瓦尔特拉是南非南部的一个僻远的农业小镇，镇上的400多人，都从事传统的农业生产。他们以种植大量玉米和少量水稻为营生手段，但因为该地区高旱、产量不高，只能糊口养家而已。
　　 2006年，南非农业部决定改变瓦尔特拉水稻和玉米低产的现状，在这里推广种子革新技术，通过从国外引进来的转基因杂交技术，在该镇的上千亩玉米地和水稻田里进行试验，对原先的玉米和水稻种子进行改良。
　　 一年之后，试验结果出来了，改良后的玉米和水稻新品种获得了大丰收，两者的产量均比之前提高一倍，农民的收入和镇上的财政收入也水涨船高提高了一倍。
　　 农业部非常高兴，要求农民在接下来的第二年、第三年播种新品种，结果依旧继续增产。
　　 然而，第四年时，农业部却遭到了空前的阻力——80%的瓦尔特拉的农民不再愿意继续种新品种了，而是要求种植以前的老品种。
　　 小镇上60多岁的乌德拉老人说：“我们用祖上传下来的种子播种，对它们的属性了如指掌，知道它们有哪些优质的特性，它们有着强韧的生命力，我们甚至很少用农药。新品种的确增加了产量，但是，我们却无法掌握它们的特性，对它们的脆弱性更是痛苦不已。比如，转基因水稻的抗虫害性能很差，需要大量喷洒农药，虽然收成提高了，但投入成本也跟着提高了。杂交玉米秆更是被大风一吹就要瘫软倒地，逼得我们不得不不断地建立挡风墙，几乎要累垮我们。”
　　 在瓦尔特拉耕种了30年的农民赫苏泰愤慨地表示：“现在，我们吃下的大米和玉米再也不如以前那么干净和纯天然了，我开始怀念之前散发着诱人香气、可口无比的米饭和玉米棒。更可怕的是，不少人因为吃下新品种的大米和玉米开始生以前从未生过的各种奇怪病。”
　　 而受过高等教育的吉菲斯，则与众不同地给出了自己的担忧。他说，“目前南非的土壤退化已经成为不争的事实，而据媒体报道，到本世纪末，全球气候可能要再升高7℃左右。我无法相信，转基因改良后的脆弱新品种，能跟得上这种变化。届时，收成必将每况愈下，甚至会导致全镇的人们陷入饥饿的窘地。事实上，我们祖辈留下的古老种子都是耐旱、耐盐、耐高温的，它们强盛的生命力远比转基因杂交的强，我们有义务保存和传承这些古老种子，保住其中的优秀基因，供我们的子孙使用。”
　　 最终，南非农业部也决定不再强制瓦尔特拉的农民播种转基因杂交后的新品种，允许他们继续使用祖辈传来的古老种子。
　　
　　摘自《廉政瞭望》