小时候，经常有耍把式的江湖艺人到村子里来卖艺。艺人们多的有七八个，少的三两个，大多以家庭为单位组成一个表演阵容。不管是以杂技表演为主，还是以魔术表演为主，我们当地都把他们统称为“玩马戏的”。身怀绝技的马戏班进了村子，首先会选择一块比较宽敞的空地作为演出中心，然后派人敲打着锣鼓四处走动，招引观众。铜锣咣咣作响，最先被吸引而来的准是我们这些光着脚板满大街玩耍的半大小子和丫头们。
　　 我最喜欢看的是魔术表演，一方手帕、两个杯子、三颗海绵球，在变幻莫测的魔术师手中都变得那么神奇。每当魔术师出场的时候，我都会挤到最前面，目不转睛地盯着魔术师表演，一个环节都不肯放过。离魔术师近一些有两个好处：一是可以看得更清楚，看得更明白。不过，往往是眼睛看清楚了，心里却永远也闹不明白到底怎么一回事。二是可以有幸成为魔术师的特约嘉宾，作为小助手帮助魔术师吹上一口“仙气”或者拉紧一根“魔绳”什么的，感觉风光极了。
　　 读小学一年级的时候，村里又来了“玩马戏的”。这个马戏班很大，表演的节目也很多，什么吞铁球、捆铁丝、变钞票等，一个个精彩的表演令观众啧啧称奇，喝彩声接连不断。当表演到第9个节目“魔箱变活人”时，魔术师从后台搬出一口大木箱来。木箱漆成枣红色，边沿还镶着金色的边儿，看上去异常的神秘。魔术师先是把箱子完全打开，毫无保留地展示给观众，然后说：“我要请一名小朋友来配合我，等小朋友进入魔箱后，我说走，小朋友便不见了。不过做爸爸当妈妈的不要害怕，我可不是拐卖儿童的人贩子，犯法的事我不干。那么，大家会问，那孩子被你弄到哪儿去了？哈哈，去澳大利亚旅游了，玩痛快了马上就会回国的。”
　　 幸运的是，魔术师看中了我。当我被魔术师蒙上眼睛抱进那口大魔箱后，他把脑袋探进来，嗓门压到最低，在我耳边说：“孩子，钻到下面一层去，不要害怕。我知道你是懂事的孩子，懂事的孩子会遵守诺言。等你从箱子里出去后，不管别人问你什么，你都不要告诉他们，记住了吗？这是我们两个人之间的秘密，永远的秘密。箱子下面有火腿肠，只要你听话，随便吃，全是你的。”
　　 就这样，我一下就不见了，表演大获成功。
　　 后来，我的“魔箱历险”，成了村里人尤其是伙伴们最想知道的秘密。不管他们如何追问，我都会回答：“箱子里什么机关也没有，我真的去澳大利亚了。真的，澳大利亚黑洞洞的，那地方除了火腿肠好吃之外，其他没什么好玩。”
　　 我一直把魔箱的秘密保守到现在，因为那是我和魔术师之间的约定。