生活中，我们发现很多老年朋友排痰困难。那么，我们应当如何帮助老年人更好地排痰呢？尤其是患有支气管扩张的老年朋友，如何用“体位引流”的方法排痰呢？
　　为什么老年朋友排痰难
　　首先，年龄的增长导致老年朋友咳嗽反射减弱、肌肉力量下降、咳痰无力、排痰困难，这在合并脑血管疾病的患者或长期卧床、营养不良的患者中表现更为突出。
　　其次，痰液黏稠也是造成排痰困难的一个重要原因：一方面可能是因为水分摄入减少导致呼吸道水分不足，从而造成痰液黏稠不易排出；另一方面，在疾病状态下如发热、缺氧等，导致呼吸频率加快致使呼吸道水分丢失过多，也会导致痰液黏稠不易排出。
　　由此可见，治疗基础疾病、积极预防感染、适当加强营养、保证水分摄入对于排痰具有重要意义；尤其是对于长期患慢性病的老年朋友，“三分治疗，七分护理”，其中气道的管理和护理尤为重要。
　　补水、翻身和拍背
　　做好气道护理，就要做好“补水、翻身和拍背”。
　　化妆品广告中经常提到“给肌肤补足水分”，同样，对我们的气道和肺组织而言，充足的气道水分对于稀释痰液至关重要，我们除了通过喝水、输液等方法补充水分之外，还可以通过局部气道湿化和雾化的方法达到补充水分、稀释痰液的目的。雾化吸入治疗是将药物或水经吸入装置分散成悬浮于气体中的雾粒或微粒，通过吸入的方式沉积于呼吸道和（或）肺部，从而达到呼吸道局部治疗的作用。
　　咳痰困难的老年朋友可以在家中自备湿化器和雾化器。如果没有这些仪器，可以采用水蒸气排痰法，该方法简单方便、易于操作。具体方法是让病人的口鼻对准盛有开水的杯子，深呼气、深吸气，从而使水蒸气吸入气管、支气管，达到稀释痰液、减轻呼吸道黏膜充血和水肿的目的，每次持续20分钟左右。这种方法适用于意识清醒的老年患者，且家属和陪护人员在治疗过程中要做好防护，以防病人烫伤。
　　对于卧床的病人，长期一个姿势固定不动容易导致痰液坠积在一个部位加重排痰困难，而痰液引流不畅会导致肺不张、感染加重等严重后果，因此家属或陪护人员需要定时为患者翻身，最好间断1～2小时翻身一次。
　　雾化或者翻身之后，家属或者陪护人员应为患者拍背，进一步促进痰液排出。拍背时，可让病人保持侧卧或者坐位，陪护人员的手应当四指并拢成弓形、掌心空虚，利用上肢带动腕部的力量拍击背部，在背部沿着脊柱两侧、从下向上用力拍击，后一次手掌落下的范围应该和前一次手掌落下的范围重叠三分之一。每次拍击15～20分钟，一天重复数次。翻身拍背之后鼓励患者将痰咳出，必要时采取吸痰的措施帮助患者排痰。
　　支气管扩张的“体位引流”
　　支气管扩张是指近端中等大小支气管由于管壁的肌肉和弹性成分的破坏导致管腔异常的、不可逆的扩张、变形，大多继发于急、慢性呼吸道感染和支气管阻塞后，临床上可表现为慢性咳嗽、大量脓痰和（或）反复咯血。支气管扩张的患者合并感染时咳痰量往往较大，每天痰量可以达到150～600ml，痰液常呈黄绿色脓性，有厌氧菌感染时痰液常有臭味。收集全天痰液放置数小时后痰液可以分为四层：上层为黏液泡沫，下层为脓液，中层为混浊浆液，最下层为坏死沉淀组织。
　　支气管扩张的患者排痰通畅时自感轻松，若痰液排出不畅，则往往会觉胸闷不适，继而继发全身不适等表现。痰液顺利排出有助于控制感染，加快疾病恢复。因此，促进支气管扩张患者有效排痰具有重要的治疗作用。除药物祛痰、吸痰管经口吸痰或支气管镜吸痰等措施外，物理治疗在促进排痰方面具有重要的作用。具体包括体位引流、胸腔叩击、辅助性咳嗽、用力呼气锻炼等。在这里，我们着重为大家介绍体位引流的方法。
　　体位引流，是根据扩张支气管所在的部位选择不同的引流体位，其原则为将病变部位抬高，引流支气管开口向下，依靠重力作用，使各肺叶或肺段分泌物引流排出，以达到缓解症状和消炎的目的。每次引流15～30分钟，每日2～3次。引流前辅以雾化治疗和祛痰药物，引流时辅以胸部叩击则效果更佳。引流后患者应当有意识地咳嗽或者用力呼气，廓清滞留于大气道的分泌物。胸部CT有助于判断支气管扩张的部位，明确需要引流病灶的部位。
　　需要注意的是，为了预防体位引流时发生胃食管反流、恶心、呕吐，建议在饭前进行；如在饭后进行，应为饭后2小时以后。需要指出的是，体位引流并不适用于所有的支气管扩张患者。如果引流体位为半卧位或角度较小的倾斜位，大多数患者可以耐受；但是对于头低脚高位和某些倾斜角度较大的体位，一些年老体弱、患有严重心血管疾病或明显呼吸困难的患者恐难承受，应慎重考虑。
　　林连君，北京大学第一医院老年病内科主治医师，擅长治疗呼吸系统疾病、老年性肺炎、支气管扩张、肺功能检查。