一般人几乎都知道，凡是患了口角炎、舌炎、阴囊炎的时候，应当服用一些核黄素(维生素B2)。但如果认为核黄素的功用仅限于此，那就停留在上世纪70年代的认识水平上了。随着医学研究的不断深入，如今核黄素已经是身价百倍，令人刮目相看了。
　　维生素B2为橙黄色结晶，有苦味，溶于水。它是人体中许多酶的组成成分，在碳水化合物、脂肪和蛋白质的代谢过程中起着重要的作用。尤其是对上皮细胞的不断更新和皮肤粘膜的新陈代谢起着促进作用。一旦体内缺乏维生素B2，物质代谢就会发生紊乱，就可能发生多种多样的疾病。
　　缺乏维生素B2常可以引起以下病症：①食管癌与肝癌。维生素B2长期摄入不足，可使食管和胃粘膜发生病理改变。上皮细胞由萎缩或过度角化发展到增生，便可能出现食管癌的前兆。动物试验表明，维生素B2可以抑制亚硝酸胺的活性，阻止肝癌的形成和发展。②心血管病。现在不少中老年人采用小剂量服用阿司匹林的方法预防冠心病、中风。其实维生素B：也有抗血小板聚集的作用，可以改善心肌缺血状态，缩小心肌梗死的范围，减轻相关器官的缺血性损伤。③眼科疾病。中老年人常有视力下降、视觉模糊、眼睑炎、结膜炎、白内障等眼科病症，这些都与维生素摄入不足有关。④老年性阴道炎。女性进入更年期以后雌激素分泌减少，阴道干燥或阴道粘膜充血，影响性生活的质量。补充维生素B2可以有效地缓解上述症状。⑤皮肤科疾病。缺乏维生素B2可使皮肤干燥、萎缩，引起皮肤瘙痒。秋天季节尤其明显。维生素B叔限于在小肠的特定部位吸收。若饭后立即服用，可在胃肠道内停留较长的时间，有利于吸收。空腹服用时通过很快，易被排出体外。长期腹泻或使用泻下药、利尿药，均可导致维生素B2吸收减少，利用度下降。此外，维生素B2若与维生素C同服，可很快发生还原反应，失去应有的作用。与避孕药或中药大黄同服，吸收也会受到影响。
　　在日常生活中怎样补充维生素B2呢?最好的途径是在主食中加以强化。日本规定，每百克强化大米中的维生素B2含量为50～100毫克，这样就可以保证正常摄入量。美国也在主食中强化维生素B2。据报道，我国预计近期将在米、面等主食中强化营养素，其中就包括维生素B2。河北省黄骅市已正式投产维生素B2盐，并在食管癌高发区推广，取得了一定成果。进入更年期以后的中年人或老年人，可以选择服用价廉物美的维生素B2片。可每天于饭后服用2片。一般药店均有售。服用后有一部分从尿中排出，故尿液呈深黄色属于正常现象。长期服用无任何副作用。市场上的许多保健品中常含有多种维生素，其中也包括维生素B2，可以根据自己身体的实际情况，适当选用。
　　作者后记：上世纪80年代初在一次营养学会上见到南京大学郑集教授，曾向他讨教养生之道。郑老说他每天服几片维生素，其中就有维生素B2。现在他高龄102岁，仍在著书立说。从那时起，我便仿效郑老的方法，坚持每天服用维生素B2。如今72岁，没有任何老年病的征兆。出于自身感受，综合有关资料写成此文，以期更多的中老年朋友获益。