一天，诊室里来了一位中年女性，主诉干咳8个月。夜间平卧时为甚，咽痒且干，无发热、咽痛、胸痛及哮喘；口干，纳食可，无食物返流，大便于，日1次；夜寐可。曾在外院拍胸片、查血常规未见明显异常。在多家医院就诊，有诊断咽炎的、支气管炎的、慢性咳嗽的，但中西药治疗效果都不明显。曾在外院服中药效果不理想。经人介绍来到我的门诊。体查舌红偏暗，苔薄黄，脉弦。
　　我问患者：“如果你咽喉部不痒，你还咳嗽吗？”患者回答：“如果能让我嗓子不痒，我就不会咳嗽。”又是咽痒咳嗽——经常困扰患者及临床医生的特殊病症。
　　咳嗽是临床上常见的症状，虽然病因复杂，但治疗方法也很多，而且，大多都会取得良好的效果。为什么这个病人的咳嗽会持续8个月，而且经多家医院诊治，多种中西药治疗效果都不理想呢？
　　关键就在咽痒咳嗽这一组合症状上，根据患者的描述，这种咳嗽以咽痒为先发症状，继之咳嗽，许多患者表示如果咽部不痒就不会咳嗽。另外，异味、油烟、灰尘、冷空气、讲话等容易诱发咳嗽，咳嗽以睡前平卧时为甚，干咳为主或有少量痰。这样的表现非常像“变应性咳嗽”和“咳嗽变异性哮喘”，但无过敏性疾病史或过敏物质接触史、变应原皮试为阴性、血清抗体或特异性抗体也不增高，诊断变应性咳嗽依据明显不足。支气管激发或舒张试验阴性，也使咳嗽变异性哮喘的诊断很难成立。
　　那么，叫痒咳嗽到底是一种什么病呢？从临床表现来看它具有如下特点。
　　1.病变部位局限，绝大多数患者描述以咽部症状为主，部分病人伴有胸骨后不适。经耳鼻喉科检查，多数提示有急、慢性咽炎，胸部X线检查却未见明最异常。
　　2.以咽部敏感为主要特点，突出的表现是咽痒，遇异味、油烟、灰尘、冷空气、讲话等容易诱发咳嗽也是咽部敏感的一种表现。
　　3.患者主要为干咳，或有少量痰，说明与气管或支气管的感染、炎症关系不大。
　　痒是发生于皮肤或黏膜的一种感觉异常。咽痒（或咽部敏感）咳嗽产生机制与咽部的急、慢性感染有关，炎症介质和外界因素（如油烟、灰尘、空气中的污染物、冷空气、讲话的气流等）刺激感觉神经末梢产生痒的感觉，从而诱发保护性反射——咳嗽。
　　临床常用的中枢性或外周性镇咳药、化痰止咳药效果均不理想。抗白三烯药物（如顺尔宁）和抗组胺药（如西替利嗪）具有一定效果。
　　咽痒咳嗽在中医典籍中早有类似记载，属于风咳范畴。“风咳”之名始见于《诸病源候论》：“一日风咳，欲语因咳，言不得竟是也。”明代《医学入门·咳嗽总论》记载：“风乘肺咳，则鼻塞声重，口干喉痒，语未竟而咳。”可见风咳具有鼻塞、口干、喉痒、欲语因咳、言不得竟的临床特点，与我们今天见到的咽痒咳嗽非常相近。
　　中医风病理论的相关研究显示，六淫之首的风邪易侵犯肺系；风病的临床表现具有四部（皮肤、头部、关节、孔窍）、八症（急、动、痉、瘫、痒、麻、痛、肿）的特点。咽痒咳嗽恰恰具有病变部位在头部、孔窍（咽部）、皮肤（黏膜）、肺系；以咽痒为主要症状的特点。当然，咽痒咳嗽还可能由阴虚肺燥所致，正如《景岳全书·咳嗽》所云：“咳嗽之要，一日外感，一日内伤。”“……内伤之咳，必起于阴分，盖肺属金，为水之母，阴损于下，则阳孤于上，水涸金枯。肺苦于燥，肺燥则痒，痒则咳不能已也……”正是由于咽瘁咳嗽在病因、病机、病位和临床表现都与一般咳嗽有所不同，因此，临床上常用的清热、化痰、止咳方药效果都不太理想。从临床实践来看，中医对咽痒咳嗽以风邪为中心的辨证论治常常取得良好效果。
　　一些女性咽痒咳嗽患者，辨证多为风热恋肺，治法是疏风清肺。处方包括蝉蜕、僵蚕、玄参、牛蒡子、薄荷、金银花、知母、浙贝母、苦杏仁、桔梗、生甘草等。同时患者要忌辛辣刺激，保护咽喉。一般服药一周后复诊，咽痒、干咳均减轻，昼间偶咳。再继续根据症状调整药方，治以疏风清肺止咳之法，一般治疗1个多月，可以不再发作.
　　值得注意的是，该病症的治疗过程中，患者要避免进食辛辣、刺激的食物，避免过度使用咽喉的行为（如大声说话、唱歌等），这些都对治疗效果产生重要的影响。即使已取得短期疗效的患者，如果在饮食、行为方面不注意，也可能导致疾病反复发作。