美国青年菲尔·耐特，和大多数同龄人一样，也喜欢运动。打篮球、棒球、跑步，并对阿迪达斯、彪马这类运动品牌十分熟悉。由于对运动的狂热追求，耐特在高中的论文几乎都跟运动有关，就连大学也选择在美国田径运动的大本营——俄勒冈大学。
　　可是，遗憾的是，耐特却是一位成绩糟糕的运动员。他最多只能跑一英里，而且成绩是所有运动员里最差的一位。一英里跑的世界级运动员最低录取线为4分，而耐特拼了命才跑了4分13秒，就是这多出的13秒将他淘汰了。像耐特这样被淘汰的运动员还有很多，尽管他们不甘心，但都无法当上职业运动员，只得纷纷选择了放弃。
　　只有耐特不想放弃，他认真分析了自己失败的原因。耐特认为，那次的失败不是他的错，完全是他脚上穿的鞋子的错。于是，耐特找到了那些跟他一起被淘汰的运动员，他们也一致表示，鞋子确实有问题，但应该不是主要问题。因为很多年以来，运动员都是穿这种鞋子参加训练和比赛的，虽然在训练比赛中，运动员患脚病是经常有的，但每年不还是有很多优秀的运动员产生吗?很多被淘汰的运动员觉得，主要原因还是自己的技艺不精，或者说自己根本就不是做运动员的料，不能将失败归结于鞋子。耐特不再与人争论，他决定要设计一种底轻、支撑力强、摩擦力小且稳定性好的鞋子。只有这样，才可以减少运动员脚部的伤痛，让他们跑出更好的成绩来，让所有运动员都充分发挥出自己的潜能，不再因为鞋子的原因而惨遭淘汰。
　　说干就干，耐特精心设计了几幅运动鞋的图样，并请一位补鞋匠协助自己做了几双鞋，免费送给一些运动员使用。没想到，那些穿上他设计的鞋子的运动员，竟然跑出了比以往任何一次都好的名次。从此耐特信心大增．他为这种鞋取了个名字——耐克，并注册了耐克公司。
　　耐特虽然一辈子与运动无缘，但却让所有运动员不再为脚病而苦恼，并成功地推出了国际巨星——迈克乐·乔丹。1976年，耐克公司年销售额仅为2800万美元，1980年就高达5亿美元，一举超过在美国领先多年的阿迪达斯公司；到i990年，耐克年销售额高达30亿美元，把老对手阿迪达斯远远地抛在后面，稳坐美国运动鞋的头把交椅，创造了一个令人难以置信的奇迹。如今耐克运动鞋不仅仅是运动鞋，还成了时尚与社会地位的象征物。
　　失败，可以成为站立的基石，也能成为栽倒的陷阱，如何选择，全在于你面对失败的态度。当年与耐特一起被淘汰的运动员不计其数，也有很多人明白鞋子的问题。但却只有他一个人看准了：那种鞋子其实是一块能够让人站起来的基石。
　　(亲爱的同学们：当你遇到失败的时候。低下头看看脚上的耐克鞋。想想耐特的故事。是不是可以鼓起勇氣把眼前的失败当作基石继续前行呢?!)