海水中的盐究竟是从哪里来的？绝大多数科学家认为，海水中的盐绝对不会来源于单一方面，不过他们强调的重点有所不同。一些人认为，海盐主要是海洋中的“原生物”。在地球刚形成时，有过大降雨和火山爆发。火山喷发出来的大量水蒸气和岩浆里的盐分随着流水汇集成最初的海洋，海水天然地就有了咸味。不过，那时的海水并没有现在这样咸。后来，随着海底岩石可溶性盐类不断溶解，加上海底不断有火山喷发出盐分，海水变得越来越咸。另外一些人坚持，海盐主要是陆地上河流流向大海的途中，不断冲刷泥土和岩石，把溶解的盐分带到了大海之中。据估计，全世界每年从河流带入海洋的盐分，十分可观。仅美国每年随河川入海的就有１２．２５亿吨被完全溶解的泥土沙石和５．１３亿吨未完全溶解的悬浮颗粒。而据世界环保组织提供的数据，澳大利亚平均每年每平方公里有６吨的土壤流失，欧洲则高达１２０吨。通观全球，地表径流每年给大海送去了约４００万吨的盐分。自开天辟地第一场降雨以来，地球上的土壤和岩石已经经历了数亿年的水流冲刷，大量的矿物质随之入海，海水必然变得越来越咸。
　　可是这两种解释都有不完善的地方，特别是“海盐主要来自陆地河流输入”的理论。因为人们曾经对海洋物质组成、化学性质和江河输入的各种矿物质进行分析、计算，结果表明，两者之间的数值差非常大。海洋中按含量多少排列的盐类是氯化物、硫酸盐、碳酸盐。而在河流中，上述物质排列顺序正好颠倒。在含盐的土壤中或盐湖中，积累硫酸钙和硫酸镁较海洋多，而氯化镁则比海洋少得多。科学家们为了说明这些差异，曾提出过种种理论加以解释，但都不能令人信服。
　　到２０世纪７０年代后，人们从新发现的海底大断裂带上的热液反应中，似乎找到了解释的新证据。科学家对海底热液矿化学反应过程进行研究后发现，通过海底断裂系的水体流动速率，虽然只相当于河川径流的千分之五，但是，由断裂聚热所产生的化学变化，却比经河川携带溶解盐所引起的变化多数百倍。因而海底热液反应是海盐重要补充的说法，已经为许多海洋科学家所接受。但它只是海盐来源的一个途径，而绝不是唯一的途径。因而，这种解释也没有最终解开海盐来源之谜。
　　（选自《百科知识》，有删改）