中美之间要解决的问题很多，军事无疑是其中最直接、最敏感的内容之一。今年5月，中国人民解放军总参谋长陈炳德开始对美国展开为期8天的访问，这是解放军总长时隔7年后再度访美，为两军关系的缓和带来新的契机。陈炳德提出要推动建立一个中美“新型的军事关系”，也就是尊重彼此核心利益和重大关切，并透过两军的务实合作为双方带来实在的好处。
　　为了建立这种关系，中方也展现了足够的诚意。访问团成员包括2位上将，3位中将，3位少将，其中不乏二炮政委张海阳和总参情报部部长杨晖等重量级人物。这次访问受到美方的高度重视，不但铺设红地毯高规格欢迎，甚至开放了极少对外开放的军事基地供中方参观。在陈炳德与美军参谋长联席会议主席马伦一同召开记者会时，双方确定于明年在亚丁湾举行联合军演。此外，马伦也接受陈炳德访华的邀请，有可能赶在9月退休之前访华。这种友好的氛围，部分弥合了自去年以来的中美裂痕，并且启动了中美主导的亚太安全机制。
　　就在陈炳德访美之前一周，中美第三轮战略与经济对话在华盛顿举行，与之前两轮对话不同的是，美国首次邀请了中方高级军事代表。中美之间此前的战略对话，基本都局限于经济领域。这也从侧面反映出，军事关系可能是中美之间最脆弱的。因为一旦出了问题，双方都不由自主地会采取一些停止交往的措施。而从目前的国际形势尤其是亚太形势来看，作为中美外交的延续，军事交流迫在眉睫。
　　冷战结束至今，中美军事关系仿佛进入“历史的三峡”：恢复、升温、受挫、降温、短暂终止、再恢复、再升温、再受挫、再降温……在此次中美两军高层会谈中，“相互尊重”屡次被中方提起，它可能是破解这种怪圈的基础。中美两国的军事关系能否走出怪圈，关键在于双方的交往与合作能不能处在一个平等的状态。倘若一方以老大的姿态自居，中美之间就无法真正突破障碍。
　　中美需要相互尊重的地方有很多，台湾问题是其中最重要的一个。5月18日，在与美军参谋长联席会议主席马伦举行联合记者招待会时，陈炳德抱怨美国在台湾问题上“太霸气了”。此次赴美访问团中，广州军区、南京军区、济南军区都派出副司令员随团，这三大军区正好位于台湾对面，而美国如果与中国发生军事冲突，最可能的导火索即是台湾，因此这三大军区的重要将领访美，被外界认为是对台湾问题的重视。奥巴马一边“乐见海峡两岸关系缓和”，一边又重提对台军售，实在让人怀疑美方的诚意。好在美国对于中国的情绪还是有所顾忌：在对台军售目录上，没有台湾最想要的F16C/D 战机。然而，当前中美军事关系的热络，势必刺激台湾地区军方增加不安和敌意，美国的高调示好，也许正是对台湾延缓军购的一步“妙棋”。
　　经过十年追捕，美国终于在本月初成功击毙心腹大患本·拉丹，不少人认为，从反恐战场上腾出手来的美军自然会将矛头指向崛起中的中国。我们都不愿看到这种紧张局面的出现，对华强硬的结果只能是两败俱伤。美国《基督教科学箴言报》5月16日的一篇文章颇具代表性：美国人一定是世界上最容易上当受骗的蠢人。他们轻信一切，他们准备相信总统候选人唐纳德·特朗普的话——美国的金融问题归咎于中国。当问及如何拯救美国经济时，特朗普说他准备“对中国硬起来”。
　　如果“相互尊重”的提法过于一厢情愿，那么双方“互惠合作”自然会受到冲击。作为亚太地区最具影响力的两个国家，中美有必要借此契机建立一种“新型军事关系”，而军方高层频繁互访只是个开端。