英国的约克郡正试行一项别出心裁的青年犯改造计划。出人意料的是，这种奇思妙想竟然真的管用。
　　
　　17岁的英国少年丹尼·马歇尔一只修长的手臂在头顶上方完成拱形，像陀螺般旋转、跳跃，越过整个房间，动作流畅。最后，双脚稳稳落地，昂起头，以雕塑般的优美姿势站定。
　　丹尼目前正在布拉德福德舞蹈学院带领一群学员练舞。他出身该学院，并曾在伦敦著名的拉邦舞蹈中心任教，最近还获了奖，眼下他的目标是拿到舞蹈学位。谈到梦想，丹尼笑了：“我要在各国顶尖的舞台上演出。”
　　你一定想不到，丹尼的舞蹈生涯是被“罚”出来的。
　　
　　判决　当场瞠目结舌
　　
　　丹尼出生在约克郡的一个工人家庭，小时候他的父亲不断进出监狱。母亲生怕几个孩子学坏，极力防范，但丹尼自10来岁起就开始陷入逃课、打架、街头犯罪的泥沼。“看见我锒铛入狱，重蹈父亲的覆辙，妈妈心都碎了。”15岁那年，丹尼再次出现在法庭上，但法官的判决令他瞠目结舌：罚去跳舞。
　　当时，负责丹尼案件的“少年犯处置小组”组长保罗·奥哈拉向法庭建议，丹尼这少年很适合参加他们正在试行的少年犯改造计划：让失足少年参加标准高、训练严的舞蹈课程，以此代替入狱服刑。
　　结果，丹尼得以免入监，开始接受3个月的严格舞蹈训练。要是他表现良好，还可以得到结业证书。
　　丹尼回忆说：“我当时对跳舞没什么兴趣，不过总比坐牢好。一开始，我还以为跳舞很轻松，对男孩子来说不算什么。后来发现训练很艰苦时，还真是吓到了。我每天练到全身疼痛、筋疲力尽，真想打退堂鼓，幸好老师很耐心，不断鼓励我。”
　　被判学舞代替服刑的少年可能已多次犯法，但并没有严重危害社会，然而要他们适应这种纪律严明的训练课程，还是相当困难。舞蹈队20人一组，能坚持到最后的通常只有12人。学员每天早上须准时报到，全心全意投入训练，并学习尊重身旁的每一个人(中途退出者会被送回法院，接受新的判决)。留下的人中，从此走上正途的比例相当高。“甚至有人表现非常杰出。”奥哈拉说。
　　
　　上台　谁都不想出糗
　　
　　曾任教于布拉德福德舞蹈学院、现在担任顾问的青年舞蹈家露西·尼科尔森谈起这项工作时，热情溢于言表。
　　她说，这些失足的年轻人刚来的时候，“往往眉头紧锁，非常不情愿。他们常年吃垃圾食物，大量吸烟，过着日夜颠倒的生活，每天睡到下午4点才起床，因此大多体格虚弱、萎靡不振。我们的首要任务就是改善他们的健康状况；健康改善后，他们的身体才可以渐渐应付舞蹈训练。你会惊奇地发现，这种改变给他们带来多大的自信，而且还能激发进取心。我们特意安排他们受训3周后，在一小群观众面前做一场正式表演，这会促使他们更专心练习。毕竟，谁也不想在台上出丑。”
　　该计划的下半阶段，学员们会来到当地小学，每人带几个孩子上舞蹈课。事后，他们会交换彼此的经验，包括怎样才能成为一名好老师。就像尼科尔森说的：“这些活动可以激发这些失足少年树立新的人生目标。”
　　课程除了跳舞外，还包括编舞和舞蹈史。学院的教练很多，以确保每个学员都能得到充分的指导。最后的毕业演出则是一场“货真价实”的公演。
　　
　　振奋　少年犯开始新生活
　　
　　以舞蹈帮助少年犯改过自新的构想来自安德鲁·科金斯，他现在是一家国际性组织——联合舞蹈公司的监制。科金斯曾在街头教导从未接触过舞蹈的孩子跳舞，凭借执著和热情，他们竟然在短短3周的训练后，成功演出著名的音乐舞台剧《布兰诗歌》。后来科金斯在当地开办了一所舞蹈学校，跟他习舞的孩子中，有两个现在已经成为蜚声国际的明星。
　　科金斯的想法是，既然舞蹈可以拯救街头孩童，对那些不慎落人反社会轨道的英国年轻人也会有好处。“你可以清楚看到这些年轻人自暴自弃的样子。”他说，“他们惯常的回答无非是：我不能、不会，因为他们对自己全无信心，这不过是自我保护意识在作祟而已，判他们入监只会让他们更放任自己；这样的舞蹈训练不仅能让他们消耗大量体力，还能使他们在面对自己情感的同时，得到别人的尊重，感受别人对自己的认可。唯有这样，他们才能破除自我封闭的藩篱。”
　　联合舞蹈公司在一个青年犯管教机构实行的计划，给少年犯处置小组组长保罗·奥哈拉留下很深的印象。“我看到那些少年犯对舞蹈是那么地投入场券，对自己的表现是那么地骄傲，也对自己的能力产生了无比的信心。”因此，当联合舞蹈公司与他联系，询问他领导下的少年犯处置小组是否对类似专案感兴趣时，他很快同意一试。尽管他还必须努力说服地方治安官，使他们相信其实舞蹈训练比社区劳动要更卖力，也比监狱服刑更有建设性。
　　4年后，当初的试验可谓硕果累累。好几位治安官都亲临现场，观看了这些少年犯的毕业演出，他们都非常感动。最重要的是，该学院对最初两年工作的评估结果显示，只有33％的学员在离开后再次触犯法律，比起全英国少年犯平均75％的再犯率来说，已经十分惊人。在接受评估的51名学员中，超过80％的人仍继续接受教育、培训或者已经就业。
　　
　　公演　成绩令人骄傲
　　
　　自从创办以来，布拉德福德舞蹈学院不断壮大。它的生源现在稳步地扩展到了约克郡的广大地区。他们背后还有来自一家舞蹈表演公司的支持，这家公司会为学院中最优秀的毕业生们提供工作机会。
　　本项目的高潮无疑是最后的公演。由于学院为表演设定了十分高的要求，年轻学员们常会在害怕失败的压力之下表现出暴躁、愤怒，甚至歇斯底里的情绪。“不过我们发现，他们会学着鼓励自己，因为他们真的很想好好把握这个机会。”露西·尼科尔森说。
　　作为努力练习的回报，他们看到家人对此感到欣慰，甚至流下骄傲的眼泪，就连司法系统的官员们也禁不住为他们鼓掌。所有这一切，科金斯说，都将强化一个信念——他们是有价值的人，不像他们来到这里时那样自以为毫无用处，“我坚信，比起那些从牢房里出来的人，经过舞蹈培训的他们，一定会变成更好的公民。”
　　说到丹尼，他获得“银质艺术奖”(由英国艺术协会颁发的全国性资质认证)之后。就回到学校去攻读普通中等教育课程，后来顺利完成了学业。现在，他正打算在北方现代舞学校开始“天才班”的进修。他反思道：“我以前因为过错接受过形形色色的惩罚，可它们从没能让我改变行为方式，或者反省一下自己的生活。来到这里以后，我发现自己也可以做个正派人。我想，我家的祖先都会为我感到骄傲，而且，妈妈脸上也开始有了笑容。”(摘自美国《读者文摘》)(编辑／王克峰)