同一种鸟儿，在不同的国家往往有着不同的境遇。
　　喜鹊和乌鸦作为日常生活中常见的鸟类，与人们的生活关系密切，而同属于鸟类中智力较高的鸦科，它们也凭“实力”为自己增添了不少传说故事。
　　说到中外文化的不同，“喜鹊”大概要算其中最为鲜明的代表之一。如果细究起来，无论是英语的“magpie”还是俄语的“сорока”其实翻译成“鹊”更加合适，“喜鹊”这个名字，往往给人们一种先入为主的“报喜”印象，在中国人的心目中，它也的确以“报喜”才得此名，然而在很多国家，人们并不这么认为，反倒觉得它是种烦人的鸟儿。
　　首先，“鹊”给人的形象往往是叽叽喳喳十分吵闹，再加上它们常常成群结队地活动，又是鸦科中体型较大的类别，就容易给人留下拉帮结派、互相传闲话的印象。在俄罗斯就有“鹊儿都因嘴快而倒霉”“鹊儿告诉乌鸦，乌鸦告诉公猪，公猪传遍全城”等谚语。在人们不愿意透露消息来源的时候，往往会说一句话“鹊儿尾巴捎来的”，也可表示道听途说之意。普希金的诗《白肚皮的饶舌鬼》里有“白肚皮的饶舌鬼，落在我的栅门下，跳来跳去的花喜鹊，预言有客来我家”的诗句（刘文非译本）。
　　在俄语中有个词“сорока-воровка”，这个念起来颇为押韵的组合词由“鹊”和“小偷”组成，意思是“贼鹊”，因为大家传说喜鹊会把喜欢的东西偷回自己的窝里，其实这个说法也并非没有根据，因为很多鸦科的鸟儿，包括乌鸦在内都喜欢用亮晶晶的东西装饰自己的窝，大概正是这种习性才让人们管它叫“小偷”。
　　对绝大部分中国人而言，烏鸦都不算什么受人欢迎的鸟类，很多人更是把乌鸦视作“倒霉”的同义词，而且，乌鸦的形象在中国其实也比较单一，很少有人将其他象征附着在乌鸦身上。但对于俄罗斯人或者说斯拉夫人，乌鸦有着双重甚至多重含义。
　　由于乌鸦黑色的羽毛和生活方式，古代斯拉夫人认为这种鸟与人的死亡有关。如果居住地附近有黑色翅膀的乌鸦盘旋，这意味着众神将把某个人带走。再加上乌鸦吃腐肉等习性，斯拉夫人把这种行为解释为因为它会导致死亡，同时，乌鸦还预示着战争或饥荒。在一些地方，人们认为乌鸦长着一身黑色羽毛，是因为它是魔鬼制造出来的。
　　不过，除了“死亡使者”这一身份外，乌鸦还被认为是智慧的生物。传说中乌鸦能活100年到300年，是非常有智慧的鸟类，在斯拉夫民间，属于乌鸦星座的人充满智慧而且不易被外物所动，可以向他们请教任何事 情。