血吸虫病在我国已流行2100年之久，主要流行于江苏、浙江、安徽、江西、湖北、湖南、广东、广西、四川、云南、福建和上海12个省市。一般情况下，5岁以下的儿童感染率低，10岁后上升，15岁～30岁感染率最高。但在洪灾等特定环境下，对幼儿威胁亦增大。因为幼儿免疫功能差，一旦接触疫水，更易感染。一般来说，医务部门往往在疫区做普查，在非疫区则无普查，而且疫区医务人员对血吸虫病的认识亦好于非疫区的医务人员。但在洪灾之后和目前人口流动很大的情况下，无论是长江流域还是北方，都应重视预防血吸虫病。
　　引起血吸虫病的是一种日本血吸虫，成虫雌雄异体，寄生于肠系膜静脉及痔上静脉的小静脉中，能在人体内存活4年～5年。雌虫每天排卵约1000个～3500个，虫卵随血流沉积于肝及肠组织内，变性、死亡。成熟虫卵在肠粘膜层形成脓肿并向肠腔内破溃，随粪便排出体外。随粪便进入水中的成熟虫卵，自卵内孵出的毛蚴，进入钉螺体内，在钉螺内繁殖产生尾蚴。尾蚴遇有人、畜接触疫水时，能在2秒～10秒钟迅速经皮肤或粘膜钻入宿主体内，并脱去尾部变成童虫。童虫经过淋巴管或小静脉进入血液循环，经过3天～5天达肝门静脉分支内发育为性成熟期。大约05天左右，雌虫开始产卵，人在感染后的35天左右即可在粪便中查出虫卵。(见图)
　　血吸虫病以人为主要传染源，但牛、羊、猪、马、狗、鼠、兔等30多种动物均可感染血吸虫，是人畜共患的疾病。南方的耕牛及猪是重要的传染源。
　　急性血吸虫病多见于夏秋季节，通常情况下小儿多在此时患病。除表现为接触疫水后有尾蚴性皮炎外，尚可发热，热型不定，一般在39℃以上，初有寒战，大多于15日～2个月自行缓解。消化系统可表现为结肠炎粘液血便，可伴腹痛腹胀，偶有便秘者。此外还可伴有食欲不振、恶心、肝脾肿大等。半数病人出现咳嗽、胸痛、血痰等呼吸道症状，这是由于童虫移行至肺时引起的症状。此期嗜酸性粒细胞可增至20％～40％，有诊断价值。
　　目前我国已有较为成熟的治疗血吸虫病的方案。自1977年开始，我国已用吡喹酮(简称8440)治疗，此药为口服药，有服用简便，疗程短，副作用少而轻，用药时间短等优点。儿童用药按体重计算，由专业医生提供服药方法并根据儿童具体情况确定疗程。患者多于服此药后半个月粪便虫卵阴转，近期疗效约达100％，3个月～6个月后远期疗效仍达90％～98％。
　　除药物治疗外，对儿童和青少年还应考虑到他们生长发育的需要，要加强营养，补充蛋白质、多种维生素、钙等，并应积极治疗贫血及保护肝脏。对急性期高热不退者，有条件时可住院治疗。儿童期很少做脾切除手术。
　　血吸虫病预后的好坏与治疗的早晚有直接关系。如能确切知道儿童接触疫水的日期，在感染25天后查出虫卵并开始治疗者预后最好。感染不重，发现后及时治疗者预后亦好。急性期伴有脑症状者及少数危重病人，如得不到及时抢救可致死亡。晚期肝功衰竭，严重腹水，营养不良者预后较差。
　　为了避免孩子感染血吸虫病，不要让孩子们接触疫水，如不在河沟中洗澡、游泳、捉蟹、摸虾，不要赤足走在岸边草地上，不饮用河水，不在河边洗脸、洗手、洗脚等。对旅游者应进行宣传教育，告之接触疫水的危险性。必须接触疫水者应在可能接触疫水部位的皮肤上涂抹防蚴油，其中含2％氯硝柳胺。■