近日，济南宣布自2017年1月1日起，大明湖风景区将向社会免费开放。生长于湖边的济南人，大概又会回忆湖菜湖饮，那是少年时的味道。
　　夏蒲茭根，湖菜嫣然
　　九十年代初，大明湖东门外有小东湖，植莲藕。湖边玩耍，船家采几朵白莲，远远抛上来，小孩们就拿回家。留一两枝插瓶，其他就开始进入“能好怎（吃）”的模式。
　　最嫩的莲瓣口感鲜甜，用白醋白糖随手巧拌，就是上好甜品。其他不算老的蓮瓣去蒂掐尖，薄薄裹一层蛋清和的面糊，下锅炸，入口外酥里脆。长大后到外地上大学，时常梦到这两道小菜。
　　大明湖的藕粉也好。小小一方盒，包装上印着正南门的牌坊。藕粉细腻，用热水冲开，越搅拌越透明，最后带点莲藕颜色，入口香滑，荷香浓郁。藕粉是紧俏货，并不常买到，记忆自动将这种味道升华，以至于后来品尝其他藕粉，都觉得不如小时候香甜。
　　以上几样，大人都不觉得特别。他们喜欢的是蒲菜。大概因为蒲菜白白嫩嫩香香的，可以包饺子做汤，都是能端上桌的正经儿菜，一比较，莲花和藕粉就变成锦上添花的零食。
　　大明湖的蒲菜驰名国内。清中叶济南文士王贤仪在《笔记》中称“历下有四美蔬，夏蒲茭根……”民初《济南快览》记：“大明湖之蒲菜，其形似茭，其味似笋，遍植湖中，为北数省植物菜类之珍品。”茭白是水生植物菰的嫩茎，其质地嫩脆，营养丰富，与蒲菜等均是济南人“日用蔬食之常品”。
　　当代诗人臧克家青少年时在济南读书。他曾为《中国烹饪》撰文：逛过大明湖的游客，往往到岸上的一家饭馆里去吃饭。馆子不大，但有一样菜颇有名，这就是“蒲菜炒肉”。“蒲菜炒肉，至今皆有美好的回忆。写到家乡的菜，心里另有一种情味，像回到了自己的青少年时代。”
　　老舍先生的《大明湖之春》也对明湖美蔬有评价，不过认真看词句就觉得有点“黑”：“湖中的出产可是很名贵呀。……吃到肚子里也许比一过眼的美景更容易记住，那么大明湖的蒲菜，茭白，白花藕，还真许是它驰名天下的重要原因呢。不论怎么说吧，这些东西既都是水产，多少总带着些南国风味。”
　　碧筒饮风雅
　　不止有名菜，明湖之滨更有名饮。
　　据唐代诗人段成式《酉阳杂俎》记载：“历城北有使君林（今济南大明湖、北园一带），魏正始中，郑公悫‘三伏’之际，每率宾僚逃暑于此，取大莲叶置砚格上，盛酒三升，以簪刺叶，令与柄通，屈茎上轮菌如象鼻，传系之，名为‘碧筒杯’”。即在荷叶中贮满白酒，将空心的荷茎弯成象鼻状，轮流从茎的末端吸酒喝。那滋味，即所谓“酒味杂莲气，香冷胜于水”。
　　这种浪漫的饮酒方式即为“碧筒饮”；用来盛酒的荷叶就叫“荷叶杯”或“碧筒杯”，再后来，人们依照碧筒杯的形状烧制出“荷爵”。
　　“碧筒饮”始于魏晋，盛于唐宋。白居易云“疏索柳花怨，寂寞荷叶杯”；戴叔伦则称“茶烹松火红，酒吸荷叶绿”。宋人林洪在《山家清供》中，将用荷叶饮酒称之为“碧筒酒”，以为“暑月泛舟，风薰日炽，畅饮碧筒，真佳适也”。苏东坡更是钟情此道。他在杭州做官时常邀集朋友作“碧筒饮”。被贬谪到广东海南时，也把此风带了过去，使得向有吃“荷叶饭”风俗的广东人又增加一杯“荷叶酒”。曾有诗记其趣，言“碧筒时作象鼻弯，白酒微带荷心苦”。据说后来他穷得连家里的酒器都出卖了，唯独保留了“荷叶杯”。
　　其实，碧筒饮不仅令人赏心悦目，还可健身。由于荷叶具有清热凉血、保护脾胃之功效，以略带苦味的荷叶汁液与酒混合入口，当是夏日消暑健身的佳品。
　　今人复原了碧筒饮，黑虎泉边就有一尊“碧筒饮”铜像。每逢夏季荷花节，总有着古装的姑娘做荷叶饮状，虽然眼线红唇的看着别扭，到底也模拟了碧筒饮的方式。