弗兰德·门迪速度奇快，奔跑时极具冲击力，一位前教练曾经形象地将他比喻为“子弹”。本赛季欧冠淘汰赛阶段，利物浦后卫阿诺德和亚特兰大中场雷莫·弗罗伊勒都曾因为他的速度大吃苦头。效力法甲球队里昂期间，门迪还曾在对亚眠的比赛中短短12秒内三次变向突破亚眠球员亚历克西斯·布林，导致对手失去平衡，倒地受伤离场。
　　除了在球场上不停奔跑，勇往直前也是门迪一贯的人生态度。他说，自己正在与失去的时间赛跑。
　　过去几个赛季，门迪成为欧洲足坛表现最出色的边后卫之一。他已不年轻，今夏将年满26岁，然而这只是他征战欧洲顶级联赛的第四个赛季。门迪曾经受训于巴黎圣日耳曼青训学院，也曾在法国业余联赛踢球。在某些阶段，他被质疑，被误解，甚至被认为毫无前途。
　　在历史上闯入欧冠半决赛的所有球员中，门迪是唯一坐过3个月轮椅，被医生告知可能失去一条腿的人。
　　门迪在14岁那年接受了一次髋部手术，当时他就知道，就算术后一切顺利，身体也要经过很长一段时间才能恢复。但事情没有按计划进行。手术后，他的身体情况没有逐渐恢复，反而更糟了。他不得不坐了3个月轮椅。医生们发现门迪的髋部感染，并且患有败血性关节炎，如果不及时治疗，可能导致永久性关节损伤。医生甚至认为他完全康复的希望渺茫。
　　门迪回忆说：“医生说我永远不能再踢球了。有一回，我们甚至谈论过截肢。”
　　几个月后，门迪能从轮椅上站起来了。由于肌肉严重萎缩，他几乎不能走路，腿部缺乏力量，身体很难保持平衡。又过了大半年，他终于能够再次踢球。
　　那次手术严重阻碍了门迪在巴黎圣日耳曼青训学院的成长，当他回归球场时，已经无法与同年龄段的男孩抗衡。门迪9岁那年加入巴黎圣日耳曼青训学院，直到17岁时才离开，复出后一直在俱乐部的次级队伍，而非主要的青训基地接受训练。随着时间推移，门迪清楚地意识到为了实现梦想，成为一名职业球员，必须换个环境从头开始。
　　与巴黎圣日耳曼解约后，门迪加入了位于巴黎郊区的业余俱乐部曼特斯，随队征战法国第六级别地区联赛。不过没过多久，他就获得了四家职业俱乐部的试训机会，与擅长培养年轻球员的勒阿弗尔签约。
　　加盟勒阿弗尔后的头几周里，教练们对门迪的评价并不好。鲍勃·布拉德利在2015-16赛季执教勒阿弗尔。他回忆道：“几位教练对他的动机提出质疑，觉得他既不是个好小伙，也不是一名出色的职业球员。我感觉没有人和他坐下来真正沟通。”
　　布拉德利决定和门迪聊一聊。起初他有些抗拒，但经过一番推心置腹的交流后，门迪敞开心扉，向教练讲述了自己的人生故事，包括父亲的死、手术后不得不长时间坐轮椅的经历等。“我开始逐渐了解他。门迪似乎有心结，我不能肯定他是否完全信任任何人，但能感受到他很自豪。这种自豪感可能被误解。某些时候，如果事情进展不顺，人们会认为他太叛逆。但事实并非如此，他只是个年轻的小伙子。”
　　随后的6个月里，门迪升入勒阿弗尔一线队，表现出色。布拉德利非常信任他，甚至在2017年夏天与球队主力左后卫杰罗姆·摩里斯解约。2016-17赛季底，门迪已经被普遍视为最出色的法乙球员之一，吸引了波尔多、埃弗顿和马德里竞技等多家俱乐部的关注。
　　门迪的快速成长让布拉德利感到自豪。他说：“我认为他真的很有天赋，身体强壮，左脚技术出色，职业生涯有巨大的上升空间。如果他的髋部没有动过手术，早已经成名了。”

　　里昂是门迪职业生涯的下一站。在效力勒阿弗尔时，里昂俱乐部就进行了全面考察，相信他拥有成为球星的潜质。前里昂主教练布鲁诺·吉内西奥回忆道：“他的速度和爆发力令人难以置信。他拥有出色的技术，左右脚技术均衡，这对一名惯用左脚的球员来说非常难得。他还是一名很有前途的传球手。”
　　虽然门迪刚加盟里昂时只是一名替补，但他很快就抓住机会，在对第戎、昂热和摩纳哥的比赛中，在进攻端做出了重要贡献，“门迪享受比赛带来的快乐。这肯定与他小时候经历过的磨难有关。他在训练中非常努力，充满了乐观精神。”
　　后卫门迪喜欢参与球队进攻，经纪人甚至将他形容为“边后卫里的姆巴佩”。但门迪认为这是他踢球风格中的一部分。他告诉《法国足球》杂志：“踢球方式反映了我的心态。如果从不冒险，就不会有主动性，对手始终知道接下来会做什么。”
　　在防守端，门迪也能很好地完成自己的本职工作。凭借过人的速度和力量，他往往能夠在与对方前锋一对一的对抗中占得优势。效力里昂期间，他变得更全面了，否则也不可能连续两个赛季入选法甲最佳阵容。
　　吉内西奥说：“我们努力帮助门迪提高战术意识，包括如何选择站位，为队友提供掩护，适应不同阵型等等。他在这些方面有很大进步。如果留心观察他在皇家马德里的表现，就会发现他又往前走了一步，变得比过去更加专注，选位意识也更好了。他总是努力工作，是一个很好的倾听者，与他共事让我感到快乐。”
　　齐达内也很喜欢门迪。2019年夏天，齐达内建议皇家马德里签下门迪，还亲自给门迪打电话，说服他拒绝了尤文图斯和几家英超俱乐部的邀请。加入皇马后，门迪在比赛中很少失误，攻防都为球队做出了贡献。
　　吉内西奥说：“我一直认为门迪可以继续进步，他已经在皇马证明了这一点。如今，他正在与全世界水平最高的一群球员并肩作战，自己也在变得越来越棒。”
　　门迪在接受《法国足球》采访时说：“我的旅途确实不容易。我始终渴望获得成功，这就是我的性格。我必须把失去的时间找回来。”