酚醛树脂从诞生至今已有一百多年历史，凭借其胶合强度高、耐候性强和化学稳定性好等优点，成为三大热固性树脂之一。酚醛树脂传统合成工艺所采用的原料主要还是苯酚和甲醛，这些原料不仅对环境有害，还影响人体健康，且不可再生。20世纪初期，生物质材料液化技术开始兴起，通过液化技术可将生物质材料转化为可替代化石燃料和石油基衍生物的液态物质。木质素是自然界中储量第二的天然高分子材料，经苯酚等有机溶剂液化后能成为具有一定活性和反应性的较小分子液体，其液化产物中含有大量以羟基为代表的活性基团，这些基团是用于替代部分苯酚制备改性酚醛树脂的重要基础和决定性因素。木质素液化方式可分为水热液化法、常压催化剂液化法、微波快速液化法和微生物辅助液化法，对这些液化方法的研究现状及特点分别进行了概括和阐述。同时，讨论了木质素液化改性酚醛树脂胶黏剂机理，并根据木质素的不同液化方法总结了国内外将其液化产物用于改性酚醛树脂的主要研究进展。通过综述认为利用木质素液化技术制备胶黏剂可提供一种更为环保和经济的途径，并分析了目前木质素液化产物制备改性酚醛树脂存在的问题，探讨了改进方法，为进一步深入研究提供参考。