唐代诗人罗隐在去京都洛阳途经黄河时，诗兴大发——
　　莫把阿胶向此倾，此中天意固难明。
　　解通银汉应须曲，才出昆仑便不清。
　　黄河水浑浊不清，是谁把熬成的阿胶浆倒入其中，把河水染成此色？ “莫把阿胶向此倾”，当然，这是不可能的事，原来它的浑浊出在源头上，“才出昆仑便不清”。后人认为，诗的本意是讽刺上层统治的腐败与黑暗，用阿胶、黄河只是用作比喻罢了。看来，诗人像是吃过阿胶的，对阿胶的颜色有一定的印象。但他吃的肯定不是正牌品种，起码不是阿胶中的上品。因为，阿胶以乌黑、光亮、透明、无腥臭味、经夏不软者为佳，它的浆是诱人的糊而不是浑浊的水，与黄河水的颜色截然有别。
　　阿胶，又名傅致胶、盆覆胶、驴皮胶，为马科动物驴的皮去毛后熬制而成的胶块。因原产于我国山东的东阿而得名，据说与当地优质的井水有关，那些用于制胶的水井也因此有了“阿井”的称谓。当年慈禧太后曾用它治愈经久缠身的血证，便赐予了它“福”字招牌，更使它名声大振，成为年年向皇家进献的贡品。1915年，它在巴拿马国际博览会上获得过金奖，成为中药中影响较大的出口品。20世纪与21世纪之交，一部电视连续剧《大宅门》轰动了全国城乡，阿胶也又一次成为人们心目中“补药”的亮点。除山东外，浙江、上海、北京、天津、湖北、辽宁等地都有阿胶出产，其中以浙江的产量位居全国第一。
　　阿胶的主要药用功能是滋阴、补血、安胎，对于血虚引起的咳嗽、吐血、咳血、衄血、便血、经血过多、崩中、胎漏等都有较好的治疗或保健效果。《食疗本草》说它“治一切风毒骨节痛”、《日华子本草》说它“治一切风”、《本草纲目》说它“治男女一切风病”。这“一切”的概念，足以说明了它在医家们眼中的分量。
　　然而，阿胶并不是万能药，并非人人都需要。要树立阿胶是药品的概念，既然是药，就必须对症下药。在具有适应证的情况下，才能在医生的指导下使用，盲目使用不仅不会给机体健康带来好处，相反还有可能带来危害。关于这一点，许多中医古代本草中早就有过告诫。如《本草经疏》说，阿胶“性黏腻，胃弱作呕吐者勿服。脾胃虚、食不消者亦忌之”。《本草汇言》说，“胃弱呕吐有寒痰留饮者当忌之”。《本草备要》说，“泻者忌之”。《本草述》说，“暴热为患者，或外感抑郁为患者，或怒气初盛为患者，亦当慎用”等。中医历来有“无虚不可补”、“邪不受补”、“大虚不受补”等的有关论述，如何正确认识和运用补药，对于当今一些地方和一些人中盛行的“以补为尚”的不科学风气而言，应该说有引起深思的必要。有人错误地认为，“补比泻好”，这实际上是对中医的不理解或片面理解。中医有温、清、补、泻、下、和、汗、消诸法，药物也因此分为不同的功能和用法。当补反泻，会使机体受到伤害；同样的，当泻反补，也会对机体造成伤害。有人以为，对于生活在当今的大部分中国人，特别是城市人来说，健康的需求不是研究如何补的问题，而是要注重如何合理安排膳食、合理利用营养、合理解决营养浪费和杜绝因补带来疾病的问题。穷忧饱，富忧病，仔细分析，这话说得颇有道理。