曲靖市种植烤烟有着悠久的历史，早在清朝雍正、乾隆时期就开始种植土烟。到了1943年，美国烤烟被引入曲靖。曲靖有得天独厚的气候、土壤等自然条件，特别适宜于烤烟生长，使烤烟有了长足的发展。到了八十年代，曲靖的烤烟种植生产蓬勃发展，全市122个乡(镇)均有烤烟分布，在110万农户中，种植烤烟的占60％，年烤烟收购量高达580多万担，占全省烤烟总量的仍左右，占全国烤烟总量的y10左右，现以成为全国著名的烤烟生产基地。
　　进年来，随着经济社会发展和科学技术的进步，外地烟也不断改进种植和调制技术，其烟叶质量明显提高，加之一些烟厂又进口质优价廉的国外烟(加入WTO后进口数额日趋增大)，从而给曲靖的“两烟”带来前所未有的、来自国内外的严重冲击和挑战。
　　为进一步提高烟叶质量，在竞争中求得发展，赢得市场，曲烟人大胆探索实践农工乡(镇)烤烟生产组织形式，促使烟叶生产逐步走向规模化、产业化和优质高效的发展路子。因为在产品质量上，除了制作工艺以外，其原料的好坏起着至关重要的作用，因此曲烟人着眼于全国第一大烟区的优势地位，把“第一生产车间”建在田间地头，走”农户、公司、政府”三位一体的烤烟生产组织模式的路子，积极开展“农工乡(镇)”组织形式的试点工作。
　　得到曲靖市人民政府批准，1999年首先在四个乡(镇)开展试点，并选派38名科技人员到乡(镇)和村(办)挂职，择优竞聘335名烟农技术辅导员分片分户负责技术指导。同时明确职责，逐级建立经济责任制，对品种结构、移栽节令、施肥质量、栽培管理、科学烘烤，实行了分环节的量化考核，并以资金扶持投入为纽带，先后投入2175万元用于生产技术、等级收购和新型烤房、水浇地的基础设施建设，解决了农户缺少资金，急需技术的燃眉之急，调动了农户种植烤烟的生产积极性和主动性。1999年全市在4个试点乡(镇)实栽烤烟面积11．48万亩，收购烟叶29．13万担，收购总值14421．38万元，上等烟比例达54．5％，上中等烟比例达86．56％，分别比全市平均水平高出8．15％和3．46％，平均价为9．9元千克，比全市高0．42元千克，实现农特税和附加税3172．7万元。
　　1999年4个试点乡(镇)取得了成效，2000年又进一步扩大试点规模，在全市14个乡(镇)进行试点，曲烟企业从30多名参加科技副乡(镇)长职务竞争的干部职工中，择优推荐14人到各试点乡(镇)任职，直接参与政府对烤烟生产、收购、调拨全过程的组织领导。为确保试点工作的顺利进行，曲靖市成立了试点领导小组，各级领导责任到人，分片包干，实行目标责任合同制和风险抵押金制，并把各项科技措施落到实处。在具体措施上抓规范化育苗，做到统一苗床、统一溴甲烷熏蒸、统一品种、统一播种、统一防治病虫害，实行分户管理，试点乡(镇)全部实行包衣良种。抓连片，连片率达100％，机耕率90％以上，逐年引导烟农向产业化、集约化大生产发展；抓整地和追肥，确保了移栽质量和中耕管理，进而提高移栽和成熟采烤质量；抓新技术推广，开展了漂浮育苗技术、湿润托盘育苗技术、揭苗技术示范推广，做到积极领先，实现科技成果转化为示范样板；抓小烤房的新建改造工程，积极推广“三段式”的烘烤工艺，改造后的小烤房普遍节约燃料15％；抓投入和小额信贷工作。在14个乡(镇)共投入经费1724．4万元，极大地减轻了烟农的经济负担。同时改善收购手段，坚持以提高等级合格率为中心，坚持合同、坚持国标，搞好收购。收购前全面改造和推行全封闭密码收购，并对烟农广泛进行40级国标的培训和分级扎把技术培训，对收购人员进行上岗培训，在收购中成立质量监督小组、专卖管理小组、治安巡保小组，他们各司其责，确保了收购工作的顺利进行，并坚持合同，实行约时定点、干部带队轮流交售制度，同时用强有力的手段严厉打击烟贩活动，营造了一个良好的收购环境。通过各种措施的落实，烤烟生产的整体水平得到了有效的提高，经济效益显著。2000年试点的14个乡(镇)辖179个栽烟村民委员会，收购总值2．29亿元，上等烟比例比全市平均水平高了2．8％，综合等级合格率比全市平均水平提高3．2％。
　　通过两年“农工乡(镇)”烤烟组织形式试点，曲烟逐步形成了产、供、销一条龙的经营机制，在“公司+基地+农户”的联合中，工农互相依存，曲烟企业有了高质量的原料，并以较强的经济、技术实力进入市场竞争。烟农的市场观念、质量观念、种烟水平和经济收益都发生了变化。采取”农工乡(镇)”的组织形式，有效地杜绝了烤烟零星分散种植的现象，充分体现了规模化生产，带动地方和工厂(公司)的经济的持续稳定发展。
　　2001年，曲烟又制定了实施方案，将充分发挥“农工乡(镇)”试点的自然优势和烤烟生产、收购、调拨管理组织健全、责任明确、指导到位、措施落实的优势，结合烤烟生产实际，按照卷烟原料工艺要求，加大科技措施和新技术的推广力度，围绕试点质量目标及其定向的保证措施，建立和完善优质原料的生产、供应体系。2001年，全市14个“农工乡(镇)”在“控量、杜杂、提质、增效”等方面走在全市的前面。14个“农工乡(镇)”落实烤烟种植面积19．58万亩，截止11月5日，收购烟叶52．97万担，优良品种推广率100％，上等烟比例达到49．94％以上。比全市高2．26％实现产值2．78亿元，比去年增加0．48亿元；均价10．52元，均价比大面积增加0．38元。烟农、政府效益比去年有所增加。14个“农工乡(镇)”强化科技，进一步提高科学种烟水平，把低次等烟消化在生产过程中，最大限度地多生产卷烟工业需要的上中等烟，为改善等级结构，提高有效供给水平起到示范带头作用。对农工乡(镇)试点和科技副乡(镇)长实行动态管理，严格考核和奖惩，以确保质量，使曲靖的烤烟打得出去，争创较好的社会效益和经济效益。14个”农工乡(镇)”不仅成为了曲烟企业的优质烟叶原料基地，促进大面积生产整体水平，还成为曲靖烟叶种植的样板基地，而且成为企业联系政府、烟农的纽带。