山雨欲来

　　2015年9月15日，由著名游戏开发商育碧推出的《荣耀战魂》开始Alpha封测，开放了多种多人游戏模式体验。神秘的面纱刚刚揭下，就有玩家迅速制作了详尽的攻略。从设定介绍到游戏技巧，从角色评价到实战体会，玩家创作热情高涨，成了作品宣传的“自来水”。封测期间，这款尚未发售的游戏在Twitch.tv上的收视率一度达到全网第二，甚至超越了《魔兽世界》等经典游戏。
　　2017年1月26日，《荣耀战魂》开始封闭Beta测试，并发布宣传片《鲜红之路》。片中，一名骑士从白雪覆盖的尸堆中艰难爬起。“这是一条充满悲伤的孤独之路。”视频中如此自白，似乎已经预见了作品的命运一般。
　　《荣耀战魂》尚未发售，育碧就曝光了第一年季票，包括6名新角色。同时，育碧随封测同步推出了Meta元素—“阵营大战”，代表着经过两年修改调整，《荣耀战魂》的世界观背景和玩法基本成型。育碧为此推出了一个特别的主题站“伤痕”，详细介绍了游戏的故事背景。“在你踏上那条血红的狭路前，明白它的含义，那里不允许犯任何错，只有当双腿再无法支撑你的体重，当心脏停止跳动时，道路才会终结。”—《鲜红之路》
　　2017年2月11日，《荣耀战魂》开始了为期4天的售前公测，PC平台参与人数突破160万，创造了育碧在PC平台上公测游戏的最高人数纪录。发售前夕，这款万众瞩目的作品话题度越来越高。经历两年的期待，玩家们此刻都摩拳擦掌，跃跃欲试。

荣耀巅峰

　　2017年2月14日，在这个纪念瓦伦丁的浪漫日子里，以冷冰冰的“战斗艺术”为卖点的《荣耀战魂》正式发售。游戏中有欧洲骑士、日本武士和维京战士3大阵营，每个阵营有先锋、重装、刺客和混合4个职业。游戏中共有12名角色，每一名角色在玩法、装甲、武器、技能和成长上都各有不同。玩家可以进行单人剧情战役或者最多8人的联机对战。对战包括1V1、2V2、4V4决斗以及4V4战场模式。
　　大多数媒体给了《荣耀战魂》8分以上的评价，如IGN评论说：“《荣耀战魂》瑕不掩瑜。游戏中存在平庸的战役模式、困顿的经济系统以及乏味的团队战斗，但是相比于游戏中充满学习乐趣的近战，以上的缺点都显得有些微不足道。”
　　2017年，《荣耀战魂》夺得了媒体评选的最佳格斗游戏称号。游戏之外，《荣耀战魂》作为一款拟真剑斗游戏，吸引了大批冷兵器格斗爱好者的目光，他们极其细致地考证了游戏中人物和武器的原型，并撰长文分析讨论，从圣剑咎瓦尤斯到本庄正宗武士刀，还发出了自己参加全甲格斗的照片；也有玩家发帖表达游戏里没有加入中国阵营的失望，引发了一场关于“中国古代兵种为何不能像其他国家武士那样发扬光大”“中国玩家是否自我意识过剩”的大讨论；以技术水平为最高追求的玩家则提出了“禁止利用地形等游戏技术之外手段”的倡议，围绕“武德”和“游戏允许的规则即为良善”的新一轮争辩就此展开。
　　除了话题度，游戏中其它丰富的元素也给玩家提供了发挥空间。有的玩家痴迷于繁复的武器和服装自定义系统，把冷冰冰的战争游戏变成了“荣耀暖暖”；有的对游戏的自定义徽章系统念念不忘，同样玩出了新花样；还有的忙着欣赏游戏风景，甚至从游戏中找出了《真人快打2》的彩蛋。
　　硬件方面，《荣耀战魂》画质精细，优化良心，美术设计极其考究，环境光照、服饰材质和武器纹路等可谓尽善尽美。优秀的制作、良好的风评、极高的热度和不俗的销量，《荣耀战魂》一时达到了一款游戏荣耀的巅峰。

盛极而衰

　　故事的发展出乎了所有人的预料。距离正式发售不到4个月，《PC Gamer》的文章指出，“《荣耀战魂》Steam玩家流失率达95%”，玩家社群中也开始流传一些帖子，诸如“给想买《荣耀战魂》这个垃圾游戏的人一点忠告”。
　　《榮耀战魂》按照传统格斗游戏思路使用P2P联机以降低延迟，但与一般的P2P机制又有所不同。《荣耀战魂》本质上取消了传统机制中的房主（被选为服务器的玩家），现在房主仅在游戏赛事期间被用于进行邀请和同步。游戏开始后，任意两个玩家直接交换数据而不需要通过房主，所以不存在传统P2P模式中的“房主优势”。搜索对局过程中系统会根据NAT、玩家地区以及玩家的数据和技能等级进行匹配。
　　这样设计的本意是为了速度和公平性，但这只是看上去很美好。《荣耀战魂》要处理的不仅是传统格斗游戏中1V1的网络情况，到了比如4V4时，由于玩家NAT类型不一，而系统只会匹配相同NAT的玩家，所以匹配时间极长。更致命的是，世界各地玩家的网络状态形形色色，在这套P2P机制中，任何玩家的网络情况都会影响到整体对局，很少有玩家能流畅地体验到完整的一局游戏。
　　“游戏平衡”则是另一个老生常谈的问题。过慢的进攻速度、破除防御手段的缺乏和被反制之后巨大的风险，让后手玩家占尽了优势，许多玩家纷纷选择保守策略，拜入“乌龟”流门下。这使得游戏变成了漫长的互相等待，失去了乐趣。在此期间，《荣耀战魂》一直推出更新和新的季票人物，不停修补漏洞，调整平衡和增加角色玩法，但平衡性问题还是愈演愈烈。
　　除此之外，上手难度大、手柄按键分配不合理且不可更改等小问题也层出不穷。对比之前的一片赞誉，此刻所有问题都显得格外扎眼。玩家纷纷“用脚投票”，《荣耀战魂》的Steam在线人数很快跌出前100，好评率不足50%。发售不到一年，《荣耀战魂》从云霄跌到了谷底。

踽踽独行

　　《荣耀战魂》团队对形势并非毫无察觉。在发售半年内，团队已经陆续推出了12次不小的更新，但最大的问题—诸如游戏平衡等问题非一夕之间能够解决。 　　随着新一年的到来，《荣耀战魂》终于正式迈出了在线部署中的第一步—2018年2月15日，在发布一周年庆典之际，《荣耀战魂》迎来了全新的第五赛季《饿狼时代》，以此纪念游戏世界观中的人物—亚玻伦，亚玻伦希望塑造一个“饿狼统治的世界，而非绵羊”。

　　为此，育碧专门制作并发布了纪录短片，向玩家展示在过去一年中团队努力的成果，并向全体玩家致谢。本赛季没有新角色出现，团队全力对游戏进行完善修补。已有全部18名角色集体进行调整；细节上，支持手柄改键等功能进一步完善；最重要的是，玩家们翘首以盼的独立服务器终于正式部署。为此育碧投入了一支团队，专门研究独立服务器，重塑了整个游戏架构，并自信满满地宣称：“你会获得有史以来最棒的《荣耀战魂》体验。”
　　随后，《荣耀战魂》推出“新手版”，仅售68元。新手版可游玩所有的多人模式以及战役模式，还有3名“先锋”角色可供使用，更多角色可使用铁钱招募或购买DLC解锁，收费模式和运营模式基本上向《彩虹六号》看齐，实践了育碧近年来所提倡的“服务型游戏”理念。对玩家而言，这意味着如果想不花钱获得DLC，靠“肝”也能玩到幾乎同样的内容，代价是付出更多的时间。在这踽踽独行的一年中，育碧还公布了全新的LOGO设计，表示将“以这个全新的形象为起点”并邀请玩家“一同游戏、一同成长”。

柳暗花明

　　玩法的大改动给很多玩家带来了痛苦的适应期，平衡性问题依旧难以彻底解决。即使如此，在团队的努力下，玩家的态度宽容了许多。在Steam公布的2018年上半年最佳游戏榜单上，《荣耀战魂》重新回归。
　　2018年6月12日，《荣耀战魂》发布了新赛季内容—《烈火行军》的预告片。关于“中国玩家意识过剩”与“中国文化”的争论尚未结束，中国阵营—武林，就这样猝不及防地出现在玩家面前。“《荣耀战魂》玩家总数突破1 500万！”在推出了独立服务器，发布迄今为止最大的内容更新《烈火行军》以及数个由社区反馈推动的关键更新之后，育碧于2018年10月发出消息，纪念这一里程碑。
　　结束语
　　经过两年时间与玩家的磨合调整，《荣耀战魂》现拥有22名可用角色，7种多人模式、主线战役以及无限PVE（玩家对战环境）模式。新的赛季《沃尔帝格》即将到来，《荣耀战魂》终于走出了自己的“鲜红之路”，强势地迈入了第三年。