美国内务部曾汇集了一批能干的语言学家,成立了专门机构,其任务是对美国地名的来历进行研究,给以准确的解释。
　　在美国的地名中,一半以上始源于印第安语。其余的始源于欧洲,如纪念皇帝皇后或某一特殊地区,还有的是为纪念历史重要人物及记载历史活动的。下面我们就来看看美国各州名的来历。
　　
　　ALABAMA(阿拉巴马)
　　源于印第安语, “thicket-clearers”和“vegetation-gatherers”, 意思是“拓荒者”和“打草人”。
　　
　　 AlASKA(阿拉斯加)
　　源于阿留申语“great land”或“that which the seas breaks against”,意思是“伟大的土地”或“分割海的地方”。
　　
　　 ARIZONA(亚利桑那)
　　源于印第安语“arimnac”,意思是“小泉水”。
　　
　　 ARKANSAS(阿肯色)
　　源于印第安语“a breeze near the ground”,意思是“靠近地面的微风”。
　　
　　 CALIFORNIA(加利福尼亚)
　　源于法语“califerne”,是一个11世纪法国史诗中所想象的地方。
　　
　　 COLORADO(科罗拉多)
　　源于西班牙语“ruddy”或“red”,意思是“红色的”。
　　
　　 CONNETICUT(康涅狄格)
　　源于印第安语“beside the long tidal river”,意思是“在长长的潮河旁”。
　　DELAWARE(德拉华)
　　为纪念托马斯•魏斯特爵士(Sir Thomas West, Lord De La Warr)而命名。德拉華河和德拉华湾也以此命名。
　　
　　FRORIDA(佛罗里达)
　　源于西班牙语“feast flowers(Easter)”,意思是“花的节日”,即复活节。
　　
　　GEORGIA(乔治亚)
　　为纪念英国乔治二世皇帝而命名。
　　
　　HAWAII(夏威夷)
　　来源不确定。这个群岛可能是以其发现者夏威夷•罗亚(Hawaii Loa)的名字命名的,也可能是以传统的波利尼西亚人的家乡Hawaii or Hawaiki命名的。
　　
　　IDAHO(爱达荷)
　　源于印第安语“gem of the mountains”,意思是“山中的宝石”。
　　
　　ILLINOIS(伊利诺)
　　源于印第安语,加上法语后缀“tribe of superior men”,意思是“贵人的土地”。
　　
　　INDIANA(印第安纳)
　　源于印第安语“tribe of superior men”,意思是“印第安人的土地”。
　　
　　IOWA(依阿华)
　　来源于印第安语“the beatiful land”,意思是“美丽的地方”。
　　
　　KANSAS(堪萨斯)
　　源于苏族印第安语“people of the south wind”,意思是“南风的人们”。
　　
　　KENTUCKY(肯塔基)
　　源于印第安语“Ken-tah-ten”,意思是“希望的土地”或“黑色的沃土”。
　　
　　LOUISIANA(路易斯安那)
　　为纪念法国路易十四世皇帝而命名。