飲水给药的药物在鸡体内达到一定浓度时才能起到杀菌和灭菌作用。比如在治疗肠道感染时，选用消化道不容易吸收的药物，这样家禽饮水后药物在肠道内能够形成较高浓度，有利于抑制病菌繁殖和杀灭病菌。在治疗呼吸道疾病时，选用消化道容易吸收的药物添加在饮水中，这样在呼吸道部位可以维持较高的药物浓度，从而尽快杀灭病菌，帮助机体尽快恢复健康。
　　采用饮水给药时，药物的溶解性直接决定着给药效果。如果药物溶解性较差，可采用加热或添加助溶剂等方法促使溶解，但有时会影响药效，有的在饮水过程中会发生沉淀，堵塞水线，还会成为病原微生物的培养基，所以要选用溶解性良好的药物。
　　目前提倡使用低毒、无药残、无污染、无耐药性的抗菌中草药防治疾病，这就给饮水给药带来一定难度，因为一些中草药不能熬制成水剂，很难溶于水，无法采用饮水给药法。有些中草药溶液中沉积着药渣，饮水给药时不仅容易堵塞水线、引起饮水污染，而且还会降低用药效果，给家禽带来不利影响。所以，在选择中草药治疗疾病时，需要充分考虑上述问题合理选择药物。
　　二、提高药物效果
　　在饮水中添加药物的时间长短也决定着药效结果。尤其是在水中容易被破坏和分解的药物，比如氨苄青霉素、强力霉素等，必须让家禽在短时间内饮用完，否则会失去药效；而磺胺类和氟喹诺酮类药物在饮水中不容易被破坏，可以长时间在水中添加供家禽自由饮用。
　　为避免药物在饮水中添加时间过长，可在饮水用药前的2～3小时停止给家禽供水，或者在晚上就开始停水；冬季停止供水的时间可以适当延长；而处于育雏早期的家禽体质较弱且自己寻找饮水的能力较差，尽量不停水或者停水1小时即可。
　　三、准确计算供水量
　　为保证每只家禽都能够饮到机体内要求达到的药物浓度，建议在饮水免疫前根据家禽品种、日龄、体重和舍内温度精确计算出家禽需要的饮水量。一般鸡舍温度越高需要的饮水量越大，应适当多配制一些药液，正常温度下水料比为2∶1，随着温度的升高或降低相应增加和减少水料比例。通常在每天饮水总量的20%～25%水中添加药物，混合均匀后供家禽饮用。
　　需要提醒的是，药液应现用现配，一次不可配制过多，避免药物长期混于饮水中降低药效；保证饮水器充足够用，不仅可以减少家禽之间争抢饮水引起应激反应，还可以确保每只家禽都能饮用到足够且均匀的药水。
　　四、保证剂量合理
　　药物对机体作用的强度与药物的使用剂量息息相关。如果用药剂量过小，在体内就不会达到有效的治疗浓度；如果用药剂量过大，则会发生中毒反应。因此，要准确计算出药物的使用剂量。对一些安全范围要求较广的药物，可以适当加大使用剂量；而对于一些毒性较大且安全范围窄的药物，一定要准确把握好用药剂量，避免引起中毒。生产中，要根据家禽体重和饮水量来确定药物剂量，药物在稀释时做到准确称量和充分溶解，切忌随意加大或减小药物剂量。
　　五、确保良好水质
　　选用无污染、干净的饮水添加药物。如果在饮水中添加了消毒剂，应放置24小时后再使用，以免消毒药物分解药效。饮水中添加药物后，pH值控制在合理的范围内药效最好，因为饮水酸碱度和硬度都会影响药物的作用，大多抗生素在酸碱度高的饮水中稳定性变差，而水质较硬时，其中含有的金属离子就会产生络合形成抗生素-金属络合物，从而降低疗效。所以场内技人员应清楚本场饮水的pH值，还要提前咨询兽药厂家提供的药物对酸或碱的敏感性，以保证药物疗效。
　　六、注意配伍禁忌
　　如果家禽病情较重，需要将两种或多种药物配合在一起联合使用时，应充分考虑这些药物的酸碱性和配伍禁忌。比如将一种酸性药物和另一种碱性药物添加在饮水中，就会直接产生中和作用，致使两种药物均失去应有的疗效。再如将磺胺类药物与四环素类药物同时添加在饮水中就会产生沉淀，这样不仅降低用药效果，还会堵塞水线，影响鸡群用水量和生产性能，更重要的是为病原微生物的繁殖提供了条件，诱发鸡群感染其他疾病。可见，只有科学合理地联合使用药物，才能充分发挥各种药物的协同作用，进一步提高药物疗效。
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