“清明时节雨纷纷。路上行人欲断魂。”披一件蓑衣，携一沓香楮，踏着雨珠穿行在花红柳绿之间，祭拜故去的祖先……清明节作为传统节日。已深深植根于华夏儿女的血脉之中。
　　其实，清明不仅是一个节日，还是一个节气。“春雨惊春清谷天，夏满芒夏暑相连，秋处露秋寒霜降。冬雪雪冬小大寒。”24节气歌中的“清”便是指清明。24个节气中。既是节气又是节日的唯有清明。
　　清明节气的来历
　　作为节气。“清明”这个清新脱俗的名称从何而来呢？《历书》记载：“春分后十五日，斗指丁，为清明，时万物皆洁齐而清明。盖时当气清景明，万物皆显。因此得名。”清明前后气候温润，春光明媚，草木萌发，南方雾气减少。北方风沙消失，天空清澈明朗，万物欣欣向荣。一扫冬季萧瑟灰暗的景象。所以称作“清明”。
　　清明与农事
　　每年阳历的4月4日至6日都可能是清明，2015年的清明就是阳历的4月5日。此时太阳到达黄经15度的位置。
　　清明位于春分后15天左右，清明过后。气温升高，雨量增多，白昼时间逐渐加长。黑夜时间逐渐缩短，正是春耕春种的大好时节，故有“清明前后。种瓜点豆…‘清明谷雨两相连，浸种耕田莫迟延”的农谚。可见。清明也是反映植物生长与气候关系的一个重要农事节令。
　　清明与习俗
　　清明时节，春意盎然。溪畔春草的萌芽。河边柳枝的抽绿。园里红杏的初绽。筑巢燕子的呢喃。翻泥昆虫的鸣叫。都召唤着人们投入大自然的怀抱。踏青郊游遂成为清明节的重要习俗。所以清明节又叫踏青节。在这个时节里，人们纷纷走出户外，融入大自然，在和煦的阳光和春风里聆听着春天的声音。在复苏万物的怀抱中享受着春天的气息。
　　“草长莺飞二月天。拂堤杨柳醉春烟。儿童散学归来早，忙趁东风放纸鸢。”踏青时。人们往往还进行其他娱乐活动。放风筝就是其中颇受欢迎的一项。风筝最初不叫风筝。而叫风鸢，是军事上传递消息的一种工具，以后逐渐演化为娱乐玩具。风筝花样繁多，除蝴蝶、仙鹤、沙燕、蜈蚣、蜻蜓等动物造型之外，兼有各种人物造型。无不惟妙惟肖。奇巧百出。人们还给大风筝配上藤弓或装上葫芦哨。能在春风中发出嗡嗡响声。三五里远都能听到。
　　戴柳和插柳也是清明特有的风俗。于春风细雨中折一枝柳条。或编成草环戴在发间，或插在门前等待萌发成荫。柳树为春季应时佳木，“碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦”，在四野一片苍茫之际。它最先吐出新绿。“有心栽花花不发，无心插柳柳成荫”。柳树不仅易栽易活。而且有旺盛的生命力。因此在古人观念中，柳树是生命力的象征，具有神奇的功用。
　　清明与养生
　　清明前后气候温润。容易使人产生慵懒的感觉。所以养生尤为重要。传统养生理论认为“春与肝相应”。春季养生保健应以养肝为主，可以多吃银耳、荠菜、山药等益阳、柔肝、养肺的食品。清明前后常有“倒春寒”。所以换春装不宜过早。应注意“春捂秋冻”。
　　责任编辑 程哲