鲁迅曾指出，野草“当生存时，还是将遭践踏，将遭删刈，直至于死亡而朽腐。”美国人加勒特·哈丁对人性亦深有洞察，发现了“公共草地的悲哀”。难怪在公共草地边上，常见“芳草萋萋，脚下留情”的警示牌。
　　但是，自古以来便不乏怜草之士。杨杰道“勿去草，草无恶，若比世俗俗浮薄”，虽然愤世嫉俗，而怜草之心可鉴。尹似村“春草自來芟不尽，与花无碍不妨多”，乃和光同尘之语。钱钟书“别院木樨无隐闭，当窗茂草不芟夷”，则有名士风范。
　　怜草有很多理由。程明道不芟窗前覆砌茂草，为的是“常欲观造化生意”。黄如许“窗前草色未芟除”，是为了旧雨相访时好辨认居所所在。“众草冗不芟，存为蠢动寓”，是不忍心破坏鸟兽安在草丛中的家园。“记得绿罗裙，处处怜芳草”，则是爱屋及乌，一往情深所致。
　　古人还树立了一个怜草的动物榜样。《毛诗注疏》中说驺虞“不食生物，不履生草，有至信之德”。不管驺虞这种仁兽是真实的存在还是虚构的产物，都可以折射出古人的怜草情结。
　　当然，古人对于疯长的野草也不是听其自然。当地里的野草有碍收成时，“晨兴理荒秽”实有必要。“刺衣嫌野草，时复荷锄芟”，也在情理之中。“草有害于人，曾何生阻修”，杜甫虽有劝世之意，但又坚持“芟夷不可阙”，这是因为疾恶如仇不能自已的缘故。“草非碍足不芟”，古人虽然不轻易除草，但绝非一味听之任之。
　　中国文化有“善鸟香草，以配忠贞；恶禽臭物，以比谗佞”的传统，但是王阳明说善恶全在人心有分别，“子欲观花，则以花为善，以草为恶。如欲用草时，复以草为善矣。”在他看来，天地生意，花草一般，何曾有善恶之分？
　　对待小草的态度，折射了个人修养如何。而对这种态度的思辨，则有助于粗窥悟道的门径。
　　（常朔摘自《光明日报》2017年7月21日）