《黄帝内经》荟萃先秦诸子百家养生之道，从医学角度探讨养生与长寿，创造了不少养生理论和方法。提示了人类益寿延年的奥秘。与此同时，从不同的角度探讨了养生的自然观、防治观、意志观、精气观、动静观及食疗观，归纳简述如下：
　　1.自然观：“天人合一”，人体要顺应自然规律，才能维持正常生命活动。采用春养生、夏养长、秋养收、冬养藏以及春夏养阳、秋冬养阴的方法，即以自然之道，养自然之生，取得人与自然的整体统一。
　　2.防治观：“圣人不治已病治未病，不治已乱治未乱。夫病已成而后药之，乱已成而后治之，譬犹渴而穿井，斗而铸锥，不亦晚乎”。提出了未病先防的预防思想。“虚邪贼风、避之有时；恬淡虚无，真气从之，精神内守，病安从来”。外避六淫之邪，内免精神刺激，情志变动，达到未病先防。
　　3.意志观：“意志者，收魂魄，适寒温，和喜怒者也。”发挥人的意志作用结合季节特点，调养精神意志。春应舒畅，夏当充实，秋要安定，冬宜伏藏，从而保持“身无奇痛，万物不失，生气不竭。精神专直，魂魄不散，悔怒不起，五藏不邪矣”。
　　4.精气观：“嗜欲无穷，而忧患不止，精神弛坏，荣涩已除，故神去之而疾不愈也”。精气的盛衰决定人体的生长衰老过程，又是机体抗病的源泉。因此，养生必慎房室，积精全神。
　　5.动静观：“能动能静，解以长生”。主张形神兼养，按四时不同，养形调神。春天“夜卧早起，广步于庭”；夏天“夜卧早起，无厌于日”；秋天“早卧早起，与鸡俱兴”；冬天“早卧晚起，必待日光”。
　　6.食疗观：民以食为天。提倡饮食有节，维护后天s脾胃化源。如“饮食自倍，脾胃乃伤”，伤则化源不足，易生百病。同时谆谆告诫人们，谨慎地调和五味，切忌偏嗜。“毒药攻邪，五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为充。气味合而服之，以补精益气”。“是故谨和五味，骨正精柔，气血以流，腠理以密。如是则骨气以精，谨道如法，长有天命”。