两种以上的药物同时使用治疗一种疾病,叫做联合用药。一般复方制剂也属这个范畴。比如复方降压片(复降片)、复方氢氧化铝(胃舒平)等。联合用药可以增加疗效、减少毒副作用,有利康复。为什么有些药物联合起来使用的效果好呢?
　　
　　两种药物联合起来使用,其治疗效果大于单独使用时的效果之和,这在药理上叫做协同作用。如青霉素与链霉素两种联合使用,其不仅杀菌范围大大扩大,而且杀菌力也比单独使用时效果好得多。
　　联合用药可以促进药物的吸收,因而可提高疗效。比如治疗贫血用的硫酸亚铁、枸橡酸铁铵等铁制剂在酸性环境里容易吸收。因此,服含铁制剂,同时加服稀盐酸及维生素C,其治疗效果可以提高许多。再如,佝偻病与软骨病是骨骼缺钙所致。但只服用钙片疗效较差,而必须与维生素D同时服用。因维生素D不仅可以促进钙与磷的吸收与储存,还能促进钙磷在骨骼内沉着而使骨质坚硬。
　　联合用药可以减少药物的副作用及毒性。这是因为联合用药可减少每种药的使用量,自然可以减少其副作用和毒性。比如,治疗癫痫需长期服用抗癫痫药,很容易产生毒性,如同时用两种抗癫痫药,每一种药的用量就可减少,毒性就减轻了。另外,两种药物同时使用,可以互相抵消副作用。比如肼苯哒嗪和利血平都是降血压的常用药,肼苯哒嗪口服后作用快,30～40分钟就可使血压下降,1～3小时作用最明显,能维持6～8小时,但其有使心率加快,体位性低血压等副作用。利血平降压作用缓慢,每次口服0.25毫克,每日1～2次,大约1周左右才开始出现降压作用,2～3周作用最明显。停药后仍可维持3～4周。其降压作用温和持久,但有减慢心率等副作用。如果把两者合起来治疗高血压,除可使降压作用迅速,并可维持较长时间外,两者对心率的副作用也可互相抵消。特别是老年人,万一忘记按时服药,还可补服,也不致于影响疗效。
　　联合用药还可有利于药物的排泄,防止产生并发症。比如服用磺胺嘧啶等磺胺类药,要同时服用等量碳酸氢钠,可以使尿液变成弱碱性,能增加从肾脏排泄出的药物的溶解度,有利于药物排出,防止药物在肾脏形成结石。
　　联合用药可延长抗药性和成瘾性的产生。比如,结核杆菌对大多数抗结核药都容易产生抗药性,单独使用雷米封,平均60天就可以产生抗药性,而与另外一种抗结核药联合使用,120天才产生抗药性。如与另外两种抗结核药联合使用,则可延长到210天才产生抗药性。
　　联合用药可减少用药量,故可减少药瘾的产生。因药量越小越不容易形成药瘾。比如每日服用速可眠超过1克,很快就会出现药瘾,而每日仅服0.4克速可眠,长期使用也不会成瘾。
　　当然,联合用药也会使药物疗效降低或增加毒副作用,甚至加重病情或危及生命。比如,治疗高血压的药物胍乙啶与优降宁同时服用时,不仅不能降低血压,反而容易使病人的血压急剧增高,发生高血压危象。又如,服用四环素片,又注射青霉素,两种消炎抗菌药物在体内会发生拮抗作用,使疗效大大降低。如果服用驱蛔灵打虫子,同时使用冬眠灵,会使病人发生惊厥或者死亡。阿司匹林与抗凝血药双香豆素等合并服用,容易引起病人内脏大出血。口服避孕药的妇女,同时使用镇痛药杜冷丁时,会使呼吸抑制、肌肉挛缩、震颤和惊厥。如果两种以上药物同时应用,药物的不良反应更多,并且同时用药越多,反应率越大。据资料统计,同时吃2～5种药物约有20%的病人产生药物不良反应;如果同时吃6种以上药物时,则约有80%的病人出现严重不良反应。
　　即使是西药与中药一起吃,也并非都很安全有效。在许多中药中,如五倍子、地榆、仙鹤草、侧柏、荆芥、扁蓄、桂皮、虎杖、狗脊等,除了含有效成分外,还含有大量鞣质,而鞣质能与硫酸亚铁类药物结合,形成不溶性的沉淀,不能被人体吸收。鞣质还能与维生素B1、胃蛋白酶、胰酶、菠萝蛋白酶、淀粉酶等酶类药物结合,使这些药物疗效降低。由于鞣质溶于水,所以用水煎的中药汤剂含鞣质最多,对上述药物的疗效影响最大。含有朱砂的中药方剂及成药,如朱砂安神丸、安神补气丸等,不能与西药溴化物类,如巴氏合剂、三溴合剂、10%溴化钾溶液及碘化物类,如碘化钾合剂、复方碘溶液等合用,因朱砂的主要化学成分是硫化汞,在胃肠道遇有溴、碘化物以后,生成溴化汞和碘化汞。这两种物质有很强的刺激性,可导致严重的药源性肠炎,使胃肠道出血等。还有动物类和矿物类中药,如海螵蛸、鹿角霜、龟板、别甲、穿山甲、珍珠母、龙骨、牡蛎等及果实类中药,如山楂等含钙很丰富,不能与四环素类抗生素同服,因钙离子与这些抗生素可形成络合物,大大降低了抗菌的效力。
　　为了防止同时用几种药增加反应率,必须注意用药时严格遵守医嘱,千万不要随意增加其他药物。如果同时患有几种病症,应根据病情轻重缓急,首先治疗急重病症,在其得到基本控制或治愈后,再治疗其他慢性病。如果必须服用两种以上药物时,应密切观察在服药过程中药效如何及有无严重药物反应出现。一旦发生这些现象,应当及时停药,并到医院进一步检查。