英语语音教法改革初探

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  伴随着生活和经济全球化、国际化的发展,英语已经进入了经济、政治、文化、教育和社会生活等各个方面。据统计,中国约有3亿人口学习英语(专业和非专业),其中大中小学学习英语人数超过1亿[1]。有专家预测,再过几年,我国学习英语的人数将超过英语母语国家的总人口数,英语学习的重要性和必要性日益凸显。
  教育部颁发的《大学英语课程教学要求》指出,英语教育的目标要求是对学生“听说能力”的培养。而对一门语言而言,语音是语言的物质外壳,是掌握语言知识和获得言语技能的基础,是言语交际的外部载体。所以,要掌握一门语言,第一要素是掌握语音。英语语音可以说是听说读写译各项基本技能的基础,即使口语表达再流畅,内容再丰富,有问题的语音语调也会妨碍语言交际[2]。所以,要提高学生的“听说能力”,从根本上来说,就得对语音教学高度重视。
  长期以来,高中阶段以应试教育为主,这就忽视了语音教学的基础地位,学生对语音语调知识重视不够,因而大学入学时语音底子薄,不良的发音习惯根深蒂固,学生在英语语音学习中不自觉地受到了母语的负迁移影响。由于各类考试对语音知识并没有明确的要求,因此相当多的学生对语音学习采取漠视态度。语音教学存在长期性和艰苦性,许多学生对语音学习的热情起初非常高涨,但几个星期后就减退了很多。朗读有助于掌握语音语调,可通过研究发现,仅有48%的同学有朗读的习惯[3]。长此以往,学生的语音语调技能难以提高。
  对英语师范类专业来说,语音教育尤为必要,因为我们培养的毕业生主要是中小学校教师,他们将是我国亿万青少年英语学习的启蒙者,对我国整体英语素质将起着极为重要的奠基和引路作用。如果他们的语音技能不达标,何以教书育人呢?这将会造成不可估量的损失。
  我在韩山师范学院基础教育师资系担任英语教师的过程中,针对学生存在的问题,做出了一系列的教育方法改革,在一定程度上提高了学生对英语语音学习的兴趣。下面,我就对具体的实施过程和实施效果作简单分析。
  一、学生现状
  我院基础教育师资系英语专业主要承担专科学生的培养工作。教学对象多数存在底子薄、基础差的问题。根据我的了解,其中部分学生由于高考不如意,对就读的院校产生抵触情绪,学习的积极性不高。
  二、教学条件
  学院为学生配备有两个设备齐全的语音教室,保证每个学生都有一台终端,进行语音会话练习,方便老师进行教学辅导和评估。但在教学实践中发现,传统的教学模式中老师放录音,学生跟读,老师纠音,学生更正后再模仿的教学方法难以调动学生的学习积极性。
  三、教法研究
  针对我系英语专业学生语音现状,如何提高学生的学习积极性,充分发挥每堂课教学的作用呢?我在教学实践中,总结出了几种提高学生学习积极性和学习效率的方法,下面加以介绍,抛砖引玉,希望能对高校英语语音教学起到一定促进作用。
  1.诗文朗诵模仿
  强音与弱音交替出现是英语语音的基本特征。在实际运用中,弱读音节要比强读音节多得多。而在学生的母语中文中,弱音的出现却很少,因此,英语的强读、弱读成了学生学习英语语音的难点之一。一般来说,具有弱读式读音的词大都是功能词,这些词在日常口语中出现的频率很高,学好功能词的弱读式很重要。
  诗歌富有节奏感、韵律美,能很好地反映出强弱交替的语音现象,是非常好的语音学习材料。例如,Samuel Ullman的经典散文Youth文字优美,节奏感强,可以用于语音课教学。教师可以对该诗的基本内容作讲解,然后播放录音材料,要求学生模仿朗诵。在此过程中,学生的语音节奏感得到了提高,学生也可以深切体会到英语语言的优美。除了课堂上的语音模仿,我系每年都举办英语配乐诗文朗诵大赛,为学生提供一个比课堂更大的舞台以展现他们的学习成果。实践表明,学生们对这种将语言与艺术相结合的学习形式热情很高,并提高了对语音语调的驾驭能力。
  2.学唱英文歌曲
  英语的语句总是以重读音节为骨干,以非重读音节为陪衬,重读音节和非重读音节交替出现,形成了特有的节奏性。[3]这一语言特点与歌曲有相似之处,因此可以借鉴音乐读谱的教学方式训练学生对英语语言节奏的把握。教师可以选用一些歌词不太长,单词较简单的英语歌曲。学习这些歌曲对学生掌握英语节奏有较大的帮助。在节奏教学中,我以经典歌曲Edelweiss为例,学生学习时兴致很高,教学效果比较好。歌词如下:
  Edelweiss,edelweiss,
  Every morning you greet me.
  Small and white,
  Clean and bright.
  You look happy to meet me.
  Blossom of snow,
  May you bloom and grow,
  Bloom and grow forever.
  Edelweiss, edelweiss,
  Bless my homeland forever.
  我先将歌词显示在屏幕上,然后分析歌词的节奏,以及演唱中出现的连读、重读等语音现象,通过集体朗读并轻敲课桌的这种方式强调重读音节。这不仅活跃了课堂气氛,而且使学生对这些语音概念有一个较为直观的理解,更提高了学生模仿和分析连读、重读等语音现象的自觉性。
  3.电影配音
  英语的基本语调包括降调、升调和降升调。一般情况下,这三种调型足以表达说话人的情感和态度。每一种调型都表达不同的含义,如降调表示确定和完整;升调表示不确定和不完整,还可以使祈使的语气变得委婉一些;降升调表示对事情肯定、有把握,又附加一些保留、让步[3]。在教学中,学生感到难以自如地运用语调,一方面表现为不适应英语语调的使用方式,认为夸张或刻意做作,不好意思模范,另一方面表现为不知如何将语义与适当的音调相结合。我认为在音调的教学中,可以挑选一些电影片段让学生配音,通过具体情景感受和理解,从而接受英语语调,体会不同语调体现的不同功能,并在反复的练习中逐渐习惯这样的音调处理方式。
  以Puss in Boots中Puss和公主第一次见面的一段对话为例,我首先播放电影片段,对其中涉及的语调功能进行讲解,比如Puss要表达的吃惊、谦卑、得意等情绪。然后根据角色把学生分组,将台词发给学生,要求学生模仿电影片段,为角色配音。练习结束后,我邀请几组学生通过语音设备表演,其他的同学在观看的同时记下语音或语调错误。实践中,学生们对这一练习方式的反应比较强烈。一方面是电影对白幽默有趣,学生乐意模仿,另一方面是配音中对白与电影画面同步协调的要求使学生不得不高度集中精神。在活动过程中,学生对语调的不同功能有了更进一步的认识,口语表达能力也得到了锻炼。
  4.绕口令练习
  绕口令能够集中体现英语中一些易混淆的音素,因此是非常好的音素练习材料。示例如下:
  At noon I took a book.
  And sat by the pool in the wood.
  And put my foot in the pool.
  Oh, how cool!
  这则绕口令的练习旨在帮助学生区分长原音/u:/与短原音/u/。在此活动中,学生以两人一组的方式参与练习,让每一名同学都开口练习并同时承当监听和纠正的角色。我要求每组推选一个读得较好的学生读这则绕口令,然后由全班同学评判谁读得更标准。这样,在课堂上引入竞争机制,提高了学生的学习积极性。
  值得注意的是,在绕口令练习中,适当地选择练习材料的难度对实施效果起着至关重要的影响。难度太高的绕口令练习不仅不能起到提高学习积极性的作用,反而会打击学生对语音练习的信心。所以一开始适宜选用较容易的材料,再随着学生对语音掌握程度的提高,适当增加练习的难度。
  四、实施效果
  我经过两年的英语语音语调教学实践,发现使用上述方法不论是对学生的学习兴趣还是语音语调技能都有一定的提高作用。具体表现为:(1)提高了学生对语音语调学习的自觉性,如自觉搜索语音语调的练习材料,主动就发音困惑提问,等等;(2)课堂活动参与度高,如主动争取展示自己的练习成果,并渴望得到老师的点评;(3)课外相关活动的参与度高,如积极参加英语演讲比赛、英语诗文朗诵大赛、英语歌唱比赛等。
  五、结语
  教书育人是一项神圣而艰巨的工作,对师范院校来说,培养合格的毕业生尤为重要,因为我们培养的是未来的教师。因此,如何改善教学方法、提高教学质量,让学生学有所成、学有所得,是师范院校教师面临的首要问题。我针对当前高校英语语音教学中存在的问题,结合自身实践,提出了一系列行之有效的改进措施,希望能对同类院校的英语语音教学改革起到一定的参考作用。
  
  参考文献:
  [1]梁玉兰,谭昌莲.大学英语教学中语音渗透教学途径研究[J].社科纵横,2010,(2):312-313.
  [2]陈柯.高校英语专业学生语音现状与语音教学研究[J].长江大学学报,2010,(1):79-80.
  [3]王群.英语语音教学改革研究[J].教育研究与实验,2009,(7):121-123.
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