随着平板电脑(Tablet PC)的问世，一种具有识别手写体文字输入能力的“数字墨水”(Digital Ink)技术也随之出现。“数字墨水”技术是一种新的人机界面技术，它借鉴“手写识别”技术的同时，超越了它的许多局限。人们可以获得识别出的文本，并可以对它进行处理，将它插到文章中、作为电子邮件发送或者做任何你想做的事情。
　　完全用笔来实现所有电脑操作是Tablet PC不同于其他电脑的最大特点，其核心技术是“数字墨水”和数字笔。Tablet PC的笔外形很像一支传统的触摸笔，不同的是这是一支电磁笔。Tablet PC的电磁笔，不用直接接触电脑屏幕即可移动光标(已不是鼠标了)，笔与屏幕的距离在10毫米左右就可以正常书写。“数字墨水”实际上是一种新的数据类型：ink。Ink数据类型被定义成与文本数据类型(txt)一样的级别。
　　“数字墨水”利用了书写的自然性和墨水丰富的表达能力。“数字墨水”的内部表示和压缩技术能非常有效地表示用户的手写笔迹，输入后生成的文件很小，可以用墨水格式(ink)保存，用户不再需要利用其他的Windows应用程序来把手绘、手写的笔迹转换为别的格式来保存、发送和编辑。
　　我们可以把“数字墨水”技术简单地看成一种手写识别功能，但是它的手写识别功能要比一般的识别功能准确得多。微软亚洲研究院在开发“数字墨水”时，已经在识别器中收集和存储了大量的手写样本，实现了“数字墨水”技术对英文、德文、法文、韩文、日文、简体和繁体中文等语言的支持。这样用户在使用“数字墨水”笔迹识别软件时并不需要额外训练。
　　“数字墨水”更重要的价值在于它结合了个人电脑强大的计算及处理能力以及纸的易用性。人们不需在机器所设置的“行”或“框”中按要求书写，而是可以随心所欲、随意勾画，把人们传统的手写和手绘发挥得淋漓尽致。“数字墨水”技术的出现摆脱了鼠标、键盘的束缚，只要一支笔，用户就可以实现日常书写的基本功能。使用“数字墨水”在Tablet PC上书写文字时，电脑会将这些文字以一种特殊的形式保存在电脑中。由于使用“数字墨水”输入后的信息保留着完整的书写过程，因此系统可以通过“墨水解析”算法自动识别成文本文字，以便做进一步的处理，大大提高了输入效率，这样为移动输入、快速记录的用户带来方便。
　　此外，“数字墨水”还提供了智能的模糊搜索技术，该技术具有使用“模糊发现”搜索手写记录的能力，用户可以对整个手写文档进行搜索。例如，我们在所有的文字记录中搜索某个字或词时，查找功能会告诉我们在哪篇文档的什么地方用到了这个字或词，为用户搜索信息带来方便。
　　目前，“数字墨水”技术被广泛应用到平板电脑中，但是“数字墨水”并不局限于平板电脑，现在许多PDA产品也准备尝试使用这种技术。在WindowsVista操作系统推出后，只要硬件支持，台式电脑用户也能使用“数字墨水”技术。人们所习惯的“笔和纸”将在信息时代以新的方式得以延续，“数字墨水”以及与之相关的计算技术会与我们的工作和生活越来越近。
　　
　　[责任编辑]赵新字