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现代社会崇尚以瘦为美、健康饮食，可多数人依旧管不住自己的嘴。好吃的东西不健康，健康的东西不好吃，心脑血管疾病多是因为过度的摄入糖类和脂肪类食物而引发的。饕餮无度的后果不但是大腹便便，而且是富贵病缠身。美食究竟有什么力量让人垂涎三尺？这也许可以从人类进化的角度找到答案。
19世纪中叶，英国生物学家达尔文在《进化论》中提出“适者生存”这一理论。如果把这句话反过来说，生存的就都应该是适者，因为不适者已经被淘汰掉了。所以一些人类学家想当然作出结论，人类的身体是适应现在生存环境的，饮食的结构和喜好也应该是符合人类生存和发展需要的，否则人类早已经被淘汰掉了。
这个推论看似符合逻辑，但是它没有考虑到一个非常重要的量——时间。自然选择是需要时间的，对于一些恶性基因，比如某人突然变异出一种基因，这会导致此人儿时夭折，那这个基因很快就会因为没有遗传给后代而消失。但是一个基因假如只是稍微降低人类的生存率呢？那人类就需要较长时间才能淘汰掉它。假如一个基因对人类健康好坏参半，那我们就需要更多的时间。
一般来说，生物的生存环境很少发生非常剧烈的变化，地质学上一般都是以数十万年甚至数百万年来形容环境的改变过程，这么长的时间足够基因对环境进行充分的适应，若是还适应不了的，要么基因淘汰，要么物种灭绝。但是在人类身上，一场发生在19世纪初的工业革命，却急剧的改变了人类整个生存环境。仅仅在两百多年前，饥荒、瘟疫依旧是困扰大多数人的最大难题，人们恐惧于饥饿，肥胖对大多数人来说，反而是可望而不可及的一件事情。然后蒸汽机来了，铁路来了，防腐剂来了。对于发达国家里的大多数人来说，食物突然变得唾手可得了，他们不再担心饥饿了，可是人的口味喜好不可能在这短短100多年间发生什么巨大的变化，于是他们开始担心肥胖了。
进化论学者一般认为，现代人的行为喜好起源于大约10万年前的远古时期。那时，人类还没有发明农耕，只能依靠狩猎和采集为生。那时，人类主要的食物是瘦肉、鱼、水果和几乎没有淀粉的蔬菜。假如那个时代也有营养学教授的话，他一定会对这份食谱打一个不及格，因为热量、糖类、脂肪的严重不足，已经不能支持人类正常的免疫和繁殖的需要。
在这种环境下，喜欢甜味就成了一种非常重要的喜好，因为甜味食物可以转化更多的热量来维持活动。人类对脂肪风味的追求更是源于一种本能，因为脂肪在消化的过程中不但会产生大量热量，而且也是人体吸收维生素A、D、E、K等营养的载体。脂肪的消化甚至和女性雌性激素的产生有直接关系，体脂肪过低会导致不孕，甚至造成长时间的停经。
人类用10万年的时间养成了贪吃的习惯，但是在工业革命之后，社会生产力有了翻天覆地的变化。多数地区，食物已经不再是制约人类生存的问题。而当时养成的好习惯，却成了我们的一种缺陷——现代人由于摄入了过量的糖和脂肪，而导致了肥胖。
这种进化的错位还远远不止营养过剩这么简单，我们有很多基因是非常短视的，比如有的基因有助于我们吸收铁元素，以防止幼年时的缺铁性贫血症，但是到了晚年却会因铁在肝脏里沉积过多而致肝坏死。在远古时期，这样的基因好处是很明显的，坏处却基本没有，因为很少有人能活到铁在肝脏里沉积过多丧命的时候。
那些在老年时才显现出坏处的基因，是很难被自然选择掉的。因为正常人在碰到这些基因的坏处之前，都已经有了后代，这些基因已经传递下去了。
人体就像是一部根据10万年前设计的机器，设计者想尽办法把我们的前半生设计得更完美一些，而把所有的副作用和坏处都留给了我们的后半生，因为这部机器正常的使用寿命只有不到30年，他没必要虑到三四十年之后的问题。
有时候，这种偏向会造成一些非常严重的问题，比如他并没有给人体设计一套胆固醇的代谢机制，因为根据他当时的设计条件，胆固醇作为动物组织细胞所不可缺少的重要物质，想尽办法提高摄入都来不及呢，干吗还要设计代谢机制呢，实在太多的话，沉积在血管壁上就好了，反正血管壁很有弹性，不会有什么大影响。
但是，现在胆固醇的沉积量已经远远超过了人体所能承担的极限，原来的设计远远赶不上后来的变化，越来越多的胆固醇让血管壁失去了弹性，内径也变得越来越小，很多老年人因此患上了动脉硬化，而动脉硬化是现在老年人死亡的主要病因。
现代营养学家推荐的食谱中，每天从食物中摄入胆固醇的量应保持在300毫克左右。这是一个非常少的量，一个鸡蛋里面就含有200多毫克了。我们之所以两难于美味和健康，其中一半的痛苦是来源于人类对胆固醇代谢机制的缺乏。
还有，我们关节的设计寿命只有40年左右，几乎所有人到40岁时，负重关节都会因为磨损，或多或少会有一些骨关节炎的病理改变。如果像运动员一样过度使用的话，关节还会提前到达使用寿命，提早出现骨关节炎或其他病症。
自然进化会让人类更完美吗？答案是否定的。原因并不是人类物种的脆弱，恰恰相反是因为自然选择几乎对人类生存不起决定性作用而导致的。人类几乎脱离了自然界中的生物链，而凌驾于其他物种之上，自然进化的速度已经远远跟不上人类社会进化的节奏。想对疾病免疫，唯一途径就是人为修改基因，但这项技术还停留在理论阶段，想在临床上进行应用，还需要相当长的时间。W
责编/刘明烨 lmy@lnddgr.cn
19世纪中叶，英国生物学家达尔文在《进化论》中提出“适者生存”这一理论。如果把这句话反过来说，生存的就都应该是适者，因为不适者已经被淘汰掉了。所以一些人类学家想当然作出结论，人类的身体是适应现在生存环境的，饮食的结构和喜好也应该是符合人类生存和发展需要的，否则人类早已经被淘汰掉了。
这个推论看似符合逻辑，但是它没有考虑到一个非常重要的量——时间。自然选择是需要时间的，对于一些恶性基因，比如某人突然变异出一种基因，这会导致此人儿时夭折，那这个基因很快就会因为没有遗传给后代而消失。但是一个基因假如只是稍微降低人类的生存率呢？那人类就需要较长时间才能淘汰掉它。假如一个基因对人类健康好坏参半，那我们就需要更多的时间。
一般来说，生物的生存环境很少发生非常剧烈的变化，地质学上一般都是以数十万年甚至数百万年来形容环境的改变过程，这么长的时间足够基因对环境进行充分的适应，若是还适应不了的，要么基因淘汰，要么物种灭绝。但是在人类身上，一场发生在19世纪初的工业革命，却急剧的改变了人类整个生存环境。仅仅在两百多年前，饥荒、瘟疫依旧是困扰大多数人的最大难题，人们恐惧于饥饿，肥胖对大多数人来说，反而是可望而不可及的一件事情。然后蒸汽机来了，铁路来了，防腐剂来了。对于发达国家里的大多数人来说，食物突然变得唾手可得了，他们不再担心饥饿了，可是人的口味喜好不可能在这短短100多年间发生什么巨大的变化，于是他们开始担心肥胖了。
进化论学者一般认为，现代人的行为喜好起源于大约10万年前的远古时期。那时，人类还没有发明农耕，只能依靠狩猎和采集为生。那时，人类主要的食物是瘦肉、鱼、水果和几乎没有淀粉的蔬菜。假如那个时代也有营养学教授的话，他一定会对这份食谱打一个不及格，因为热量、糖类、脂肪的严重不足，已经不能支持人类正常的免疫和繁殖的需要。
在这种环境下，喜欢甜味就成了一种非常重要的喜好，因为甜味食物可以转化更多的热量来维持活动。人类对脂肪风味的追求更是源于一种本能，因为脂肪在消化的过程中不但会产生大量热量，而且也是人体吸收维生素A、D、E、K等营养的载体。脂肪的消化甚至和女性雌性激素的产生有直接关系，体脂肪过低会导致不孕，甚至造成长时间的停经。
人类用10万年的时间养成了贪吃的习惯，但是在工业革命之后，社会生产力有了翻天覆地的变化。多数地区，食物已经不再是制约人类生存的问题。而当时养成的好习惯，却成了我们的一种缺陷——现代人由于摄入了过量的糖和脂肪，而导致了肥胖。
这种进化的错位还远远不止营养过剩这么简单，我们有很多基因是非常短视的，比如有的基因有助于我们吸收铁元素，以防止幼年时的缺铁性贫血症，但是到了晚年却会因铁在肝脏里沉积过多而致肝坏死。在远古时期，这样的基因好处是很明显的，坏处却基本没有，因为很少有人能活到铁在肝脏里沉积过多丧命的时候。
那些在老年时才显现出坏处的基因，是很难被自然选择掉的。因为正常人在碰到这些基因的坏处之前，都已经有了后代，这些基因已经传递下去了。
人体就像是一部根据10万年前设计的机器，设计者想尽办法把我们的前半生设计得更完美一些，而把所有的副作用和坏处都留给了我们的后半生，因为这部机器正常的使用寿命只有不到30年，他没必要虑到三四十年之后的问题。
有时候，这种偏向会造成一些非常严重的问题，比如他并没有给人体设计一套胆固醇的代谢机制，因为根据他当时的设计条件，胆固醇作为动物组织细胞所不可缺少的重要物质，想尽办法提高摄入都来不及呢，干吗还要设计代谢机制呢，实在太多的话，沉积在血管壁上就好了，反正血管壁很有弹性，不会有什么大影响。
但是，现在胆固醇的沉积量已经远远超过了人体所能承担的极限，原来的设计远远赶不上后来的变化，越来越多的胆固醇让血管壁失去了弹性，内径也变得越来越小，很多老年人因此患上了动脉硬化，而动脉硬化是现在老年人死亡的主要病因。
现代营养学家推荐的食谱中，每天从食物中摄入胆固醇的量应保持在300毫克左右。这是一个非常少的量，一个鸡蛋里面就含有200多毫克了。我们之所以两难于美味和健康，其中一半的痛苦是来源于人类对胆固醇代谢机制的缺乏。
还有，我们关节的设计寿命只有40年左右，几乎所有人到40岁时，负重关节都会因为磨损，或多或少会有一些骨关节炎的病理改变。如果像运动员一样过度使用的话，关节还会提前到达使用寿命，提早出现骨关节炎或其他病症。
自然进化会让人类更完美吗？答案是否定的。原因并不是人类物种的脆弱，恰恰相反是因为自然选择几乎对人类生存不起决定性作用而导致的。人类几乎脱离了自然界中的生物链，而凌驾于其他物种之上，自然进化的速度已经远远跟不上人类社会进化的节奏。想对疾病免疫，唯一途径就是人为修改基因，但这项技术还停留在理论阶段，想在临床上进行应用，还需要相当长的时间。W
责编/刘明烨 lmy@lnddgr.cn