最近，贝克汉姆的电子信箱被盗，他因未被封爵而愤愤不平的邮件被公之于众，一时成为英国公众议论的热点。
　　替小贝打抱不平的人可真不少，但如今他抱怨的邮件面世，封爵至少得再等上好几年。早在14年前，小贝就被授予了大英帝国的OBE勋章，但那算不上爵位。今年新年的荣誉名单，温网冠军穆雷、长跑运动员Mo Farah、多项全能运动员Jessica Ennis-Hill都在爵士榜上有名，连贝嫂也都以她在时尚界的贡献而获得了OBE，与小贝比肩齐眉乐，小贝还没能成为Sir David，可惜。
　　英国的荣誉册封并不稀罕，每年两次，一次是新年，一次是6月中旬女王的法定生日，每年受封的都有好几百人。有的被册封为骑士，有的则只是得到勋章，小贝耿耿于怀的，是那个爵士级的骑士勋章，是个knighthood。
　　英国的荣誉册封中有不同的等级，还有一系列的勋章，很多繁复的名字。大致说来，骑士勋章有五个级别：爵士级别的十字勋章（男女都被称为GBE- Grand Cross of the British Empire），爵士级别的司令勋章（男性称为KBE， 女性称为DBE），也就是爵士（knights）和女爵士（dames），这两个等级，才算真正的骑士爵位，被封骑士的男士以Sir来称呼 （Sir 后面是名字，而不是用姓），他们的夫人可以被称为Lady；被封骑士的女士以Dame来称呼，Dame的先生也只是Mr。册封的仪式，是从中世纪延续下来的，女王或王室成员以宝剑来点触新骑士的肩部，这就“爱卿平身”了。
　　在爵士勋章之下的，还有三种常见的属于“大英帝国勋章”的荣誉，司令勋章 （简称CBE）、官佐勋章 （简称OBE）、员佐勋章 （简称MBE），这三种勋章也是殊荣，但却不是骑士。
　　虽然颁发勋章的仪式是由女王或其他王室成员来完成，但是谁受册封却是由政府内阁中的专门委员会来决定的。有资格被推荐的候选人包括英国及15个英联邦的公民们，候选人可以由政府部门推荐，也可以由公众推荐。评选委员会的成员中有独立专家，也有政府公务员。最后的名单通过首相递交到女王手里。也要等到候选人接受了封赏之后，名单才算正式定下来。
　　离任的首相可以开出一个名单，像是离别的礼物，答谢曾经支持过他的人。当然，名单上哪些是此党的资助者，经常会受到媒体的关注，也曾引起过争议。例如卡梅伦的离任荣誉名单中包括他夫人的时尚顾问和保守党的主要捐款人，也曾让媒体热闹过一阵。
　　但也不是所有的人都会因册封而受宠若惊。几年前，BBC曾根据《信息自由法案》要求政府公开已经去世的拒绝接受册封的人员名单，后来，《泰晤士报》公布过类似名单，过去的几十年中，拒绝受封的，有三百多人，许多是作家、艺术家、记者和诗人，例如：赫胥黎、格林、伊芙林沃、巴拉德、乐卡雷、普利斯列、鲍威尔、罗得道尔、 拉金、格里弗斯、劳瑞、培根、弗洛伊德、霍克尼、博伊、芬尼等等。其中，有人拒绝过好几次册封，但也有人改变主意，例如希区柯克曾在1962年拒绝了CBE的封赏，却在1980年临去世前还是接受了伊丽莎白二世册封的骑士爵位。
　　荣誉册封虽然不可世袭，却也几乎是终身制，除非被封者触犯法律。几年前，皇家苏格兰银行的总裁Fred Goodwin的爵位被撤除，内阁委员会说那是“非常特殊的案例”，因为在2008年金融危机中，是他的管理不当让皇家苏格兰银行几乎破产。
　　其实，英国的荣誉册封只是一枚勋章一纸证书，不用纳税人花一文钱，这有点像我们的劳动模范。从小贝对英国足球英国体育英国奥运及联合国儿童基金会所作出的貢献来说，英国政府真该给他一个正儿八经的骑士爵位。