你可以主动选择各种互联网应用的供应商,唯有社交网络是个例外,你只能被动地被你的社交关系网络所选择。当社交网络公司足够大后,其能量犹如黑洞般,不仅用户会被吸进去,而且规模不够的社交网络公司同样会被吸进去。社交网络公司成为互联网的新盟主只是时间问题。
　　—— 本报记者 马文方
　　
　　本月中旬,社交网络服务公司Facebook推出邮件服务,从而让这一古董级的互联网应用再次震撼业界。Google近期为所有员工提薪10%,甚至拿出600万美元的股權激励拦截准备跳槽到Facebook的工程师。Google犯得着花这么大的力气防范Facebook吗,Google的举动是否有些“防卫过度”?
　　Google可是玩邮件服务的老手。曾经微软将其免费的邮件服务Hotmail的容量降低到2MB,新浪也把免费邮箱的容量从5MB降低到2MB,但Google却逆势而动,推出GB级免费邮件服务Gmail。Gmail不仅为当时名气不大的Google扬了名,而且还把拢住的大量用户转化为广告的读者——在Gmail邮件旁边罗列广告链接。
　　近两年来,Google不断地往Gmail中注入新的功能,如Gtalk聊天功能,甚至免费的电话。此外,Google还于去年底推出了个人通信和协作服务Google Wave。Google向社交网络服务方向的努力显而易见,但是,这些努力并没有取得预期的效果,今年8月,Google宣布放弃Wave。再看Facebook,刚刚宣布推出邮件服务,马上就在网页上取消了Gmail链接图标。
　　为什么Google从邮件服务走向社交网络服务那么难,而Facebook从社交网络迈向邮件服务却令Google惊慌起来?
　　近期腾讯和360之争给出了Google惊慌的答案。如同Google凭借免费让Gmail普及起来一样,360同样采用免费策略让其用户规模达到3亿。但是在腾讯今年5月将QQ医生升级为QQ电脑管家,显露出进军安全服务领域后,面对在安全方面还有些稚嫩的对手,久经安全沙场的360却大惊失色。原因很简单,尽管360拥有3亿用户,但相互之间没有关联,而腾讯不仅注册用户远远超过360,而且用户之间都被一张强大的社交网络牢牢地黏着。蚂蚁之所以能成为雄兵,不仅在于数量之大,更在于利益一致。所以,当腾讯要求QQ用户在腾讯和360之间进行选择时,QQ用户当然会奋不顾身(放弃360免费的安全服务)地站到承载着自己社会关系网的QQ一边。
　　随着社会的发展,竞争形态也在不断变化,从最初“好酒不怕巷子深”的产品竞争,到后来以PC为代表的平台竞争。微软和英特尔之所以成为PC市场两个最大的赢家,就是因为这两家公司确立了PC的软硬件平台标准;如今,苹果的iPhone之所以不惧Google的Android和微软Phone 7的竞争,一个重要的因素是它的拥有众多应用的网上商店,苹果将竞争提升到生态环境上。而未来的竞争则是以Facebook为代表的人际关系竞争。
　　看来“一流公司卖标准、二流公司卖技术、三流公司卖产品”这句话,应该改改了。