小雨滴答了一夜，早上起来，隔窗看去，雨已停了，东边天际的云隙间抹着一丝绯红。我蓦然想起，这时节，东湖的荷花该是开得正好了。三年前陪外地朋友游过一次淮阳县的东湖，因时令未到，湖里多是“小荷才露尖尖角”。去年又晚了几天，虽然仍有“接天莲叶无穷碧”，却已不见“映日荷花别样红”。所以，今年便早早拿定主意，定要赶个最佳的时机，细细品味一番那东湖荷独有的风韵。
　　匆忙打车，直奔古城淮阳东湖而去。初至湖边，便见远村近水一望的澄澈，颇以选择雨后前来而得意。将目光朝成片的莲叶间看去，果然如星星一般亮着无数盛开的荷，知道这回来得正是时候。租了只小船，跳了上去。
　　撑船的是位农家小妞，看上去十五六岁，脸庞和眼睛都是圆圆的，总是笑着。蓝白横条的短袖衫和牛仔短裤，把人衬得很精神。上船时，岸上的母亲朝她喊了一句：“叶儿，怕是要有雨的，带两把伞去吧？”叶儿应了声：“没事儿，下了也不怕。”竹篙一撑，小船便朝着莲叶最稠密的湖心驶去。
　　我看了看天，却没有觉出要下雨的意思，只见棉絮一般的云团，浓浓淡淡地堆了半个天空，无云处便是那种透亮的湛蓝。云天之下，整个东湖里那一望的莲叶和蒲草，有明有暗，朵朵粉荷镶嵌其间，云影来来去去，波光闪闪烁烁，像彩灯幻化的演出广场，上演着温情而曼妙的舞蹈。
　　沿着成片的莲叶之间的缝隙，小船来到一片蒲草较多处，回望岸边，约莫也有半里之多了。看看四周，我突然发现，这湖里莲与蒲好像是伴生的，蒲草少处，莲便少，莲最浓处，蒲草便多。细看去，簇簇的蒲草高高地立着，像潇洒帅气的小伙儿。而荷花则多是出水一尺上下，如温存而含情的少女。我这才悟出《诗经·泽陂》里说的“彼泽之陂，有蒲有荷”，不只是一句简单的起兴，而是由触景生情而自然生出了形象的比喻。“彼泽之陂，有蒲有荷。有美一人，伤之若何。寤寐无为，涕泗滂沱……”再吟原诗，顿觉满篇生辉，深佩古人为文之妙。
　　叶儿轻轻唤我一声，说：“来这儿看荷花的，只你是蒲子和花儿来回看的。”我有些吃惊，只顾自己看荷看蒲了，没想叶儿这么细致地看了我。“你的作文一定写得不错吧？”我问叶儿。
　　“马马虎虎。”她应了一句，接着眼睛一亮，似乎来了兴致，又说：“去年我写了一篇《天下第一荷》，老师给了满分。”
　　“天下第一荷？”我有些吃惊，“口气这么大。”
　　“是老师说，咱们东湖的荷是最早写进诗里的。《诗经》不是最早的诗歌集吗？那里面就说过这儿荷花的。”叶儿认真的样子，好像生怕我不同意她“天下第一荷”的说法。我抚弄着船边的一支白莲，说：“要论最早入诗，它们倒是名副其实的天下第一了。”
　　叶儿听了，放下竹篙，从船头跳过来，偎在我身边，抚了抚一丛蒲草，说：“阿姨，你看，我就觉着这荷花配了蒲子，才格外好看呢！”
　　我笑了，抬眼看看她，她竟微微地红了脸颊。我刚要开口，她却小声地说：“我知道阿姨想说啥了，是说这东湖的荷花就像农家的女孩儿吧？”
　　我有些奇怪，忙问：“你怎么会知道呢？我才有这念头的呀！”
　　“这几天总有人这么说的。”她说着，捋了一下头发，把面庞贴近一枝高些的白莲，像与那花儿说着心事。
　　我其实还想说，东湖荷更耐人寻味的是，虽可称得天下第一，却不事张扬，甘与蒲草相伴，加之湖岸城区、村庄多为绿树掩去，尘嚣远隔，风韵独佳，真是任它什么胜地名湖的荷，都无法比拟的。看叶儿专心品花，便不再说了。
　　“哟，真的是要下雨了，咱们回去避一避再来吧？”叶儿突然说。
　　我还是没看出要下雨的意思，叶儿看我有些迟疑，又说：“顶头的风，对头的雨。咱们这儿收西南雨，今儿是东风，你看——”说着，朝西南方向指了指。
　　我这才看见西南已是半天的乌云，回看水面，波的皱褶渐渐大起来。叶儿撑起竹篙，小船晃了晃，往回漂去。行至半程，我瞄了一眼风中的湖面，忍不住喊起来：“快停下！”叶儿立即停了船，与我一同看着眼前这一幕精彩的演出。
　　啊，我从未在风中看过这样的湖面。阵风乍起，先是丛丛蒲草得意地摇起来，像激情的歌者唱到了尽兴之处。接着便是荷叶，或高或低，从东向西，依次掀起半个叶子来，如为那歌者欢呼。放眼望去，整个湖面成了沸腾的广场，随浪高浪低、风急风缓，此起彼伏，直到天边。而一枝枝的荷花，则如激动得捧住了脸庞的少女，仰望着那歌者，只在情不自禁时才与荷叶一同欢呼着。
　　风似乎停了一会儿，隐约间，若有一阵细密的鼓点，从西至东传来，而且越来越响。转瞬即听得是“啪啪”的雨点敲打荷叶的声音了。而此刻，东边天上仍有霞光从云层边斜射过来，时有时无的，仿佛有意为这演出营造着气氛。雨水落在荷叶上，在叶上汇成白玉般的一盘，积得多了，荷叶一偏，滑进湖里，只留叶心里一颗水珠，有阳光划过，晶晶亮亮地一闪，又渐渐地变成玉盘一般。
　　又是一阵紧风吹来，雨也下得大了。叶儿不知什么时候掐了一片好大的荷叶，举在我的头顶，我把她往身边拉了拉，两人搂在一块儿，继续出神地看着。
　　这简直是蒲荷与天空的一番激情洋溢的对话，雨是天空的倾诉，风是蒲荷的应答。莲叶铺展成无边的翠绿，承接着天空仿佛积蓄已久的话语；天空也压低了身子，听莲叶“哗哗”的表白，看蒲草舞动的身姿。风雨之中，船边的一枝开得正盛的荷花，突然落了一个花瓣，接着又是一个，而后索性晃了晃，把花瓣全部抖落。蓦地，一枝带着金黄色丝蕊的莲蓬，赫然现身。莲蓬上端，几个莲子刚刚破壳，如婴儿的眼睛，朦胧地望着天空。再看远处，早有无数的莲蓬婷婷地立于湖面。
　　我这时才明白，风雨来时，那蒲荷为什么如此地狂欢了。那是生命的期盼，那是成长的渴求，那是一场她们与天地自然相约已久的盛装舞会呀！
　　责任编辑：青芒果
　　美术绘画：石 泉