提到碳水化合物，人们总是想到米饭、面包、馒头，土豆等等，对，这些食物都富含碳水化合物。
　　碳水化合物也称糖类化合物，是自然界存在最多、分布最广的一类重要的有机化合物。葡萄糖、蔗糖、淀粉和纤维素等都属于碳水化合物。
　　
　　碳水化合物帮助身体做什么
　　
　　碳水化合物是一切生物体维持生命活动所需能量的主要来源。
　　
　　1　供给能量
　　每克葡萄糖产热16千焦(4千卡)，人体摄入的碳水化合物在体内经消化变成葡萄糖或其他单糖参加机体代谢。
　　
　　2　构成细胞和组织
　　每个细胞都有碳水化合物，其含量为2％～10％，主要以糖脂、糖蛋白和蛋白多糖的形式存在，分布在细胞膜、细胞浆以及细胞间质中。
　　
　　3　节省蛋白质
　　食物中碳水化合物不足，机体不得不动用蛋白质来满足机体活动所需的能量，这将影响机体用蛋白质进行合成新的蛋白质和组织更新。
　　
　　4　维持脑细胞的正常功能
　　葡萄糖是维持大脑正常功能的必需营养素，当血糖浓度下降时，脑组织可因缺乏能源而使脑细胞功能受损，造成功能障碍，并出现头晕、心悸、出冷汗、甚至昏迷。
　　碳水化合物缺乏：将导致全身无力，疲乏、血糖含量降低，产生头晕、心悸、脑功能障碍等。严重者会导致低血糖昏迷。
　　碳水化合物过多：食用过多就会转化成脂肪贮存于体内，使人过于肥胖而导致各类疾病如高血脂、糖尿病等。
　　
　　怎样正确获得碳水化合物
　　
　　1　婴幼儿需要碳水化合物。母乳喂养时，其热量供给一半来自碳水化合物。新生婴儿除淀粉外，对其他糖类(乳糖、葡萄糖、蔗糖)都能消化。由于乳糖酶的活性比成人高，所以对奶中所含的乳糖能很好的消化吸收。
　　婴儿也可以很好地利用配方奶粉等婴幼儿食品中的其他糖类，如蔗糖和玉米糖浆等。
　　2　4个月以上的婴儿，已经开始大量分泌a－淀粉酶，能较好地消化淀粉食品。婴幼儿期碳水化合物应以占总热量的50％～55％为宜。平时摄人的碳水化合物主要在米、面、薯类等主食中含量较高，摄入碳水化合物的同时；能获得蛋白质、脂类、维生素、矿物质、膳食纤维等其他营养物质。
　　3　对碳水合物摄入量的多少没有严格限定，但营养均衡最重要。蛋白质、碳水化合物及脂肪三种产能量营养素之间的比例，约以1：4：2比例比较适宜。如果碳水化合物过多，比如牛奶中加了较多的糖，宝宝外表看来很胖，但是肌肉松弛，抵抗力差，容易生病。
　　4　让宝宝少吃主食，多吃肉类是不适宜的。因肉类中含碳水化合物很少，这样机体组织将用蛋白质产热，可造成膳食蛋白质浪费，组织蛋白质和脂肪分解，将影响宝宝的生长发育。
　　5　宝宝的食物中，应避免仅仅食用低纤维碳水化合物，如土豆和精加工的谷物(如白米饭、白面包)。相反，应尽量多食用含大量纤维的碳水化合物。特别是豆类和全麦类食品会对人体健康有益。高纤维碳水化合物消化得比较慢，使体内血糖水平不会升高得太快。相比之下，低纤维碳水化合物消化得比较快，所以体内血糖水平会迅速升高。血糖量的迅速升高导致体内产生更多的胰岛素，长此以往，会导致健康问题。
　　
　　碳水化合物食物来源
　　
　　碳水化合物的主要食物来源有：蔗糖、谷物(如水稻、小麦、玉米、大麦、燕麦、高粱等)、水果(如甘蔗、甜瓜、西瓜、香蕉、葡萄等)、某些蔬菜(如胡萝卜、番薯、土豆等)和坚果等。