“中国经济正在发生深刻的变革，我们又站在了新的历史起点上。不久的将来，现代农业园区、现代农业企业家、职业农民、农业科创投资……这些与农业结成利益共同体，在现代农业产业链上创业的机构将成为热词。在新常态下，现代农业将唱主角！”科技部副部长张来武日前在接受《中国经济周刊》记者专访时说。
　　现代农业正在上位
　　张来武认为，中央发展现代农业、激发农村发展活力的决心是前所未有的。
　　“未来30年，我国面临的最大挑战是如何破解城乡二元结构。”张来武说。改革开放30多年来，我国农业、农村取得了举世瞩目的成就，但由于历史原因，农村发展滞后于城市的状况仍然没有得到根本改变，城乡二元结构依然存在，城乡发展差距仍在扩大，越来越多的农业人口离开土地，到城镇谋生，造成了农村的荒芜和劳动力的短缺。“只有发展现代农业，才能聚集产业，从而聚集人口，缩小城乡差距，才能破解城乡二元结构。”张来武认为，现代农业是解决“三农”问题的金钥匙。
　　张来武认为，一家一户的传统农业经营方式难以为继，农业日益沦为投入高、回报见效慢的弱质产业；工业化、城镇化又在与农业争夺人力、土地等资源；粮食增产又面临对农业投入能力和投入意愿不足的困扰等。因此，改变农业的组织方式和经营方式，发展现代农业是我国必须要啃的“硬骨头”。
　　此外，要解决食品安全问题也离不开现代农业。传统农业是以小生产为特征的“小农经济”，粗放经营、规模小、技术手段落后，而且存在很多监管盲区。因此，在张来武看来，提高食品安全水平，从吃饱、吃好再到吃健康的升级之路，不仅是食品安全环境的改善，更是农业生产方式的大变革，积极扶持大型食品集团发展，打造从“田间到餐桌”的全产业链企业，社会力量也在推动现代农业发展。
　　“我国农业现代化与欧美发达国家大概有20年的差距，主要体现在农业现代化的科技水平、金融能力、信息化水平、管理水平四方面，导致了农业发展水平较低、农民收入不高、资源浪费严重等一系列问题。”张来武认为，上述四个问题是解决我国农业问题的抓手，也是把从传统农业带向现代农业的切入点。
　　“从区域经济协调发展到全面建设小康社会，十八大把城镇化作为历史性、战略性部署，提出坚持走中国特色新型工业化、信息化、城镇化、农业现代化的四化同步的发展道路，多种力量正在联手推动现代农业上位。”张来武希望全社会都能来关注并推动农业现代化。
　　金融引领现代农业产业化
　　2008年，张来武由宁夏回族自治区副主席调任科技部副部长。作为经济学博士、科技部首个非自然科学家出身的副部长，外界评论，这透露出一个信息——中央希望科技部更加关注科技与经济的联系，尤其是人才的重要性。
　　“长期以来，我们一直存在认识误区，认为科技创新只是科技概念。事实上，应该是经济概念，是科学技术市场价值的实现。早期的科技创新理论是线性的，我们的工作也是按照线性关系安排。现在的科技创新应是三螺旋融合理论，科学发现、技术发明和市场应用三者间交互影响，螺旋式上升。”2012年初，张来武在北大光华管理学院发表演讲，首次新解并系统阐述科技创新。
　　张来武认为，科技创新理念我们已经提了十几年，但至今效果不理想。主要原因是对科技创新理论的认识有偏差，因而影响了实践。从三螺旋融合理论出发，张来武提出创新的主体是市场，是企业家，而不是政府。政府首先要进行创新驱动的顶层设计，贴近市场和企业家，构建社会化服务体系，大力培育市场，推动市场的逐步成熟。
　　张来武说：“现代农业是产业化大农业，是以现代科技引领农业一、二、三产业融合[编者注：即不仅种植农作物（第一产业），而且从事农产品的加工（第二产业）与销售农产品及加工产品（第三产业）]、产前产中产后一体化的产业体系；在现代农业的发展过程中，科技水平、金融能力、信息化水平和管理水平缺一不可，但金融能力非常关键，现代农业的发展在经历早期科技风险期的时候，缺乏资本力量，缺乏为现代农业服务的金融体系。因此，以金融为标志的应用创新体系一定要形成。”
　　早在2010年，由科技部发起，教育部、农业部、中国证监会等七家单位共同主办，首届中国农业科技创新创业大赛拉开帷幕。“我们就是为那些手里攥着好项目，却苦于没有资金的人提供平台，让大家站出来晒项目，争取资金。”大赛开幕，张来武发表演讲鼓励全社会踊跃参与。大赛共征集到1771个有效报名项目，最终有19个项目获得了天使投资或风险投资，投资总额达到8125万元。
　　“科技特派员制度”成中国经验
　　十几年前，张来武在宁夏工作的时候，就深切体会到改造传统农业，提高劳动生产率，最直接、最有效的途径就是依靠科技提高劳动者综合素质，培养一批职业化的农业大军。于是在2002年，宁夏启动实施了科技特派员农村科技创业行动。
　　“能把科技带到农村、带到农业、带到农民中间去的任何创业者都可以叫做科技特派员。”张来武顺口可以说出一大批特派员的名字。比如，宁夏平罗县科技局的郭跃军就是第一批报名的科技特派员。过去他下乡义务推广水稻旱育稀植技术，很难让农民相信，而当他亲手种植的水稻产量提高，农民就相继和他签订合同，由他的科技服务公司提供从种到收全程技术服务。
　　“领着农民干、做给农民看、带着农民赚，创业机制和市场机制使得科技特派员与农民风险共担、利益共享，真正与农民结成了利益共同体。”设计并见证了这一行动，张来武更加体会到着力于组织创新、重新组织产业、重新培育经营主体的重要性。他认为，随着农场、大户等多种经营主体的出现，将更加重视市场和品牌，农业的附加值将得到大幅度提高；随着农业一、二、三产业融合发展，经营主体将实现多元化、专业化、职业化，将吸引更多资本的介入，更大限度地实现农业科技的市场价值。
　　宁夏开创的社会化创业服务模式得到广泛推广，到2011年底，全国科技特派员已达到24万人，成为科技部、农业部、教育部等九部委共抓的全国行动。2014年9月，全国科技特派员已经发展到73万人。党中央、国务院对科技特派员工作高度重视，2012年、2013年这项工作连续两年写入中央一号文件。2014年中央一号文件首次明确提出了“推行科技特派员制度”。科技特派员带动了一大批农民创业，领办、创办或协办了一批小微科技企业和农业合作经济组织，加速了农业科技成果的转化示范和推广应用，做强了地方特色优势产业，促进了农民就业增收致富。
　　一粒种子改变世界。科技特派员行动受到了世界的关注，联合国和很多国家要求分享中国的经验，认为这项制度和模式是解决城乡二元结构、解决贫困人群的一个世界性突破。
　　“中国农业是最需要突破的地方，现代农业是富国富民的大产业。”回顾这些年的探索历程，张来武认为，73万科技特派员是中国职业农民的先锋队，中国农业将是亿万职业农民创业的主战场，将是各行各业实力派联手创新的大舞台。