2011年12月14日，为深入分析林业应对自然灾害的作用，探讨全球气候变化背景下，林业如何采取相应措施，减缓自然灾害的威胁，为维护国家生态安全献计献策，由国家林业局经济发展研究中心、国家林业局防沙治沙办公室主办，国家林业局昆明勘察设计院承办的“林业应对自然灾害专题研讨会”在昆明召开。国家林业局原党组成员、中央纪委驻国家林业局纪检组原组长、中国林业教育学会理事长杨继平在会上作了“森林与水”的专题报告。
　　国家林业局经济发展研究中心主任刘东生、国家林业局防沙治沙办副主任许庆、国家林业局昆明勘察设计院党委书记胡培兴、副院长张光元等领导，以及来自北京林业大学、国家林业局昆明勘察设计院、四川省林业科学研究院、西南林业大学、云南省林业科学研究院等多家单位的专家和媒体参加了此次研讨会。
　　杨继平根据当前的林业形势、林业的重要地位，深入浅出、博古论今、数据详实、见解独到地阐述了森林与水的关系。他指出，在保证经济社会可持续发展的自然资源中，最重要、最基础、最根本是土壤、水和森林。森林生长靠土壤和水，但没有森林，土壤就会流失、退化成沙地，水就会大大减少，洪灾旱灾频发。
　　杨继平强调，世界上干旱缺水的国家很多，不能只怪客观，我国更是如此，不能总讲是历史造成的，总讲国土辽阔，地区气候差异大。应该看到，我们自己是有能力解决水资源匮乏问题的。关键在于想不想要，怎么要。由于森林少，布局不合理，能要到的天上的水汽很少。水资源是用不着争夺的，更用不着战争，一个国家森林多，特别是内陆型国家森林多，同样能够风调雨顺。
　　森林不仅具有良好的经济效益，也具有巨大的生态效益。森林在防灾减灾、防治土地沙漠化、维持生态环境良性循环等方面发挥着巨大的作用。国家林业局经研中心等有关部门2010年针对云南旱灾、舟曲泥石流、新疆沙漠化等自然灾害的发生做了大量的调研工作，希望在林业如何应对自然灾害方面做出贡献。
　　会上，北京林业大学、四川省林业科学研究院、国家林业局防沙治沙办、西南林业大学等单位的研究人员，分别就“长江中上游森林与水旱灾害关系研究”、“石样河流域森林与水旱灾害研究”、“舟曲泥石流灾害与森林植被变化相关性分析”、“云南山地防护林体系营建及水土保持效益”、“浅析林业资源在防灾减灾中的作用”、“西南大旱对不同森林植被流域的影响－以松花坝和云龙水库为例”、“新疆吉木萨尔县防沙治沙案例研究”等森林应对自然灾害的作用、防御对策以及保护森林安全等内容作了专题发言。
　　在会议总结中，刘东生认为，此次研讨会专家学者态度认真、内容丰富、领域广泛，通过学术交流和讨论，对森林在防灾减灾、防治土地沙漠化、维持生态环境良性循环等方面发挥的正面作用达成了共识，并提出了森林应对自然灾害的对策、方法和手段，取得了阶段性的成果。希望有关专家和课题组继续深化研究、扎实工作、扩大合作，为维护全球生态安全，推动经济社会可持续发展做出更大的贡献。