南海是我国最为辽阔的海域,不但蕴藏着丰富的油气资源,同时也是海洋生物资源的宝库.世界各国在海洋上的博弈实则是资源的竞争,海洋资源的开发利用已成为大国战略的重要着眼点.为了应对现有资源日趋枯竭的压力,从海洋生物中发现获取新型的海洋药物将牵引未来的“蓝色经济”.海绵是海洋珊瑚礁生态系统中重要的底栖生物,没有物理外壳的保护,海绵在5亿多年的进化过程中形成了独特的化学防御策略,所产生的次生代谢产物不但具有重要的化学生态效应,也是海洋药物发现的重要源泉.目前上市的海洋药物中,有3个源自海绵,分别为阿糖胞苷、阿糖腺苷和艾日布林,还有多种源自海绵的候选药物处于临床前和临床研究阶段.海绵次生代谢产物还是海洋天然产物发现的重要组成部分,从海绵中获得的次生代谢产物约占目前发现海洋天然产物总量的三分之一.当前国际海洋药物研发呈现出蓬勃发展之势,成为全球药物研究新的增长点.经过30多年的快速发展,我国海洋药物研究取得了长足的进步,发现的海洋活性化合物的数量已经超过欧美日等发达国家,跃居世界首位,但是海洋活性化合物的成药性研究等方面仍然落后于西方发达国家.因此,海绵药源分子的发现及其成药性研究成为我国海洋药物可持续发展的关键科学问题.