苏珊是美国丹佛大学附属高中四年级的学生，到了4月，她开始焦急了，因为一直没有收到自己梦想的学校——普林斯顿大学的录取通知书。
　　为了能进入普林斯顿大学，四年来苏珊在学习上花费了大量的时间。成绩单上，能清楚地看到许多鲜红的“A”和“B”。“四年来，你的成绩一直很稳定，特别在理科上表现突出。”她的老师罗丝米德这样评价说。由于学习优异，苏珊高二时就参加了美国的“高考预考”PSAT考试；成绩还算理想。于是，她从高中三年级起就参加了美国的高考SAT。
　　SAT相当于美国的高中毕业考试，由美国的民间教育考试服务机构承办。这种考试成绩是美国名牌大学录取学生的重要参考指标。SAT的总分是1600分，能考到1400分才有被名牌大学录取的可能性。苏珊先后参加了两次SAT考试，最高成绩是1520分，已经达到名牌大学的录取标准。
　　美国的高中生只要愿意，大都能找到至少一所大学就读，但能进入像普林斯顿这样的常春藤名校则需要高中生加倍的努力。此前，苏珊收到了4所大学的录取通知书，但她希望的学校却还没有任何消息。
　　美国名牌大学注重学生的综合素质，看重学习成绩，但绝不把学习成绩作为录取的惟一标准。2004年哈佛大学就把205个SAT成绩满分的“状元”拒之门外，理由就是对这些“状元”隐藏在分数背后的“综合素质”不满意。越是高水平的学校，越重视学生的“综合素质”。
　　苏珊的高中成绩单上在参与课余活动一栏中，得到了两个C，最高的也只是B。这在普林斯顿大学看来，就表明这个学生平时不喜欢参加社团活动，难以与人交往，这会影响到以后的科学实验。
　　在美国，18岁的孩子上学时都必须要独立承担一部分学费，于是美国高中生都利用课余时间打工，而许多大学的申请表上都有一栏“有偿工作经历”，要求填写从高一到高四所做过的工种和工时。通常美国高中生在一二年级时先是在快餐店、超市做钟点工，到三四年级就会身兼数职。很多学生正是经过这样的磨炼才变得成熟和自信。而美国大学正是要透过这种有偿工作经历去了解这个学生另外的一些信息。
　　
　　（摘自《现代教育报》2006年9月15日）