8号苑火锅店深藏在北京西单的胡同里，周围没有一家饭馆。与其他火锅店不同的是，8号苑将路边的麻辣烫与传统的火锅结合在一起，是北京为数很少的串串香火锅。不论荤素，每串5角钱。顾客叫一个锅底，自行涮吃。
　　该店除了在吃法和价格上有吸引力，其就餐环境也博得了“80后”的欢心。店里有一面红包玻璃墙，大大小小的黑色方块字点缀其上：“撒丫子”、“瓷器”、“没六儿”、“拿搪”……老北京胡同话都能在这里看见。为了追求亲切的就餐环境，服务员身上的T恤取代了点菜机，如要点菜，只需让服务员转过身，亮出后背上的菜单即可。算账更是简单，每个服务员身上挂个腰包，按盘子、碗的数量收费。火锅店要求服务员和顾客随意聊天，尽量记住顾客的特征，顾客下次来吃就能够熟络地招呼，让顾客一进门就有归属感。这一切，都是同行做不到的。
　　8号苑火锅号称“秘制”，这个秘制包括锅底、调料、食材
　　8号苑的辣有三个级别：恋人辣——温柔缠绵、老婆辣——够劲儿、情人辣——要命。最辣的级别，重庆籍顾客评曰：够辣!够正宗!好吃!
　　火锅店的淡季是夏天。8号苑独创了“灭火器”系列特色冰沙。由于名字富有新意，而且火锅店与消暑冷饮本来就是天生的一对，“灭火器”一推出，就声名远扬，甚至上了北京电视台。
　　8号苑承载了“80后”对成长过程的集体记忆，充当着他们特有情绪的宣泄口。因此，没花钱做过广告，就靠口碑，一直顾客盈门，以至于顾客就餐要先预订座位。
　　“苑主”韩桐说：“客人少的时候，愁；客人多的时候，忙不过来，服务跟不上，也愁，目前，一个月的毛利2万多元，但是盈利不代表没有压力。在餐饮业，好吃才是硬道理。”
　　
　　(北京　李燕燕)