当摄影跨入21世纪并处于当下的数字网络时代时，意识到艺术与摄影的这种融合与跨界不仅愈加紧密，而且展现出了前所未有的眼花缭乱。摄影不只是作为摄影艺术的全部，还作为整个艺术领域的一部分呈现在世人面前。因此，讨论摄影就不能仅仅停留在摄影史中，而是需要回到整个艺术史中重新对其进行定位与研究。在摄影史的进程中，摄影研究常被牵涉进各种领域，最典型的莫过于使用艺术史的方法将其作为研究对象。在以媒介作为参考的体系中，摄影被划分成两种典型的场域，一种是以传播方式来考察摄影的媒介场域，另一种是以艺术方式来考察摄影的媒介场域。同样，在这两种基本场域中，摄影表现为传播媒介中的历史属性和艺术媒介中的美学属性。在后媒介时代，摄影呈现出不确定的身份特征。作为当代艺术生产最重要的场所，城市已经与艺术创作结合得天衣无缝。摄影作为当代艺术的宠儿，从诞生之始就出现在城市。因此，它在后媒介时代的种种艺术表现和身份，也必须回到城市中才能得到最恰当的应答。