周　艳译
　　美国有哪一位卸任总统，去世时能像里根那样牵动国人的心?2004年6月里的整整一个星期，美国人沉浸在哀伤里。他们忘记了，或有意忽略了里根8年任期内国家的困难、节节攀升的财政赤字以及各种社会弊病。那个星期，所有美国人似乎只想到高大英俊、和蔼可亲的里根在谈笑甚至自嘲之间，把批评及紧张的气氛消弭于无形。
　　
　　拿自己开玩笑，无往不利
　　
　　当年，里根竞选连任，有人批评他年纪太大。他和对手蒙代尔辩论时，迎着批评便说：“我不会拿年龄来做文章，不会为了政治目的，讥讽对手少不更事。”立即引来全场一阵哄堂大笑。其实，蒙代尔也当了12年国会议员和4年副总统，但被里根视为毛头小伙，也不得不莞尔。
　　里根最爱拿自己的年龄开玩笑，特别喜欢引述杰斐逊(美国第三任总统，整整比里根大168岁)“亲口”跟他说的一句话：“杰斐逊告诉我，评定一个总统，不应该以年龄做标准，而应论其成就。听过这番话之后，我就不再担心了。为了证明我多么年轻力壮，我决定走遍全国13个州竞选。”
　　每天，里根的上班时间都不长，于是批评他懒惰之声铺天盖地而来，可最终还是让他一语解围：“勤劳应该不会要人的命，不过，我似乎不必冒这个险。”
　　里根不太喜欢首都华盛顿，却努力竞选，不取华盛顿誓不罢休。入主白宫后，便经常拿首都来说笑，“你在华盛顿，不需要呆太久，便不能不佩服街道设计者的先见之明：所有街道都在绕圈子；在华盛顿，声速要比光速快，可谓天下无双”，“除了华盛顿，有哪个地方会把打理户外事情的部门称为……内政部”?
　　
　　拿政敌开玩笑，一针见血
　　
　　里根说笑话，往往不是只求逗笑，而是以幽默的方式表明观点，如绵里藏针。
　　里根曾取笑过古巴总统卡斯特罗：想当初卡斯特罗正在滔滔不绝演讲之际，忽然听众中有人不断高叫：“花生、爆米花、米花糖!”卡斯特罗终于忍不住，警告说：“再叫嚷的话，我会把这个人找出来，一脚踢到迈阿密去。”众听众马上——齐叫嚷：“花生，爆米花，米花糖!”
　　里根当加州州长的时候，曾经用幽默中带点刻薄的语气对示威者说：“排在最后面的那群示威者拿着‘做爱，不打仗’的标语牌。问题是，他们看来两件事情都做不到。”
　　这些故事，里根说了不止一次，而且对此毫不讳言：“人生始于40；腰部神经痛以及同一个故事说来说去，也始于40。”里根曾在午餐会上向众议员说过一个故事，这个故事也是说过许多遍的，既嘲讽听众，也嘲讽自己：“我发觉，从政的秘诀之一，是必须要镇定，出了洋相之后，仍然要像猫头鹰那样，一脸严肃。”