几千年来，玉器以其内敛雍容的质感俘获了颗颗欢喜之心。无论是掌心摩挲、伺以体温的小物件，还是端然陈列、通体润洁的大摆件，无一不透着过往的温柔与敦厚。对国人来说，典雅纯美的玉器不仅是文人雅士皇宫贵族的挚爱，同时也是地位和权力的象征，社交中珍贵的礼品，人与人之间珍重的信物。而在古董工艺品拍卖场上，玉器则是除了瓷器之外最重要的门类。
　　
　　黄金有价，玉无价。中国恐怕是全世界最尚玉的民族了。这和我们血脉中的儒家文化，渊源深厚。孔子曾说“君子比德于玉”。而拍卖上的好玉佳器，也常常引来加价连连。
　　
　　蔡氏家族 垄断半壁江山
　　今年6月，香港佳士得拍卖了一件购于1950年的日本私人收藏，估价200万至300万港元的清乾隆白玉三足香炉，上刻饕餮纹，并有双龙活环耳，打磨精湛、外形饱满、玉质温润，引发了中国内地买家蔡博阳与一电话竞投买家的激烈竞争。最终，蔡博阳以1410万港元高价竞得。（图1）但他仍旧好奇，与自己竞价到最后一刻的那位电话买家到底是谁？
　　询问了一圈，才知道，那人其实是自己的一个亲叔叔。
　　蔡博阳对自己与家里人在拍场上“短兵相接”并不感到意外。在他的家族里，仅是父辈就有七个叔伯与一个姑姑在做玉器生意，范围遍及中国内地及港台。身处在一个几乎垄断了华人高端玉器市场近半资源的家族，谁也不能保证此类“事件”下次不会发生。再举个例子：台湾震旦集团董事长陈永泰30年来在台北和上海两地设立的艺术博物馆，目前是全球收藏中国古玉器最完整丰富的私人博物馆之一，总数多达6000余件。而这些古玉器，80%都购自蔡氏家族。
　　追根寻源，蔡氏家族今天的一切，还要归结到蔡博阳的祖父——中国知名玉器大行家、人称“玉老虎”的蔡英杰。蔡英杰15岁就开始在家乡潮州打拼，凭借勤奋与眼力，把老翡翠生意越做越大，以至于很长一段时间里，全国大部分玉贩子都会将好货送到潮州供他优先挑选。
　　目前，蔡氏家族的第三代，大多仍然以经营玉器为业。著名玉石艺术品公司、万玉山房的主人叶伟特，就是蔡英杰的外孙。从小受到外祖父和母亲的教诲与真传，加上自己聪颖好学，叶伟特积累了丰富的实践经验，练就了一双慧眼。
　　叶伟特说：“中国很多古董，都被国际市场炒作。但是，玉器这个类别却不一样。因为我们现在找到一个玉石，也有可能是年代很久远的玉。而且，外国人对于玉的研究、包括纹饰、形制等，都没有一个系统概念。所以玉器的市场与价值，并没有像某些其它类别古董那样被认识和挖掘。 但玉器对国人来讲，是有重要意义的。古人示玉为贵为德，是可遇不可求的宝物。所谓‘宝玉’，就是这个意思。”
　　之心更坚，心胸更为广博，学养也愈为丰厚。“笔墨当随时代”，已成为大家的共识。李可染和陆俨少正是其中的佼佼者。（图19）