农夫收养了两个孩子：喜鹊和麻雀。农夫住一间草屋，麻雀住在屋檐下，喜鹊住在门前的杨树上。
　　喜鹊喜欢唧唧喳喳叫，麻雀也喜欢唧唧喳喳叫；喜鹊吃虫，麻雀也吃虫。可是，除了这些，喜鹊和麻雀就不太一样了。
　　天刚亮，喜鹊早早起来了，它唧唧喳喳叫几声，农夫也醒了，拿起锄头去田里锄草。喜鹊飞到田里捉虫，虫子是喜鹊的早饭。
　　麻雀起的很晚，它也喜欢吃虫，却不愿意捉虫，觉得那样太累。它看农夫和喜鹊不在家，就把家里的粮食偷吃了一点。一连几天都是这样。
　　有一天，农夫生病了，早晨没有去田里干活，很晚才起床，正看见麻雀偷吃粮食。农夫很生气，训斥了麻雀几句。
　　第二天，麻雀只好和喜鹊一起下田捉虫，农夫也下田了。一会儿，麻雀对喜鹊说自己吃饱了，先回家了。麻雀一到家，又去偷吃粮食，这一次，它被喜鹊抓住了。因为麻雀一走，农夫不放心，打发喜鹊回家看看，果然，麻雀的老毛病又犯了。农夫一生气，干脆把粮食用坛子封了起来，麻雀想偷吃也吃不着了，只好天天下田捉虫了。
　　日子一天天过去，田里的庄稼成熟了，麻雀一看，机会又来了，它咬住一个谷穗，敞开肚皮吃了个饱。农夫又发现了，他不动声色，做了一个和自己一模一样的稻草人，放在田里。麻雀一见稻草人，以为是农夫，吓得再也不敢偷吃粮食了。
　　转眼秋天到了，农夫家的粮食丰收了，他额外留出两份粮食，一份给麻雀，另一份给喜鹊。麻雀说自己一份不够吃，喜鹊说自己愿意捉虫吃，于是，喜鹊那一份粮食也归了麻雀。
　　要过年了，农夫家里来了两个客人，他们是玉帝派来的天神，要在人间选一个象征幸福如意的鸟，做新年的“吉祥物”。麻雀抢着说自己最合适，可是，天神听了麻雀和喜鹊的故事，最后，选定喜鹊为“吉祥物”。麻雀很不服气，唧唧喳喳吵了一夜。
　　直到今天，麻雀还在农夫的屋顶上唧唧喳喳叫，显得愤愤不平，偷吃粮食的老毛病也没改掉。