谈起“小丑”，很难不联想到那个火了大半年的表情包“小丑竟是我自己”—常被中国网友用于自嘲“自作多情”“无奈”等语境中。
　　经过包装，这个象征卑微低下的小丑形象在中文社交网络受到热捧。而在西方主流社会，小丑似乎越来越不受待见，一个最明显的例子，就是麦当劳小丑叔叔已经在不知不觉中淡出了公众视野。

　　这和美国“恐怖小丑”事件有关。
　　2016年8月，许多美国东海岸地区的居民报警称，有小丑拿着气球半夜在居民区游荡，有时还在公园、学校恐吓路人。随后，英国、澳大利亚、加拿大也接连出现了相似的案例：小丑持刀尾随儿童、闯进民宅发出诡异叫声、拦下路人出言威胁等。脸书上还出现了一个小丑博主，他声称自己以暴力为生，并不时发布带有阴暗恐怖滤镜的照片。
　　一时间，对小丑的恐惧迅速蔓延到西方多国。过去亲民甚至有点憨态可掬的麦当劳叔叔，也顿时变得面目可憎起来—标志性的白脸蛋、红鼻子和上扬的红嘴角，仿佛变成了危险的面具。面对被吓坏了的公众，麦当劳公司只好公开表示，他们将尽量避免麦当劳叔叔公开露面。
　　事实上，这不是西方社会第一次遇到“变坏”了的小丑。早在1892年，意大利歌剧《Pagliacci》就演绎了小丑杀人的故事;美国DC漫画公司在1940年代《蝙蝠侠》中创造大反派小丑一角，给观众留下邪恶凶杀的角色印象。而2016年的系列“恐怖小丑”事件，直接将公众对小丑的印象变成了一种近距离又具象的恐怖感。

　　虽然小丑在今天西方社会的形象不如过去一般良善正面，但在西方主流国家以外，小丑依旧承担着积极向上的社会角色。
　　在印度，为了推进防疫工作，工作人员会打扮成小丑去到贫民窟消杀、为民众科普防疫知识，极大地缓解了贫民窟居民的抵抗情绪。

　　在巴勒斯坦加沙地区，小丑仍旧传递着爱与和平。巴以冲突爆发后，一些人扮成小丑来到加沙，给当地的小朋友庆祝生日。
　　在俄罗斯，小丑是俄罗斯人引以为傲的艺术文化。当地的小丑普遍是接受过科班训练的表演艺术家，他们地位高、收入高、学历高。著名小丑艺术家尼库林去世时，时任总统叶利钦为其举行了隆重的国葬，首都莫斯科至今还立着该艺术家的雕像。