英国科学教育考察有感

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  2011年9月初,夏日的热浪日渐消退,秋日的凉爽悄然来临,在省教育厅的组织下,江苏省教师一行五十多人踏上赴英科学教育考察之旅。在体验中感受、在感受中思考、在思考中品鉴英国科学教育的内核,自身的课程观、教学观不由得在潜移默化间产生种种激情碰撞以及认知变化。
  
  一、社会即学校
  
  英国博物馆众多,大部分对公众免费开放,极少数需要购票参观,也是象征性的。大英博物馆是世界上历史最悠久、规模最宏伟的综合性博物馆,我们看到的仅仅是600多万件馆藏的很小一部分,即便如此,也是令人叹为观止。在埃及馆,可以看到镌刻有古文字巨石、巨大的法老雕像、厚重的金字塔大门、生动的守墓神兽、五彩的石壁刻画……在中国馆,可以看到良渚的玉琮、商代的青铜器、唐代的三彩、元代的青花瓷、清代的翡翠……英国是最早发明火车的国家,因而英国被誉为“铁路故乡”,英国国家铁路博物馆很是值得一看。在铁路博物馆内,可以看到古老的二冲程蒸汽列车、大功率的实用蒸汽列车、内燃机车、电力机车……即便是社区博物馆,比如曼城大学博物馆内,也可看到各种动物标本、各种化石骨架,以及弓、弩、刀、剑、盾、枪等兵器。参观者多为家长陪同孩子共同参观,孩子们的好奇心很强,问题很多,家长和讲解员会给予耐心的讲解。
  英国的科研机构也有对外开放的内容。如英国的Lovell射电望远镜基站,曾跟踪过前苏联发射的第一颗人造卫星、监测欧洲地区的运载火箭发射及卫星运行、并于1959年最先接收到俄罗斯月球探测器发回来的图片,该机构针对公众科普教育的需要,有部分区域是对外开放的。通过科普讲解员的介绍,结合模型、图片、视频、实验,公众对宇宙光谱红移、恒星的演变、黑洞的时空效应、射电望远镜的工作机理等科学原理通过直观感受产生深刻理解。
  
  二、学校重内涵
  
  英国的中小学分三类:教会学校、公立学校和私立学校。教会学校曾在英国基础教育普及性方面功不可没,在参观一所公立学校时,该校的一位科学教师少年时曾就读于教会学校,学校极为严格的教育、教学至今令他记忆犹新;当然,现在的学校教育与那时有了很大的不同,个性尊重与心理关怀在现代教育视野中的关注度较之以往有了很大的提高。公立学校由政府出资办学,面向社区所有适龄儿童,并对贫困生提供免费午餐。一般来说,私立学校的师资水平、教学条件、学业成就较高,同时收费也较为昂贵,由于英国家庭有两到三个孩子,所以能把孩子送进私立学校就读的都是中产阶级以上且重视教育的家庭。
  英国学校都能把握自身教学的定位和重心,明确学校的办学方向,走自主发展的道路。学校无须应付上级领导名目繁多的评估、考核、验收、回头看等检查,即便是教育主管,也很少干预学校的内部事务,校董事会享有很大的决策权,在事关学校发展的核心项目上,可以做出自己的判断、尝试和调整。
  由此,学校的内涵以及特色自然而生,比如THE RADCLYFFE SCHOOL办学风格中,5项尊重无处不在:To Speak Respectfully(言语有尊重);To Behave Respectfully(行为有尊重);To Respect the School Environment(尊重校园环境);To Have Respect for YourOwn Learning(尊重自己的学习);To HaveRespect for All Student’s Learning(尊重所有学生的学习)。对于违纪学生,教师会引导学生反思,自己的行为到底违背了5项尊重中的哪一条?学校的课堂教学,也有自身独有的文化,THE RADCLYFFE SCHOOL倡导的是简明、流畅、富有探究味道的Learn-ing Circle(学习循环)“Activate-Demon-gtrate-Consolidate-Connect……”(操作-演示及论证-巩固-联系……),基于这一基本流程,各学科、各课堂立足具体教学内容,进行恰当的衍生与丰富,使得课堂教学能够形神兼备。
  
  三、课程有拓展
  
  在英国的中小学课程体系中,科学教育享有举足轻重的地位,孩子上大学,有三门学科的成绩是必列考察范围的:英语、数学、科学。在小学,科学的综合性还是很强的;在中学,归属于科学的有生物、化学、物理以及部分地理知识(地球科学、天文学、环境科学),所以,中学科学教材的封面清晰地标有“科学——生物”、“科学——化学”、“科学——物理”、“科学——地理”字样的标识。
  既然是考试学科,英国孩子是不是像中国孩子那样花大量时间加班加点用于习题训练呢?这是不可能发生的。在英国,中小学生九点到校上课,下午三点就放学离校了,学生在校时间均统一。提早到校上课、延迟放学时间以延长教学时间用于加班加点的行为是违法的,这在英国根本是不可想象的事情。同时,英国学生的课后作业普遍很少,一节课上下来,教师一般布置2~3道题,有记忆性的,也有拓展思考性的,操练性的作业比较少见。
  关于科学课程,学校普遍重视拓展课程的系列开设和深度实施,在一所以科学教学为特色的学校里,各项拓展课程都能让学生学有所乐、学有所成:工业设计、电子电路、木工技术、食品科技、电动汽车……很受学生欢迎。以工业设计为例,教室配备操作台以及各项工具,甚至有二维数控机床以及三维模型制作机,学生们把设计参数输入电脑,机器即可自动制作立体模型。再如食品科技,学生可利用各个食品机械加工丰富、健康的食物。某次该校举办展示、交流活动,学校盛邀市长及市政厅官员到场,客人们分享参与食品科技课程学习的学生制作的各类食物,赞不绝口,学生们也很自豪。
  
  四、管理重规矩
  
  教育管理的效能,决定着教学工作的有序性和有效性。英国学校的管理规章比较简洁、具体,具有类似于契约的公信力和约束力。以下是OUR LADY’s R. C.HIGHSCHOOL的校规及班规,对学生而言既直观又现实。
  在课堂教学管理过程中,也渗透了“民主不失规范,自由不超限度”这一思想。在OUR LADY’S R.C.HIGH SCHOOL的一堂科学课上,上课伊始,一名表现还不错的学生就被直接赶出课堂并不见踪影,原来他前阵子课堂表现很糟,尚处在“处罚期”尚未解禁,应到其他班级去上课,脱离他为之熟悉并从中捣乱的班集体。上课期间,有一位学生表现很不好,小动作多多,随便叫喊着发言,由于教师把每位学生每次发言的对错,都以钩或叉的方式打在小白板上该学生的名字后方,当教师发现这位学生四次发言都是错的时候,教师把学生“请”出了教室,这个学生只能隔着玻璃门可怜巴巴地“看”其他学生继续上课,直至课后教师才与他谈 话,在认识并承认错误后学生才得以进入教室。课后,关于违纪学生的处理方式,我与教师作了交流,学校规定,对于不安心学习、扰乱课堂纪律的学生,有四种处罚方式:赶出课堂站在走廊里思过;到其他班级去上一阵子课;在学生反思室(类似于禁闭室)独自思考自己的过失;把家长叫来谈话,讨论学生的教育问题。
  
  五、教学较质朴
  
  英国的科学课堂教学比较质朴,具体表现在:①情境简练。教学情境的创设注重时效性,简练、简洁且凸显演示实验在其中的作用;②教学用语淳朴。课堂教学中,教师的语言富有自然、生成性,智慧型的因子很丰富,教师很少在课前刻意地提炼并在课堂中重复准备好了的精细化用语,更多的是师生共同讨论问题、理解知识要点;⑨探究和讲授并重。适宜学生活动、实验探索的内容,教师都能鼓励学生以小组合作的方式有目标地展开研究;适宜讲授的知识性内容,教师讲解、学生倾听也是很自然地展开;④注重过程性评价。在教学互动过程中,教师对学生的学习活动重鼓励、重组织,同时,对于学生的知识达成性表达,教师及时在小白板上学生的名字后方打钩或叉,由此,班级学生学习品质的差异可以说是一目了然;⑤强化班级管理。英国的学生还是比较难管理的,由于“自由”的意识深入骨髓,且学生的种族、宗教、家庭背景的区别较大,学生的差异性很明显,尽管课堂上学生数量不超过25人,课堂还是时不时地显得凌乱,尤其是科学课,因为动手实验的项目很多,所以学生常常借机打闹。课堂上教师给学生发尺子作图,一小半的学生把尺子当武器互相打起来了。所以科学课堂上一般会有两位教师在场,一位负责教学,另一位是“助教”,主要负责收发器材以及学生纪律维护。⑥淡化作业布置。课堂教学尾声,教师会布置作业,延伸、思考性的为主,记忆巩固性的为辅,也就2~3道题,其中,需要笔头完成的不会超过一半,翻阅了一下学生的作业本,真正以练习题的方式出现的作业可以说是屈指可数。⑦条件较优越。因为有粉尘污染,在英国,粉笔和传统意义上的黑板早已踪影全无,取而代之的是每间教室都有的一块电子白板、一块普通白板(有些功能性教室还增配一块小尺寸的普通白板)。教师们普遍都能熟练应用电子白板技术,并结合普通白板,恰当地呈现教学资源性素材。
  
  六、学生有层次
  
  在英国家庭中,只生一个孩子的很少,或者是丁克,或者是生育多个子女。由于膝下有多个孩子,所以“望子成龙”的心态就不强烈,学业成就是孩子自己的事情。由于欧洲国家劳动力资源并不丰富,且偏向于“贫困者享受福利、普通收入者缴纳一般税收、高收入者缴纳重税”,所以不是所有的学生都志向于“高学历、高收入、人上人”,因为在英国,普通劳动者也能过得不错!高中毕业后,志向于学历深造、学术研究的,可以再读两年大学预科班并申请就读Uni-versity;倾向于技术工人的,可以申请就读College;高中一毕业就打算工作的也可以,根据法律规定,高中毕业后学生就可以工作了!在曼彻斯特市中心的一家品牌鞋店里,看到一名年轻小店员在热情地为顾客服务,满脸的稚气,典型的高中毕业生!
  因此,教师并不苛求每位学生都学业有成,毕竟人生成功的道路并不唯一,学生的价值取向也是多元的!所以,学校从不把班级学生的平均分数作为评价教师的依据,更多的是基于学生的发展(从入学到毕业的进步程度)来评价教师,倘若班级学生入学时得A的学生很多,毕业时得A的学生却寥寥无几,那教师的教学就有问题了!同时,学校管理层对教师执教课堂的印象以及学生对教师教学的评价也是很重要的。
  几乎没有家长为了孩子能读上好大学削尖了脑袋到大学里拉关系、走后门的!在英国,这是一件极其可耻的事情。尽管是各大学自主招生,照章办事、坚持操守也是不容置疑的,假如两位学生学业水平相近,校董事会一般倾向于家庭文化水平低、家庭经济条件差的学生就读,因为这样的孩子取得同样的学习成绩往往需要付出更为艰辛的努力。唯一例外的是牛津、剑桥,两家大学三分之一的学生来自100家精英私立中学,在英国前五家最好的私立中学中,几乎40%的学生可以进入牛津、剑桥。因为招收了较多的富人子弟,牛津、剑桥也常常受到公众指责!
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