1901年，拿破仑希尔从商学院毕业，加入到了如潮的求职者大军。他将目光瞄准了弗吉尼亚首屈一指的富豪鲁法斯·艾尔斯秘书的职位。艾尔斯拥有几家银行和煤矿，是当地最有权力和影响的大人物，能够跟在他身边做事，无疑将为自己打开一条进入美国商界的便捷通道。然而要赢得这位巨人对一个初出茅庐、名不见经传的学院毕业生的注意可不是一件易事，聪明的希尔提笔写了一封与众不同的求职信，不仅对工资没有格外的要求，甚至愿意倒找钱。
　　希尔在求职信中写道：“我刚刚读完商学院课程，完全可以胜任您的秘书工作。我对这份工作渴望已久，由于以前没有这方面的工作经历，所以我知道，在刚为您工作的时候，这份工作对我比对您来说更有意义。正因为如此，为了能有幸为您工作，我情愿付给您钱。”
　　“关于钱的问题，只要您认为数目合理，多少都可以，但前提是在三个月试用期满之后，你应当发给我同样数目的工资。您可以从我真正开始挣钱的时候起，从您付给我的工资里面，扣除我应当付给您的那部分钱。”
　　毫无疑问，正是这封可谓标新立异的求职信引起了艾尔斯的注意，他录用了希尔，当然并不是为了省下几个钱，而是看中了希尔渴求工作的积极态度。希尔也没有让艾尔斯失望，他起早贪黑、孜孜不倦地勤奋工作，把担负的簿记员职责干得极其出色，同时还总是积极承担新的责任，而从不计较分内还是分外。他工作起来永远热情洋溢，又不失沉稳庄重。他总是身着无可挑剔的双排扣西装，里面是熨烫得平整洁白的衬衣，系传统领结，西装上衣的胸部口袋里整齐地插着一方白手帕。艾尔所展示的工作精神、管理才能和少年老成的领导者形象再次打动了希尔斯，在秘书工作干了不到6个月，希尔就被提升为一家煤矿的主管。至此，事情还没有结束。很快，希尔由于在处理煤矿经理的哥哥开枪伤人事件中所表现出的控制危机局面的能力和诚实的品格，彻底征服了艾尔斯，他一纸命令，把希尔扶上了煤矿经理的宝座，担任起了管理350多人的重大职责，成为当时全美“最年轻的煤矿经理”。那时他刚刚19岁，从商学院毕业走上工作岗位不足一年。
　　希尔的成功表面看起来得益于他求职时出人意料的鬼点子，但实际上他在信中所透露出来的是一种全新的工作理念。作为刚刚走出校门的年轻的求职者来说，什么才是最重要的呢?很多人可能对这个问题不屑一顾，工作不就是为了谋生吗?求职的目的当然就是为了赚钱。而在希尔看来，此时对自己最重要的是工作所提供的锻炼自己和表现自己的机会。所以，为了获得这样的机会，他才情愿倒找钱给老板。在此后希尔所创建的成功哲学中，他清晰地表明了这样的观点：“世界上最不幸的生灵，是那些只为工资工作的人。”
　　
　　(编辑　若　邻)