之情。”(P3)
  《寂寞》中,伊诺克·罗宾逊21岁从小镇到了纽约。晚上,他的空口说白话的艺术家朋友们来到他那又长又狭的房间情绪高涨地谈天说地。而伊诺克这个从温士堡附近农村来的少年大多时候都沉默地待在角落里,他也想讲话,可他一兴奋过度,说话就不连贯。伊诺克知道自己要说什么,却说不出口。象征界的语言到他嘴边就变得结结巴巴,期期艾艾,声音别扭而刺耳。他插不进强势的象征界,最后只能闭门谢客,以他灵敏的想象力,臆想出许多可以真正跟自己交谈的人物,只有面对他们说话,伊洛克才是自信而勇敢的。
  三、动作的表达模式
  由于无法用语言等象征界的方式表达自己的情感和想法,畸人们只好借助符号界的力量。动作、手势等就是一种绝好的发泄方式。
  飞翼比德尔鲍姆喜欢用手抚摸孩子们的肩膀,把玩他们的头发,他轻柔的手把孩子们带到了梦想飞翔的地方。他借助手指的爱抚表达了自己的内心,也让孩子们的怀疑和眩惑消失了。可惜他的这种符号界的表达冲动不能被象征界所理解, 男童父亲的勒令代表了父权秩序无情的命令:“不许你的手伸出来碰别人”。(P3)
  《虔诚》中,路易斯嫁给约翰·哈代是因为当时两人都担忧她要做母亲了,结果后来证明是一场虚惊,所以路易斯对丈夫和儿子大卫都有种莫名的复杂感情,不知道自己是否真的需要他们。她常常半痴半狂地发脾气,全然不关心家人。然而,偶尔她也会踮手踮脚地用手温柔地抚摸摇篮中的大卫。有这样一位喜怒无常的母亲,大卫的幼年时代是没有什么太多欢乐的。有一次,他决意逃离家庭,回到在农场的外祖父家去,结果却迷了路,后来又累又怕的大卫被相识的农夫带回家。一向对他漠不关心的母亲出现在门口,迫不及待的把他抱在怀里。路易斯亲手帮他洗澡,还煮东西给他吃,甚至不让他睡觉,在黑暗中抱了他许久,以为一松手孩子就会再次丢失。她的举动是发自内心的母性本能,她的拥抱和爱抚让孩子重拾了胎儿时期在母亲肚中的安详和信任。大卫甚至觉得自己迷路时的害怕和不安都是值得的。
  畸人们通过轻抚、拥抱等表达了自己的情感,也向压迫自己的象征界发出了无声的呐喊。然而,很多时候这些都不足以反抗强大的父权社会。这时他们就只能通过极端的符号界方式来达到自己的目的:身体接触变得暴力,动作变得集中。 飞翼比德尔鲍姆与乔治聊天时,总是捏紧了拳头,打在桌子上或是墙壁上,只有这样的暴力动作才能使他说话更舒畅。
  《教师》里的凯特·斯威夫特是乔治曾经的作文老师。她认为乔治有当作家的天赋,同时又感到现在的年轻人太急功近利,于是一有机会就教导他要“摒绝文字游戏,要明白的是人们想什么,不是人们说什么。”(P39) 一个风雪之夜的前夕,乔治去凯特家借完书转身欲走时,她柔声叫住了他并冲动地抓住了他的手。凯特只是想让这个少年懂得人生的意义和作家的使命,却因过于急迫,竟带上了几分肉欲和情色的意味。凯特的手抓住乔治,扳他转身,最后让他把自己抱在怀里。而当乔治抱着她紧紧贴着自己时,她又顿然醒悟过来,挥起拳头猛烈地打他的脸,跑了出去。教师凯特无法用言语表达自己的意图,而两人的身体接触让气氛变得更加暧昧,最后只能靠猛烈捶打乔治来掩饰自己的仓惶和无奈。
  埃尔默·考利也是一个典型的例证。他极力想让人们知道他和正常人一样并不“古怪”,需要被关怀、被尊重,可是苦于无人理解。后来他偷了父亲20块钱,打算偷乘去克里夫兰的货车,这样他就可以不被任何人认出、可以谈笑、可以不再古怪了。在月台上,他对自己差人叫来的乔治大打出手直至其半昏迷地在月台上打滚,然后他跳上正行驶的火车,心中涌起自豪感:“我想我叫他明白我不是那么古里古怪了。”(P49)考利不惜以极端暴力来告诫别人自己是正常的,这本身就是不正常的举动,由此可以看出畸人们对交流的渴望和迫切。
  四、总结
  综上所述,我们可以看出,符号界与象征界本应共同发挥作用,却因为权威的象征界的压迫和制约,畸人们只能承受难以言说的痛苦。他们通过符号界的声音、节奏及动作等表达模式,不同程度地向强势的象征界发起反抗,以期宣泄自己的情感,最终达到交流目的。
  参考文献:
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  [5]舍伍德·安德森(著),吴岩(译).《小镇畸人》[M]. 上海:译文出版社,1983年
  [6]张强. 舍伍德·安德森研究综论 [J]. 外国文学研究,2003年01期
  [7] 周可可,刘怀玉. 从诗学革命到女性政治—西方学界关于克里斯蒂娃思想研究评述 [J]. 哲学动态,2007年06期
  注释:
  ① 舍伍德·安德森(著),吴岩(译).《小镇畸人》[M]. 上海:译文出版社,1983年,26。以下引文只在括号中注出页码。
  作者简介:
  黄云,女,湖南湘潭人,中南大学英语语言文学硕士研究生,研究方向:英美文学。
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