环保英雄

　　普京多年来一直塑造自己冷酷、强硬的一面，同时，他又展示出一个关爱动物的环保英雄形象。他有数百张与动物的合影片，这些动物中除了他的宠物狗，还不乏西伯利亚虎、灰鲸、北极熊、雪豹等猛兽。
　　2010年4月，普京在专家的协助下给一只北极熊安装了一个无线电项圈。同年5月，普京象征性地把一只关在笼子里的雪豹放生野外，据说科学家从偷猎者手中拯救了这只备受折磨的雪豹。
　　2010年末，普京与保加利亚达成石油管道交易之后，收到了保加利亚领导人赠送的一只牧羊犬。普京邀请俄罗斯民众为他最新的宠物取名字。后来他选定了一个5岁男孩提出的名字“巴菲”，并邀请男孩到他的庄园，送给他一个签名足球。
　　2012年9月，普京登上一架滑翔机，领着一群正在冬季迁徙路线上的濒临灭绝的西伯利亚鹤飞行。
　　不过，普京在动物环保方面的一些做法受到不少质疑。2008年普京访问西伯利亚乌苏里保护区，了解西伯利亚虎野外监测情况，一只老虎挣脱了束缚，扑向摄影人员。据说普京反应迅速，拿起麻醉枪射中老虎，拯救了摄影师。
　　但是4年之后，有报道说，普京当年用麻醉枪射中的老虎并非野生老虎，而是来自俄罗斯东部城市哈巴罗夫斯克的动物园，而且这只老虎最终身亡。国际动物福利基金会俄罗斯分会负责人马沙·沃龙佐娃表示：“本来只注射了一次安定剂，但其在短时间内被注射了三次。我不责怪普京，我指责那些安排这件事情的人，他们只对金钱感兴趣，他们的所作所为违背了一切科学和人道主义观念。”

一切为了宣传？

　　对于普京频繁上演身体秀、亲民秀、才艺秀，俄罗斯国内外呈现出不同的反应。西方媒体以及批评人士认为这是普京公关宣传的一大技巧。
　　2017年8月，普京在西伯利亚度假期间的一系列硬汉照片公布后，《俄罗斯头条新闻》网站写道：“我们都看过普京的那些照片，荷尔蒙流经他的血脉，肌肉紧绷，他的胸膛是不屈力量的象征。无论钓鱼、游泳、骑马，普京做起来都轻而易举。这个男人就是一幅健美、性感的图画。”
　　但《爱尔兰时报》网站给出了另一番解释：骑马、钓鱼、游泳、登山、冰球、柔道、掰手腕等一系列度假期间的活动照片，显示普京在接下来的6年足以掌控俄罗斯。美国网络杂志TMZ则评论称，普京肯定知道如何通过身体“展示他的大规模杀伤性武器”。
　　美国记者亚历山大·胡加巴耶夫还将捕获21千克大鱼的普京与海明威小说《老人与海》中的老人进行了比较，“这是一场决斗，谁更狡猾，谁更聪明。”时任俄罗斯政治技术中心副主任阿列克谢·马卡金表示，普京展示他的钓鱼新技巧，表明其渴望2018年实现连任，“需要表明他是一个强有力的领导者，是无所不能的超人，尤其是在反对派支持者说他实力已经下降的情况下。”政治宣传专家安德烈·兹维列夫在接受俄罗斯《生意人报》采访时说，普京展示的“男子气概……意味着他渴望进一步领导国家”。
　　社交网络上的西方大V们对普京的钓鱼之旅不屑一顾，称这是针对“从电视获得信息的俄罗斯选民”。俄罗斯反对派、前总理米哈伊尔·卡西亚诺夫称：“关掉电视机，普京的这种高支持率在两个月内就会消失。”
　　2007年，俄罗斯《共青团真理报》发表了一篇题为“像普京一样”的头条新闻，刊登了普京在西伯利亚山区赤裸上身骑马的照片。美国《连线》杂志称，公开这样的照片是一种公关宣传，“特意显露男子气概，展示掌控一切的超级英雄形象”。
　　《经济学人》2015年的一篇文章评论称，普京这一系列彰显男性气概的举动，大部分看上去是很明显的作秀，以至于削弱了它们的宣传功能。粗浅的解释是，这是克里姆林宫为普京量身打造的个人崇拜的一部分，特别是在他2012年第三次连任总统之后。这种努力包括组建青年粉丝团体，制作流行歌曲、雕像、海报等。这些举措强化了普京强硬的领导人形象，將俄罗斯人和普京联系在一起。
　　虽然西方媒体大肆渲染普京在进行各种政治秀，但大多数俄罗斯人并不认同这样的观点。“普京正在塑造一个勇敢、仁慈、爱国、廉洁的领导人形象，而不仅仅是为了展示自己。在一个男性沉迷酗酒、健康欠佳的国家里，他的这些举动体现了一种理想化的男子气概。”
　　对于普京与动物的合影，也有人提出了不同的解读。伦敦大学学院教授扬·库比克说，普京试图通过与动物合照来表达三层意思：首先他试图通过自己赤身骑在马背上的矫健身姿来区分俄罗斯和欧洲其他国家，他把自己塑造成一个理性的人、一种强大的生物，同时传递出俄罗斯男性的“阳刚气”，以对抗欧洲男性的“娘娘腔”。其次，普京试图表明他不是一个冷酷强硬的领导人。最后，通过这类照片，普京试图向世界证明他可以既强硬又仁慈，如果有需要他随时可以征服野兽。

　　2010年8月，俄罗斯西部发生火灾，普京乘坐一架消防飞机飞入空中，在副驾驶座位上按下喷水的按钮。著名旅游网站“斗牛士”当时曾刊文称，“任何一个认为这只是普京的宣传噱头的人都应扪心自问：在这热浪袭来的时候，你会考虑站出来并竭尽所能吗？”