对于现在的学生来说，早已经失去了需要使用蜡烛生活的场景。如果不是过生日时还要点蜡烛，估计很多孩子根本不知道蜡烛为何物。而当以后的学生读到“何当共剪西窗烛，却话巴山夜雨时”，固然知道意境很美，但如果不查一下资料，可能不知所云。因此，当学生面对白蜡烛，茫然不知何物，也就不足为奇了。
　　其实，不仅是蜡烛，很多曾经习以为常的场景都已慢慢消失。今年是改革开放四十周年，很多城市都举办了图片展。不少人扶老携幼，站在一张张图片面前，回忆过去的一点一滴，百感交集，有的热泪盈眶。其中很多照片对应的场景和物件，都已成了永远的过去时。我们处在一个不断变化的时代，即便我们现在熟悉的，如果不能通过文字、图片和视频等形式保存下来，以后恐怕也要重复“白蜡烛”的命运。
　　因此，对于现在的孩子不认识白蜡烛，倒也不必过于紧张，这也从一个侧面证明了改革开放的伟大。如果我们的孩子还在经历着我们经历的一切，这其实是我们这一代人的失败，因为那意味着我们没有跑好自己這一棒。当然，从教育的角度讲，这么多孩子不认识白蜡烛，在事实上影响了教学效果，确实有需要改善之处。
　　除了白蜡烛，其实现在课本中还有不少内容，学生们根本不知道。有老师介绍，十年前和现在，人们的生活环境变化很大，但是教学用具、课本内容却没太大变化。很多课本里的内容，早就被社会淘汰了，可是依然顽固地存在着，“直接把学生搞懵了”。人们能够理解，教材需要保持一定的延续性，但也不赞同“身子进入现在时，思想还停留在过去时”，不希望教材成为“故纸堆”。这对于当下教育，特别是对教材编写来说，其实是提出了要求和挑战。
　　也有老师提到现在的学生缺乏常识，这也的确是一个问题。现在不少孩子，过着娇生惯养的生活，不是没有生活常识的问题，而是根本就没有生活的能力。因为没有生活阅历，缺少生活能力，很多课本上的知识点无法活学活用，只能靠死记硬背。这其实是一个老问题了，这也是素质教育一直强调的内容。
　　解决这个问题，既需要教育做出努力，也需要家庭予以配合。成长是一种经历，越俎代庖就有可能造成越位错位。
　　总体来看，孩子不认识白蜡烛不仅是教育问题，不能只打教育的板子。从根本上讲，这是社会发展的结果，是改革开放伟大成就的一个生动证明。当然，对于教育来说，也应该在教学中体现与时俱进。“生活即教育”“教育即生活”，在这方面有着大量文章可做。教育是面向未来的，教育本身也应该体现开放性和前瞻性。
　　（本文原载2018年12月21日新华每日电讯，本刊有删节）
　　观点运用：一代人有一代人的“生活常识”；孩子们不认识白蜡烛，恰恰从一个侧面折射出社会的进步；时代变迁；与时倶进；正常知识更迭，无关“教育失败”……